臂酸麻，手中马鞭几欲脱手。又见钟蕴朗眼神如刀，那汉子直吓得面无血色，双腿发颤。
钟蕴朗仍是冷冷地道：“我偏见不惯官老爷的这般威风。你也摔一下罢！”说着左手猛力一扯，右手两指轻轻一送，那汉子自是重重从马上直摔下来，那匹骏马却也是连翻几个跟斗向后摔去。众人均觉骇然：“这位公子年纪轻轻，竟这么大的力气。”心中都是颇觉痛快。
那名提刀的官兵见同伴吃亏，纵马便上，二话没说，挥刀砍向钟蕴朗。钟蕴朗并不闪避也不取青鸾剑格挡，右足抬起，一脚往他马腹踹去。钟蕴朗的脚快过那官兵的刀。刀尚未近他身，他的右脚已实实地踹在马腹之上。那马吃痛，上下窜跃，拿刀官兵制它不住，手中官刀咣地一声落在地上。那马四蹄摇摇晃晃，渐渐站立不稳，终于倒下。那官兵也摔了个晕头转向，七荤八素。
余下几名官兵围了上来，见钟蕴朗难对付，手中兵刃便齐往应五身上招呼。应五笑了笑，纵身往马匹撞去。他身材魁梧高大，众官兵给他这么一顿乱撞，都是连人带马，摔出丈许。围观县民纷纷散开躲避。
那提刀的官兵见此情形，勃然大怒，嚷道：“他奶奶的，要造反么！”跟着一声唿哨。只听得哨声四起，马蹄哒哒。一百来骑，片刻已至，将钟应二人与那小伙计围在街心。马上官军口中不住唿哨，纵马围着三人转圈，有的则叫骂不停。
钟蕴朗‘哼’了一声，心中痛骂：“果真像是土匪强盗一般。”
他知那提刀官兵定是为首之人。于是使出‘轻烟步’，急奔而去，瞬息之间，已将那提刀官兵擒在手中，飘然而回。
钟蕴朗厉声问道：“快说，你们是哪里的官军？由何人统辖？”那提刀官兵吓得胆也裂了，支支吾吾说不出话。
“他们是我的手下！这些奴才不懂规矩，适才冒犯了钟爷，钟爷可别见怪。”这声音阴森刺耳，众人听着都极不舒服。
众官兵唿哨立止，马匹分立道路两旁，不再行走，让出了街心两丈宽的道来。钟蕴朗随手将那提刀汉子掷出，抬眼望去，只见街头一人一骑，沿着大道，缓缓而来。阳光斜斜照着，将那人身影拉的老长。
众人屏气凝神，整个街道鸦雀无声。
那人的马蹄上裹着厚厚的蹄铁，拍打在青石板上，铮铮直响。
仿佛过了好久，那人才从街头走到了钟蕴朗面前。
只见他大红官袍，黑亮皮靴，腰间悬了一柄威虎钢刀，手上提着一根九节软鞭。对着钟蕴朗微微一笑：“钟爷，你我同朝为官，可切莫为了此等小事伤了和气。”转头向下属吩咐道：“都给我记住喽，这位便是河间府大名鼎鼎的‘善面韦陀’钟爷钟捕头，大家都是同道中人，以后是要相互关照着的。”
钟蕴朗认得他，他是当朝权相王钦若手下爱将，名叫杨元凯。平日里欺男霸女无恶不作，但一来武艺高强，二来靠着王钦若这个大靠山，倒也无人能管。
钟蕴朗嫉恶如仇，听他说什么‘同道中人’，顿时怒火中烧，朗声道：“杨将军可莫乱说话，你我各走各路，说甚么同道中人！”
杨元凯也不着恼，慢慢走近，面上仍是带着笑意：“钟爷说这话可就生分了。可不知到底是谁影响了咱的兄弟情分啊？”话音未落，杨元凯脸色一变，目光缓缓在众人面上扫过一周，应五觉着浑身阴冷，说不出的厌恶。
众官兵跟随杨元凯日久，见他这般表情，知他立时便要暴起伤人，忙矮身缩头，深怕杨元凯目光在自己面上停留。那先前挥鞭和提刀的二人，揣摩他话中之意，以为杨元凯责怪他二人与钟蕴朗动手，更是吓得浑身打颤，伏跪在地上，大气都不敢喘。
哪知杨元凯目光一敛，手中软鞭猛地出手，斜斜飞出，那裁缝铺的小伙计给这软鞭带中，飞出数十步，重重砸在地上。口角流血，脑浆迸裂，眼见是不活了。
