榜首，切尔西，52分。
第二，斯旺西，47分。
第三，曼联，47分。
第四，阿森纳，46分。
第五，利物浦，45分。
1月4日，格伦道尔在马德里致电林恩。
“BOSS，皇家马德里这边愿意将萨穆埃尔加入交易，但是要求是互换球员。”
林恩一点儿都不意外，皇家马德里后防天坑不是人手不足，而是谁去谁死！
他们... --
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sp;他们去年夏天就引进了两名中后卫，萨穆埃尔与伍德盖特，虽然伍德盖特受伤无法出场，但是萨穆埃尔让皇家马德里高层不满的原因在于他似乎并没有想象中那么厉害，其问题的核心是皇家马德里头重脚轻，换谁去都一样，让内斯塔马尔蒂尼去皇家马德里估计多半也会身败名裂。
皇家马德里现在只不过是让萨穆埃尔去背锅，然后换一个新人来看看。
林恩对着电话说道：“不可能！皇家马德里开价3000万英镑买孔帕尼，他们去年夏天从罗马引进萨穆埃尔才2500万欧元！告诉他们，如果愿意加入萨穆埃尔，那条件是这样的：1500万英镑加萨穆埃尔换孔帕尼！
不同意就取消交易。”
欧文—格伦道尔立即将林恩的条件转达给皇家马德里主席弗洛伦蒂诺。
由于皇家马德里在联赛内表现太糟糕了，加上死敌巴塞罗那本赛季表现得非常强势，弗洛伦蒂诺急于改善球队，在这桩转会上没有犹豫太久，反正萨穆埃尔已经证明在皇家马德里表现很糟糕，留着也没用啊，倒不如换一个新人来，如果孔帕尼能够成为球队的中流砥柱，那么未来十年防线领袖就有了！
1月5日，皇家马德里同意了交易，斯旺西派出CEO莫远亲自去找萨穆埃尔进行谈判，至于孔帕尼则自己主动跑去马德里，恨不得早日穿上皇家马德里的战袍。
晚上9点，斯旺西与皇家马德里官方网站突然同时更新了一则转会新闻。
“萨穆埃尔转会加盟斯旺西！”
“孔帕尼转会加盟皇家马德里！”
舰队街一下子炸了锅！
斯旺西真卖啊！
有的媒体则称斯旺西卖掉了防线未来十年的核心！
有的媒体则对萨穆埃尔加盟斯旺西表达了兴奋之情！
没有别的原因，就因为英超的球星越来越多了！
孔帕尼是少年老成，有的是未来，可是萨穆埃尔绝对是当打之年的猛将！
他到底有什么本事？
看看罗马在卖走他之后的防守表现就知道了！
至于他在皇家马德里的失败旅程，倒是无伤大雅。
对于斯旺西有所了解的媒体认为这次转会是对斯旺西的一个加强！
《泰晤士报》更是以冬季转会斯旺西引进萨穆埃尔为引子，发表了一篇名为“英超取代意甲成为球星新天堂”的文章：每一个踏足英超的外国人，都会满口缅怀英国足球的伟大传统，都会极力赞誉英国的热情球迷。别相信他们，这只是讨好英国人的便宜话，从穆里尼奥到扎耶茨，从罗本到赫尔维格，他们来英超的第一理由就是钱。
20年前去意大利踢球的天才们也会赞美意大利的阳光和当地足球的美妙，其实90％都是去“淘金”的，普拉蒂尼都承认，他选择尤文图斯而非阿森纳，就是因为“尤文图斯开的工资更高”。风水轮转，英超取代意大利，成为了新的“足球天堂”，从天堂洒落人间的，不是足球上帝的赐福，而是实实在在的真金白银。
英超确实有钱，单就电视转播收入一项，平均每个俱乐部每赛季就能得到2000万英镑以上的收入，而在英超整体收入中，电视转播只占据38％，比赛日门票收入与俱乐部商业收入是另外两大来源。以商业模式管理职业足球，密切结合市场需要，再加上这个有着几百年重商特点的社会环境，英超从它12年前诞生时，已经成为了世界上最富有的职业足球联赛。
钱多人少，外援自然趋之若鹜。从90年代中期大量引进欧陆及南美高水平球员开始，英超逐步摆脱英国足球传统约束，开始向更高层次的广泛引援，欧陆优秀的教练，管理人员甚至投资商，都被英超这块巨大的磁石所吸引，很快将这个联赛变成了一个高度国际化的职业联赛。在2004／05赛季开始时，外籍球员——“非不列颠球员”在英超联赛的比重已经超过54％，而当这个赛季过半时，更有趣的现象出现了：来自欧陆的教练开始又一轮对英国足球的改造。
英超初期和中期向欧洲大陆的学习，原动力是英超俱乐部在欧洲赛场的低能表现使然，不过英国足球球迷的口味相当本土化，一场德比的胜利，常常比欧战扬威要更令他们满意。随着欧洲一体化的深入，孤岛寡民的视野被欧洲同化，曼联不再是一支独自向往欧洲的孤军。要战胜对手，就必须“师夷长技”，于是两个法国人开始在英超印下欧洲化痕迹：赛场上的坎托纳和赛场边的温格。这种东学西渐的发展过程，在本赛季达到一个新的高度：穆里尼奥，贝尼特斯，约尔和扎耶茨4位大陆教头，已经将2004—05赛季变得和以往完全不同，更别说还有在英超缔造奇迹掀起革命风暴已经获得成功的中国教头林恩！
看一看现在的英超排行榜就会发现，英超只有6位“非不列颠”教练，但他们所率领的球队全都位居前十位：榜首的切尔西，斯旺西和阿森纳，第5的利物浦，第8的热刺和第10的朴茨茅斯。穆里尼奥在切尔西头半个赛季低开高走，但就此下结论为时尚早，赛季末的成绩才能衡量他的成败。不过，这支球队前半程稳定成熟的表现，已经得到所有人的承认，放眼本赛季整个欧洲赛场，切尔西和巴塞罗那无疑是最优秀的两支球队，葡萄牙少帅居功至伟。
林恩的自由球场已然成为奇迹圣地，掀起的风暴震动整个欧洲，而温格的海布里革命早已进入历史，值得关注的是另外三位新来者。他们都是在矛盾漩涡中登台的，还度过了考验期，并且在英超进入中盘争夺时都显示出强劲的上升势头。贝尼特斯刚处理好霍利尔的烂摊子，就得面对伤兵满营的问题，可利物浦仍然走出最低谷。约尔和扎耶茨的表现也不寻常，约尔的前任桑蒂尼帮他梳理好了热刺痼疾防守问题，荷兰人更让这支球队打出自格拉汉姆以来前所未见的进攻，扎耶茨临危受命，顶替雷德克纳普，结果弱旅朴茨茅斯不但没有出现波动，反而成绩上升，还改变了“客场虫”的形象。英超后十名的球队教练里，奥利莱，索内斯，马克—休斯，布赖恩—罗布森等人名气要比约尔和扎耶茨大得多，可成绩却相形见拙。
外籍球员提升了英超的技术含量，外籍教练更提升了英超的战术素养和欧战能力，英超四强全部进入冠军杯淘汰赛便是明证。以英超雄厚的资本基础和商业经营素养，再加上英国人在足球上开始放下妄自尊大的架子，越来越多的足球“大脑”将沿着金缕线的纹路潜入英超。金钱加头脑，岂不是职业足球成功的最佳模式？
英超已经不是从前的英超，而冥冥中似乎注定了英超将从2005年开始在整个欧洲大陆宣告强势崛起！
