下门扇，发现被从里面栓着，有些不安。再一次拍门，呼喊，收不到回应。
子洛情急，将对开的门推开一条缝隙，拔出战刀，挥斩一刀，木栓被砍成两断。子洛冲进屋内，简直不敢相信自己的眼睛。
董紫枫昏迷在床榻上，右手握着一把沾染红色鲜血的匕首，左臂一道被划开的伤口，流淌出的血液已经晕红了整只衣袖。
“将军！将军！”子洛扑过去抱起他，脸上充满不可思议，没有想到董紫枫竟然会在自残。立即撕下他的残破衣服，紧紧扎住他的左臂，阻止流血。一边不停地呼唤他，醒来，醒来……
董紫枫缓缓苏醒过来，第一眼看见子洛震惊焦急的脸。
他勉强吐出了四个字：“我中了毒。”
“谁？是谁给将军下了毒药？”子洛在脑海中，一幕幕幻现，自出征以来，将军每隔几天就会出现的奇怪症状。“怎么才能救你？”
“我也不知道，而且这毒，要不了我的命，却让我生不如死。”他虚弱地叹息，感觉到疼痛在渐渐消逝。他知道，这一次，他是熬过去了。但是下一次，痛会来得更加剧烈。
子洛急得欲哭无泪：“那该怎么办？”
“你怎么来了？”董紫枫恢复了清醒。
“急、急报。”子洛这才想起，来的目的，从地上捡起，双手递交给董紫枫.他接过，打开，只一眼，脸色就骤然变成惨白。
“宫里出了什么事？”子洛着急。
“长公主薨逝！”他的眸直直地瞪着那寥寥几字，脑海中一片苍白。
雍容雅颜、垂泪抚筝、醉酒微醺以及她病倒后的孱弱，却淡然面对死亡的从容。一幕一幕，在眼前幻生幻灭。
董紫枫突然沉声道：“我这就去找刘程德，让他代替我巡边。子洛，你去备马，我们即刻起程，连夜赶回长安！”
“将军，你的身体——”他实在是担心，能不能经得起这几天几夜的狂奔。下一刻，他已经知道自己的担忧纯粹多余。
董紫枫从床榻上一跃而下，抓起架上披风，飞覆在肩，人已到了门外。子洛慌忙追赶，朝马厩疾步而去。
月落，星寒。
东归马，载着急切的心，一路驰向长安。
长安城南，一座官府院落，门匾书着“邱府”二字。本非节庆，却在门楣上挂着两只耀眼的大红灯笼。
院里，人影重重，丫鬟仆人全部都在忙忙碌碌，四处穿行，顾着悬红挂绿，张灯结彩，整个邱府一派喜气。
正厅中，年约五旬的中年男子，似是此间的主人。一身锦袍，剑眉入鬓，炯目圆瞪不怒自威：“钟麟，你大哥呢？”
堂下立着一位二十出头，俊秀男子立刻上前回答：“可能在他的书房，此时是晚课时辰。”
“哼！”中年男子不屑冷嗤，“他有这么用功上进就好了。整日流连花街柳巷，听说今天他还接了个青楼女子回府？”
邱府的二公子邱钟麟，想要替他大哥解释：“爹，大哥以前也不是这样的。那几年我们在辽东郡，生活太苦了，如今回到长安——”
“住口！回到长安怎么了？难道就可以花天酒地、不思进取，将爹连累你们耽误享乐的时光，统统补回来吗？”四年前因贪污渎职案被株连的，御史大夫邱长庚，已被官复原职。
“爹，孩儿不敢。”邱钟麟低头轻语，“明日是爹五十寿辰，大哥一定是在为爹准备贺礼。”
“去把你大哥叫来。明日你妹妹如意要回来省亲。寿筵事小，娘娘的安全事大，切不可在此关头，横生事端。”
“是，爹。”邱钟麟唯诺退出。
踏入后院，邱府长子邱钟麒住的庭院。远远地听见有琴声伴着妙歌，清婉悠扬。
邱钟麟寻着歌声，来到廊下，透过敞开的窗户，看见大哥正在饮酒作乐，案上已经是杯盘一片狼籍。身边两名妖媚舞伎，时而旋开曼舞，时而扑近劝酒。娇声浪语不绝于耳。
邱钟麒的对面，一架弦琴，坐着一个绝色女子，萦绕耳畔的天籁之音，正是出自她的粉樱檀口。
弟弟准备进屋，看见哥哥摇摇晃晃地站起来，踉踉跄跄走到琴边，大手兀自覆上她抚琴兰指，悠音嘎然而止。
“邱公子——”紫鸢慌忙缩回手，惊惧地看着他。
“紫鸢姑娘，你害怕我？”邱钟麒并不罢休，一把攥住她逃跑的小手，隔着琴架，将一张喷着酒气的嘴凑近。
“邱公子，你——不要这样。我是答应母亲来这里卖艺，不是，卖——”紫鸢躲闪着。
“不是卖身是吗？”邱钟麒满不在乎得绕过琴架，将她揽进怀里，紧紧抱着，垂涎的表情吓得紫鸢双手死死抵住他胸口，不让他接近。
“邱、邱公子，你先放开我。”紫鸢急唤。
邱钟麒的一只手捏住她的下颌，逼她看着自己，邪怒地说：“我不是买你的身，是占有——你是‘红袖招’的无价宝，你的母亲却是将你无偿送给了我。”
