对那沈柔华无意，中意的是谢家女儿。梁元绍从前趋利避害是为侯府着想，事隔多年，他也不计较。但这是关乎梁靖终身的大事，沈柔华和谢玉嬛之间，也不是关乎生死兴衰的选择，梁元绍不该为那点蝇头微利，断送梁靖的婚事。
梁元绍固然贪恋沈家的助力，到底是父亲亲自开口，听了进去。
就只是薛氏不肯死心，觉得沈柔华端方温柔，是魏州有名的美人，与她向来亲近，且沈家虽能添助力，也须仰赖梁家，沈柔华必会周全行事。玉嬛却是跟老夫人投缘一点，且有淮南谢家撑着腰，她这婆母未必能压制。
夫妻俩商量了两回，薛氏始终不肯死心，还是老侯爷催逼，梁元绍才下定决心。
而后备了份厚礼，亲自登沈家大门，说侯爷已为梁靖择定婚事，他深为遗憾。
沈恭毕竟是都督府长史，早先虽觉此事十拿九稳，见梁靖久久不肯登门，心里也有了数。听梁元绍亲口回绝，固然气恼，却也没敢发作，只在和气地送走梁元绍后，气得摔了个杯子——
但也仅此而已，沈家虽有皇亲，在魏州毕竟须仰赖梁家，这委屈只能受着。
消息递进后院，沈柔华听见时，就没沈恭那么看得开了。
她今日得空，因想着秦春罗是个不错的棋子，特地请过来赏花品茶，探探口风。听外间仆妇说梁元绍携厚礼登门时，便有些心神不宁，直至心腹丫鬟过来递信，才明白梁元绍的来意，一颗心登时坠入冰窖。
茶室里香气氤氲，沈柔华临窗坐着，手里的冰绡帕子扯得死紧。
秦春罗坐在对面，见那丫鬟耳语后沈柔华变色，便好奇道：“怎么了沈姐姐？”
沈柔华充耳不闻，只是摆手叫丫鬟出去。
窗外满目翠色，舌根残留茶的涩味，连那回甘都似是苦的。
她盯着窗外，十根手指越收越紧，素来端方温婉的脸颊也笼了怒气，牙关咬得腮帮都微微颤抖。
秦春罗从没见她这样，又小声道：“沈姐姐？”
“你说……那谢玉嬛是不是个狐媚子。”
几乎是从齿缝里挤出来的言辞，沈柔华面上罩着寒意，两颊却又泛起诡异的红。
长这么大，她在同龄的姑娘里向来出挑，这回跟梁靖的亲事，在她看来也是十拿九稳的。沈夫人跟薛氏往来热络，她也常做客梁家，姐妹们私下玩笑起来，甚至会拿梁家打趣她——俨然是将她视作梁家的准儿媳。
可谁知，梁靖会来这么一手？
若消息传出去，旁人必会说她剃头挑子一头热，痴心妄想。
往后再出门赴宴，她的颜面该往哪里搁？
沈柔华越想越恨，手指撕扯着帕子，猛听裂帛轻响，那冰绡帕竟被凭空撕裂。
她满腔的怒气也仿佛撕开了口子，猛然站起身，啪的一声拍在案上，震得掌心发麻。怒气发泄罢，才想起对面坐着客人，收回目光，便见秦春罗缩在圈椅里，正满脸愕然地抬头看她。
沈柔华自觉失态，回过神时，稍敛恨意。
“谢玉嬛她……”秦春罗揪到要害，试探道：“她得罪姐姐了？”
“欺人太甚！”沈柔华说得含糊。
秦春罗冷笑道：“那一家子本来就不是好人。枉费从前姐姐待她那样好，如今也是白眼狼起来了！”见沈柔华似有同感，又火上浇油，“咱们魏州城里，谁不尊着姐姐，就只她猖狂，亲自下请帖都不给面子。”
刻意的挑拨离间，语气里那点怨恨藏不住。
沈柔华垂眼看着她，若有所思，半晌，颔首道：“是啊，她真是可恶得很。”
“我也这样觉得！”
“是吗？”沈柔华唇边挑起冷笑，坐回椅中，“说来听听。”
……
梁元绍去沈家的事并未张扬，但武安侯府内，祖孙三代的分歧暂时消弭。
先前秦骁的案子递上去，刑部暂时压着，等过几日永王回京，必会借此掀些风浪。
梁靖已将永王和秦骁往来的底细摸清，届时也需回京，帮着东宫借机反击，便想着离开之前，将此事定下来——至少不能让玉嬛许给别家。
这日清早，由梁老夫人出面，请玉嬛母女一道去城外进香。
梁靖自然是以照顾祖母为由随行。
祖孙俩临出门时，恰好梁章被梁元绍赶着去书院，一脸的闷闷不乐，听说老夫人是要去城外进香，当即以为爹娘求福为由，死皮赖脸地跟上来，打算先去城外浪半日，后晌再去书院。
