青青收伏了花豹，干脆将它当了坐骑，巡视自己的新领地时，才发现了这片山林的蹊跷之处。
“小花，你在山上这么久，难道没见过人吗？”
花豹显然对它的这个新名字并不喜欢，但还是没拗过这位新主人的好奇心，在她比手画脚的示意下，明白她的疑问后，干脆地带着她一路飞奔，翻过了几个山头，终于在一处山峰上停下了脚步。
站在山峰上朝下望去，青青终于看到了这山上除了她之外的人。
其实，从某种意义上来说，那些人，几乎都不能被称之为“人”了。
青青曾经听欧钺说，越国的铸剑师，被囚在剑庐之中，终年与炉火为伴，常年不见天日，食不果腹，睡不安寝，一不留神就会受伤或受罚，而无法做工的人，则会被投入铸剑炉中，尸骨无存。那些人，被吴国的人称之为剑奴，为剑而生，为剑而死，至死，连个名字都不曾留下。阿爹当初，就是为了这些人，为了施夷光，为了越国，豁出性命去行刺夫差，最后虽同样葬身剑庐，但还是被那些幸存的铸剑师偷偷地留下了名字，刻在了血滢剑上。
若非如此，这把浇灌着阿爹鲜血精魂的血滢剑，也不会落入她的手中。
而如今，她所看到的“人”，处境之悲惨，只怕比那些剑奴有过之而无不及。
那些人中，有的似乎被绳索绑成了一串，从山林间扛着树木朝山下走去，而另一些人，则从一处山洞中陆陆续续地爬出来，每个人身后背着沉重的背篓，里面不知装着什么，坠得他们不得不努力将身体向前弓成了虾米一般，才能保持身体的平衡，吃力地向前走去。
这些人面容粗糙黧黑，身躯干枯瘦小，穿着几乎无法蔽体的破衣烂衫，毫无表情的来来去去，如同蚁巢中的那些工蚁，茫然地跟随着前人的脚步，麻木的重复着一趟趟的搬运。
一个干枯的老者从山洞中爬出来时，脚下一个踉跄，就被身后沉重的背篓拖得整个人仰面朝天地摔倒在地上，他努力地挣扎了几下，干枯的四肢当中却有个凸出臌胀的腹部，两条腿都被压的高高翘起，用力蹬着、挣扎着都没能翻过身来，反倒被背篓粗粝的背带勒得双肩磨破，鲜血直流。
“老东西！还不起来！想偷懒啊！”一道鞭影闪过，老者胸前的衣服被鞭子抽得稀烂，原本就皮包骨头的身上瞬间出现一道血红的鞭痕，老者惨叫一声，用力一挣，还没能站起身来，却从口中喷出一口血来，正好溅到了过来鞭打他的监工身上。
那监工顿时勃然大怒，手一抖，鞭子便劈头盖脸地朝那老者抽去，“老家伙你活得不耐烦了！想装死吗？老子成全你！就你这样的一天都背不了几筐矿的，死了还给老子省口饭……”
他一边打一边骂骂咧咧地，那老者惨叫着连连，偏偏被背篓牢牢地束缚着无法动弹，只能生生忍受，躲都无法躲避，眼看着浑身鲜血淋漓，叫声越来越弱，周围那些同样的矿奴们却都一个个背过身躯，麻木的脸上就算流露出一丝丝的不忍之色，却也不敢看，不敢听，不敢说，更不敢动。
监工眼见着那老者已经喊都喊不出声来，方才停下手，恶狠狠地一脚朝他踹了过去，“妈的！来人！把这老东西拖到后面的蛇坑！你们几个，过来，把他的矿分一分背上！”
他刚踹了两脚，看着自己所指的几个矿奴脸上忽然露出惊骇之色，扔下背篓就跑，顿时大怒，一挥鞭子，怒吼道：“你们这些贱奴敢逃跑——啊！——”
“嗷！——”
随着一阵猛兽的咆哮声，他终于看到那个让矿奴们恐惧的巨兽，竟然是一头体型巨大的花豹，如闪电一般朝他扑来，不等他举起鞭子，只觉得两腿一软，腿间一股热流，喉间却是一痛，一股鲜血又一次溅在他脸上，彻底模糊了他的视线。
只不过，这一次，不再是别人的血，而是他自己的血。
