然而此时的吴国，昔日中流砥柱的将帅能臣死的死，逃的逃，剩下这些早已被越国收买腐蚀得没了斗志，就算伯嚭求和退兵，保住一时，却也无法改变朝中消沉低落的氛围。
只是伯嚭没想到，夫差会重新启用孙奕之，虽然只给了他左军剩下的残兵败将，但孙家的人，只要给他们一个机会，他们便可拉起一支雄师，他心中清楚孙奕之对他的憎恶，自是不愿孙家东山再起，便指使手下先扣了他们的粮草，结果却招来这么一场祸事。
如今伯嚭晓得厉害，哪里还敢再招惹孙奕之，左军得了粮草，又接回了那些老兵，有了这些人和粮草，左军总算能维持下去，一边收拢着前番逃散幸存的吴兵，一边重新整军，开始慢慢恢复元气。
仿佛那场几乎毁灭了吴国的战争已成为过去，姑苏渐渐恢复了往日的繁华，官员们见夫差并未追究他们失守之责，亦无进取之心，大多时候倒是待在后宫中，守着那位多病的宠妃。
在一个大夫上书请求将所有越女贬罚出宫，甚至干脆斩草除根，以免再生事端，给越人为间做隙，祸乱朝政，夫差忽然动怒，竟将这个大夫关入木笼之中，罚站在宫门前足足三日，此人险些送命不说，还被贬为平民，流放千里之外，终身不得回姑苏。
如此一来，再无人敢说西施的不是，那些险被处死的越女们又出现在官员们的后宅之中，对于他们来说，越王如今得了那么多好处，又扬眉吐气，也算是报了昔日为奴之仇，然吴越之间如今依然实力相当，也许依然会如这数百年以来互相征战不断，却又谁也奈何不得谁。
前朝后宫，都进入一个沉寂的时期，犹如一滩死水，平静无波，谁也不知道，下面蕴藏着怎样的风浪。
然而，次年春天开始，吴国上下便开始人心惶惶，被毒水浸泡过的万千良田，经过一冬的养护，开春后，依然寸草不生，哪怕最好的粮种洒下，也不见半颗出芽。而新垦的田地多为原来的贫瘠之地，便是能种，也无法养活当前的人口，本就是青黄不接之际，眼看着这一年都没了收成，百姓们惶恐之下，便陆陆续续有人开始逃亡。
这种情况，便是孙奕之有三头六臂，也无法解决。
他已经想尽办法，让司时久从卫鲁宋等国收购粮食，可如今正是粮荒之际，就算有钱也买不到多少粮食，他连自己军中的士卒都只能保证一日两餐，一干一稀，又怎能变出更多粮食来救济百姓？
他只能一边安排士兵在练兵之余开荒垦田，一边尽可能地从逃难的百姓中收拢一些青壮入营，其余老弱，便让华宏等人安排送往北方诸国。
宋鲁等国俱以仁义著称，逃荒的难民若是去了，或许还能有一线生机，留在吴国，待到存粮耗尽，便只有等死一途。
此间越国也发起过几次进攻，孙奕之都命人固守城池，拒不出战，越军虽有战船利剑，却也奈何不得，只能将附近的村落田野劫掠一空，便退了回去。
如此苦苦支撑了几年，吴国尚未恢复元气，西边又传来烽火，楚国兴兵来犯，一日百里，已连下十城。
吴王派人传令给孙奕之，命他带领左军前去抵御楚军，却被孙奕之断然拒绝。
“将在外，军令有所不受！”孙奕之面色冷峻，便是对着苏诩也毫无表情。
苏诩治好了西施之后，并未再入军营行医，而是入朝为官，作为苏家这一代最出色的子弟，很快便升任上大夫，夫差让他来传命，其中深意，孙奕之不问便知。
“楚国来势汹汹，却未必能久。可我一旦离开此地，越国再次来犯，又有何人能挡？”
苏诩叹了口气，说道：“可你在此守了几年，从未出城一战，朝中已有不少人上奏大王，说你消极怠战，根本不敢与越人一战，恳请大王换将……”
孙奕之冷笑一声，瞥了他一眼，反问道：“难道大王还有将可换？”
苏诩被他顶得一噎，他何尝不知，这几年来，朝中武将凋零，哪怕是昔日的公孙氏和王孙氏，都派不出一个可用之人，若非如此，夫差又怎会忍了孙奕之这么些年，直到如今，才提出调防之说。
半响无语，他还是忍不住说道：“这边反正是守城，你便让副将代守又有何妨？楚人素来凶蛮，你若不去，边将抵挡不住，受苦的，还不是万千百姓？”
说到底，他们算定了他，终究还是舍不得吴国，舍不得吴国百姓。
