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潘公子话语间透着嘉许,“令弟小小年纪便心智过人,且才华横溢,日后必成大器!”
我抚着胸口唏嘘道:“他成不成大器不好说,别让我为他提心吊胆我已谢谢他了。”
潘公子便又温言劝慰了几句,言在大理寺已上下打点好,断不会让小树吃苦头受委屈,方话锋一转,说出另一桩事来:“会试的案子,原本已于太子方有利,不想节外又生枝。”
“什么情况?”
“也是昨日,礼部给事中谢大人向陛下奏报,言本次会试中榜的一甲第十三名张蔷,本是个资质驽钝且不学无术的纨绔官家子弟,偏偏也榜上有名,有徇私舞弊之嫌。”潘公子摇着扇子意味深长道,“而这个张蔷不是旁人,正是礼部尚书张大人家的五公子。”
我立时反应过来:“也就是说,他是张威和太子妃的弟弟,太子殿下的小舅子?”
“正是。”
果然是个敏感的身份:“那么这个张蔷,究竟有没有才华呢?”
“陛下亦觉此子身份特殊,又听说是张尚书的儿子,索性将张蔷招至御书房亲自试问。问了没几句,此子便结结巴巴,露怯不已。”
莫非真是个草包,“也许是觐见天颜,过分紧张呢?”
“确有可能,陛下也是见怪不怪。彼时触景生情,索性给他出了个对子,上联为:一行征雁向南飞。”
这上联通俗易懂、结构简单,并不难对,“张蔷可对上来了。”
潘公子脸上现出个似笑非笑的古怪神情:“此子对曰:两只烤鸭往北走。”
“噗!”我刚入口的茶再度不争气地喷了出来,“……烤鸭?”
“陛下当场气得吹了胡子,一旁的张尚书吓得脸色都白了,一脚踹在这不成器的小子屁股上,喝问他征雁何以对烤鸭,他是不是午饭没吃饱。
结果这小子还捂着屁股辩驳道:雁肉粗,适蒸而食;鸭肉肥,适烤而香。蒸雁可不就要对烤鸭。”
我便忍不住抚掌笑道:“此子若不考科举,倒是个当厨子的好材料!”笑罢忽然一凛,“结果呢?”
“结果张蔷会试舞弊,被他自己坐得实实的,陛下拍案大怒,当场将张尚书骂了个狗血淋头,令他暂停职反省。且因其当事人至亲的身份,勒令不得再介入科举舞弊的案子。”
潘公子神色默了默:“连太子殿下亦未能免责,被陛下召去一通训斥,言他主持得好科举,不公不正舞弊频出,责令殿下在东宫禁足思过,无诏不得出。如今连我都见他不得。”
我听得后背冷汗涔涔:因一个草包张蔷,连累他整个张家,甚至礼部都被排斥在科举舞弊案之外,之前好不容易造成的礼部与锦衣卫相互制衡,大理寺不偏不靠的平衡局面骤然被打破,二皇子一方再度占据有利地位。
而更糟的是,胖子在他皇帝老爹那里失了信任,于他而言更是雪上加霜,“那太子殿下打算如何应对?”
潘公子叹了口气,做个无可奈何状:“为今之计,也只能仰仗大理寺卿文大人秉公论断了。”
我一时间无话可说,但内心里总觉得,将自己的身家性命寄托在别人身上,实在不是个稳妥之策。
我二人沉默了一下,我忽又想起另一桩事来:“我们从扬州回来之后,潘公子可关注过那云谣的下落?”
潘公子被我问得一愣:“一个混迹风尘的清倌人,我关注她作何?”又想了想道,“她的靠山,无外乎平安侯与湖匪,如今皆正法,她……想必也不会混得很好。”
我便皱了眉道:“我昨晚看到她了。逼得国子监冯生自缢的玉小娆,就是云谣!”
潘公子的扇子在桌案上敲了敲,语气中带着几分不可思议:“云谣?她竟还有本事,来金陵搅弄风云么?”
提起昨晚看到的云谣,或曰紫烟,我心中总有说不出的别扭与古怪。
昨夜,我亲眼看到了那张熟悉的脸,然秦朗却说,紫烟并非云谣。
如今我想来,扬州城里的云谣,一副弱柳扶风之态、楚楚可怜之姿,善利用自己的美色在男人之间斡旋,那一副白莲花、绿茶婊的姿态,不像是装出来的。
而金陵城里的紫烟,武功高强、身手诡异,在金陵城利用中毒发狂的“女鬼”,一连暗害几名户部大员,显然是个训练有素的杀手。
这二人,除了顶着张一模一样的脸,实难令人将她们联系在一起。
云谣与紫烟,究竟是不是同一个人,... --