他最后的意图，已经不是抱着杀死褚琪枫的几个侍卫泄气的念头了，而是为了最后的尊严和骨气。
他褚其炎，可以一败涂地的被人斩下头颅，却怎么都不会万念俱灰的跪地受死。
褚琪枫也不准备与他争辩什么，只就单刀直入的问道：“如今你大势已去，我也不想与你刻意为难，你是要自己解决还是要我动手？我给你个机会。”
他是败了，可是直听到这话，才像是突然能够感受到这一刻四面楚歌的处境，心中空洞，满腹哀凉。
褚琪炎愣了一下神，只... --
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神，只觉得恍然如梦，他重新收回目光，定定的看着褚琪枫道：“说到底还是我太过想当然的低估了你，褚琪枫，你变了，而我却忘记了这个事实，一直还当你是那个孝心可嘉，处事规矩的康郡王。其实早从那晚你以身作饵来诱使褚浔阳对我出手的时候，我就该有所警觉的才对。为了达成目的，你连她都能算计在内，拿来做饵，这世上还有什么是能够约束住你的？我一直你一定会顾忌言官的舌头和史官的那支笔，一定会不惜绕远，也要给此事一个圆满又温和的解决方式。我一直以为你用罗思禹和霍倾儿布局，就是孤注一掷的必杀局，却不曾想，你大费周章的起因，不过就是为了迷惑我的视线，将我拖在这里罢了。”
连褚浔阳都用上了，这个局是真的由不得他不重视。
但一切——
错就错在他估算错了褚琪枫的底线。
不管怎么想，这一次败的都着实冤枉。
“唉——”褚琪炎怅惘的长长吐出一口气，紧跟着就是目色一厉，冷冷的看向了褚琪枫道：“我只想知道，昨天一昼夜之间京城方面的动静到底有多大？你动了多少人？又都动了谁？”
他在京城还有暗桩和底牌，既然山上的这个局一开始就没打算直接要他的命，那就只能是褚易安父子在京城以铁血手腕清晰朝局了。
这个节骨眼上，北疆的战事都还没稳定，他们居然真有勇气，直接洗牌朝局？
“总归是叫你永无翻身之日了。”褚琪枫答的含糊，“攘外必先安内，这朝局，早在先帝驾崩之时就该彻底清洗一番，本来就是大势所趋，包括昨夜你安排下的两拨意图行刺我父亲的刺客在内，你应该相信，我但凡出手，就再不会留下半点隐患，而你南河王府——就是名单中的最后一个。”
褚琪炎的心头微微一震——
这样看来，褚琪枫的动作，似乎远还不止是查抄他的党派那么简答的。
“褚易安他才刚登基不久，你们父子就迫不及待的开始铲除异己，迫害朝中老臣？褚琪枫，为君不仁，这是大忌，这样本末倒置，你们父子还真舍得出去，就不怕被史官口诛笔伐遗臭万年吗？”褚琪炎冷讽说道。
“我只知道成王败寇！”褚琪枫道，亦是神情冰冷的回望他，“历史是由胜利者手中的屠刀书写的，象形之下，史官的那支笔又算的了什么？换而言之，如果今天成事的是你褚琪炎，难道你会由着那些文臣将你弑君夺位的种种如实记载吗？百年以后，千年以后，后来人至多就只会为我以铁血手腕治国而欷歔一二，而至于你——可有可无的一个过客罢了，有什么好介怀计较的？”
褚琪枫会说出这些话来，褚琪炎却是一点也不奇怪的，因为如果今天的胜利者是他，他也一样会是这样的论调。
“褚琪枫——”褚琪炎闭上眼，无声的笑了笑，“只是我原本以为，你不是这样的人的。”
褚琪枫抿着唇，不置可否。
不管曾经的他是怎样的人，今时今日的这一刻，乃至于此后漫长的一声光阴里，他都只能选择做这一种人。
“这一场大位之争，我赔掉了整个南河王府满门，又丢了自己的性命，而你——”褚琪炎也不管他，只就自顾说道，话到一半，那语气之中就带了深刻的嘲讽情绪道：“你也不见得就是全身而退吧？我死了反而是种解脱，反倒是你，形势所迫，完全彻底的变成另外一个人，最后——对你真正执着的东西还是思而不得，相形之下，你较之于我，似乎更加可悲。”
“现在你还觉得自己赢了吗？”褚琪炎撑着桌子缓慢的站起来，步子有些蹒跚的一步一步走到褚琪枫的面前，唇角弯起的笑容就更深刻了几分，看着他的眼睛，笃定的摇头，“我败了，你也没有赢。因为在她面前，你我一样惨败！”
自始至终，褚琪枫脸上表情都很平静。
明明褚琪炎的话，句句正中下怀，他却又像是全无察觉一般，只静默不语的听着他说。
“你不在乎天下悠悠众口，你不在乎声名狼藉，只求手中掌控皇权逆天。可是褚琪枫，你赢尽天下，也不过就是为了一个她。”褚琪炎看着他，继续说道，那语气，却是字字苍凉，“所以今天，纵使你赢了我，却也还是输了。你和我——我们都是一样的一败涂地。纵使你做的再多，你也永远不可能得到她，她选择的人不是你，你只能做她一辈子的兄长，一辈子的爱而不得。褚琪枫，现在你扪心自问，今天你击倒了我，你是真的快活吗？你高兴吗？”
虽然这一场大位之争，在腥风血雨中持续了太久，可却是直到了今时今日他才明白，在这一场斗争中，他和褚琪枫虽然全都拼尽一切，最终——
却永远都不可能决出一个真正的胜利者。
坐拥天下又怎样？钱权地位最终只能成就冰冷的枷锁，而他们最渴望的那一点温情，却是注定永远也得不到了。
活得越久，就只会越是寂寞痛苦。
此时看着眼前的褚琪枫，褚琪炎头一次会觉得他不是敌人，而与他同病相怜的一个偏执狂，明明知道得不到，明明知道没有希望，还飞蛾扑火，不顾一切。
褚琪炎的目光充满怜悯，定定的看着眼前褚琪枫全无表情的脸。
两个人四目相对。
褚琪炎的神色一变再变，却唯独褚琪枫，始终是那么一副淡漠又清冷的面孔，如是已经演变成了一座封存不动的冰雕一般。
褚琪炎看着他，越来越觉得陌生，甚至于开始暗暗心惊——
眼前这个冰凉到了骨子里的少年，真的就是他从小就开始与之打交道的褚琪枫吗？
这院子里的长吗金正要僵持的时候，突然听到院外蒋六的声音隔着老远传来，“罗大小姐？是你吗？”
院子里的两个人俱是一惊，还不及反应就听到身后一点细碎的声响。
猝不及防的，两人不约而同的齐齐转身。
其实彼时罗思禹也不过才刚刚寻了来，听了不该听的话，她的心中也大为震动，刚要转身回避的时候，不想就已经被蒋六撞见了。
虽然不是有意，但偷听这回事到底也不光彩。
她有些乱了方寸，仓惶的转身欲走，不期然的抬头对上那两个男人一样冰冷的目光，面色唰的一白。
“我——”她的嘴唇动了动，想说什么又觉得无从说起，下一刻就抓了裙子转身要走。
褚琪炎的目光隐晦一闪，似是突然想起了什么，突然一个箭步冲过去。
褚琪枫一怒，也跟着扑过去要拦住他，一抬手，就稳稳的拽住了他的一脚袖口，然后往后一扯。
褚琪炎被他往旁边甩开半步，他却已经抢上前去，奔到了罗思禹面前。
“太子殿下我——”罗思禹自觉理亏，直觉的就想解释什么。
后面的褚琪炎却是灵机一动，起了点额外的心思，信手自腰际摸出两枚柳叶飞刀，直朝着罗思禹的咽喉戳去。
因为三个人站着的位置本来就近，褚琪枫回身过来的时候，想要封住他的杀招已经是不能。
他清冷的眸子里瞬间浮现一丝的恼意，混乱之中便就当机立断的稍稍往又一挪身子，堪堪好用自己的身体将罗思禹暴露在外的小半边脖子挡住。
褚琪炎手中暗器，毫无疑问，就刚好戳入他肩头。
褚琪炎对他的举动似乎早有预料，见状也是毫不意外，反而唇角勾起一个得逞的笑容，手下动作一变，就着贴靠在他身前的便利，直接幻化一掌，往他肩头拍去。
双方视为死敌，他自是尽了全力的。
褚琪枫防备不及，被他一掌推了个踉跄，同时喉头一热，噗的喷了一口血。
“太子殿下——”罗思禹尖叫，面色惨白的看过去，褚琪炎却是算计好了每一步的动作，趁着褚琪枫被迫开的便利，一个箭步上前，将罗思禹往前一拽，两指捏住了她的咽喉道：“纵使我死，能陪葬的人也是越多越好，横竖她也是听了不该听的话，现在我替你将她灭口，你该是感激我的！”
说话间，他左手已经自怀里掏出火折子吹燃，反手往后一甩。
褚琪枫暗叹一声不妙，却见那火折子落在后面的屋子的窗下，那里嗖的冲天而起，就是一大簇火苗。
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