“说来也稀奇，这人是个女子，还是个被休过的！”来人说得眉飞色舞，“约莫是上周，那女子进了陈文隽的店里，隔了三天他店里就开始卖芙蓉粉了，但我怎么找着这女人的呢，要怪也怪陈文隽太傻，他家作坊不知怎么的被官府封了，他居然就把作坊搬到了人家家里……”
宋鸣鹤懒得再听下去，打断他：“那女子住在哪儿？”
来人摸出一张纸递给他：“都写在上边儿了。”
宋鸣鹤随意展开，视线一扫，忽然愣住了。
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蚌粉做的差不多了，今日收工收得早，还不到阿婆家的饭点。陶枝心里一直想着陈文隽说的事，脸上显得心事重重。
还没走进屋里，大门忽然又被叩响了，她以为是刚走的伙计忘了什么东西，嘴里念着“来了”，去给他们开门。
没想到门一开，外边站着的却是她并不想见的人。
宋鸣鹤神色复杂地盯着她看了半晌，然后越过她看到院子中的小作坊，半天才道：“枝枝……真的是你。”
陶枝瞬间明白了他的来意，心里纳闷这人消息竟这样快。但是她倒不急着关门了，大方地把手垂在身前，礼节性笑笑：“有事吗？”
宋鸣鹤凝视着一个人的时候，总显得很深情似的。现在他就用这样的眼神望着陶枝，轻声道：“枝枝，我们谈谈。”
出了宫城，钻进一片寒窑间错综复杂的小路，有程漆熟悉的捷径。
他走得很快，在坑洼不平的地面上，快得如一片鬼影。就像是为了逃离身后的皇宫，逃离那座恢弘的、吃人的怪物。
今天是最后期限，明天就要动刑了。那人还淡笑着问他技艺可曾生疏，他是怎么回答的？
怎会呢？那些血腥的、残忍的、非人的技艺，早就刻进他的骨髓，变成他阴暗的一部分。
程漆越走越快，到了家的那条窄巷才停下来，一边慢走一边调整呼吸，到家门口时已恢复正常。
推开门，饭的香气从小厨房飘出来。
想起早上的事，他心里又有些不爽，眼神不自觉地找那个让他不爽的人。
程漆先晃进正房看一眼，没见着，又晃进小厨房，还是没有。他回了正房，坐在桌旁沉着脸想：又要叫才肯来？
谁多稀罕似的？
过一会儿，阿婆端着菜进来，招呼着他们吃饭。
程漆盛饭，习惯性地盛了第四碗，往门外看一眼，问：“不等？”
阿婆给他递筷子：“刚阿枝来说了声，叫我们晚上不要等。”
程漆一顿，唇抿起来：“为什么？”
阿婆叹口气，有些愤愤地把筷子往桌上一跺：“她那个前夫来了，不知道他还来干什么！真是不知羞耻。”
程漆怔了怔，然后眸色沉下来，伸手拿了筷子，低头吃饭。
程实夹了根豆角在嘴里，吧唧着问：“不是都有一会儿了？现在该走了吧。”
阿婆往外看一眼：“也是……”
程漆不抬头，声音冷淡：“完事了她不会自己过来？”
阿婆不放心，转头拍拍程实：“小十去看眼，叫你姐姐吃饭。”
程实吞下豆角，抹抹嘴“哦”一声，从凳子上站起身。
他刚要往外走，一直埋头吃饭的程漆忽然伸手按住他肩膀，把人按了回去。
然后他自己站起来，面沉如水地转身大步往外走，“你坐着。”
这下他的气息都扫在脸上，带着他身上独特的、好闻的味道。陶枝垂下眼睛，轻轻地“哼”了一声。
像带了钩子，软软的尖儿。
程漆觉得自己像是被挠了一下，唇角不自觉地勾起笑意，原本觉得先低头服软的没面子也烟消云散了。
他伸手，在她眉心轻点一下，指尖感触到她的温热滑腻，声音不自觉低下来：“消气了没？”
陶枝低着头，嘴角飞快地勾了一下。程漆还真来认错了。
然后她敛去笑，平静地抬起头望他：“你哪儿做错了？”
程漆“嘶”的一声，心说这女人还挺会顺杆儿爬，可心里这么想，嘴上却乖乖道：“说话难听。”
陶枝强忍着笑意：“下回还这样不？”
“嘿，你还——”程漆忍不住，一抬眼，却看见她已是满脸笑容，眸中的那湾水晃出点点光芒。
他手指动了动，作势要捏她脸，陶枝笑着躲开。
“胆子肥了，玩儿我是不是？”程漆按着她肩膀不让跑。
“我错了……”陶枝喘着气求饶，挣了他，转身往院里走，回头笑：“晚上给你做炖牛筋。”
程漆在院外站了好一会儿，抬手闻了闻自己的指尖，还有她身上的香味。
“这都什么姑娘……”程漆“啧”一声，理着袖子往小厨房走，“牛筋不许放蒜。”
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廖清欢亲手摔了那瓶芙蓉粉，只好换回了从前用的铅粉。但因为皮肤被温和的芙蓉粉娇养得太好，再一敷上铅粉，她顿时感觉面上一阵刺痛，急急忙忙擦掉一看，脸上竟红了一片，还有零星小点。
她摸着自己脸，眼神越来越阴沉。
今天是芙蓉粉头一回批量出售，京中的贵女们早就翘首以盼，此时全都去香居抢货了。
廖清欢想象着陶枝赚得盆满钵满、喜笑颜开的样子，嘴角慢慢勾起冷笑。
她要让陶枝做不下去！
吊胃口吊了这么久，第二批芙蓉粉一摆在店里，立刻被疯抢一空。陶枝站在店里，看着人来人往和外边的长队，说不骄傲是假的。
