后来小娴知道,那个戴眼镜的中国姑娘既是外国女人的同事,也是她的翻译。她们看起来关系不错,时常笑着,嘴里叽里咕噜地说着什么。小娴是丫鬟,但在李家,丫鬟也是能... --
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鬟也是能单独外出的,出门的时候,需要给管事的请个假,说明缘由。她来了葵水,小娴的月事来得早,十三岁上就有了。她害臊,对谁都没说。管事问她,上街干什么?她就编谎,说少爷要买笔墨。管事的一听,不敢怠慢,随即就放她出去。
小娴当然不是去买笔墨。她是去买棉花,来葵水了,需要一点干净的洁白的棉花。
往往在这个时候,她经过孤儿院门前,就会看到那个外国女人和中国姑娘。可小娴觉得老张说的不对,那个外国女人应该不是坏人。哪有坏人收留那么多中国孩子的?她图什么呢?小娴知道,孤儿院大概有一百多个儿童,每天一睡醒,一张嘴就要吃饭的。吃饭,要钱,要很多钱。她也见过太太为钱发愁。后来太太去了一趟乡下,卖了几亩田,折算成了钱,脸上又轻松又沉重地回到了城里。
外国女人似乎不干活,那么她哪儿来的钱?
小娴不知道有一个词叫“募捐”。少爷也募捐过孤儿院,只是对谁都没提,包括小娴。有时候到了饭点,小娴经过孤儿院门前的时候,会闻到里面饭菜的香味,是真的香。
外国女人很会做饭。当然,小娴不知道里面有中国厨师。有时候,隔着花影的围墙,小娴会看到许多孩子齐齐地坐在矮凳上,外国女人教她们唱歌。也是叽里咕噜的,听不懂。有些孩子养的真是好,胖胖的脸,胖胖的小手。一个小孩笑了,咧着没牙的嘴。另一个孩子似乎在生病,勉强在太阳底下靠着。外国女人还谈钢琴。小娴知道那是钢琴,家里少爷也有的,但少爷从来不谈。小娴就用一块布遮住,隔三岔五地打扫。
小娴喜欢听钢琴的声音,叮叮咚咚,叮叮咚咚,给她未知世界的惊奇。只要听到钢琴声,小娴就会不自觉地停下脚步。这样一个女人,会谈钢琴的女人,会教孩子唱歌的女人,养着这么多中国儿童的女人,怎么会是坏人呢?小娴是有朴素的辩证观的。
“肯定没毒。”小娴眼睛眨也不眨地看着老张。
这能吃的东西其实是巧克力。外国女人为什么要给老张巧克力?不外乎老张无意做了一件善事,外国女人就记下了。一个小孩顽皮,从围墙那边爬了出来,小孩歪歪扭扭的,身子要倒在地上。老张本能地走过去,用他矮矮的身体匍匐在地,小孩咚地一声,恰好摔在了老张的背上,不疼。外国女人感激,就送了老张一个巧克力。
老张拿出来对小娴显摆,却又说外国女人的坏话。“不会有毒的。”小仙似乎看到孤儿院的孩子们垂涎欲滴地吃巧克力的场面。她还莫名地笑了笑。“你要送给我吗?”
小娴想将这东西送给少爷看看,让少爷高兴高兴。
“你真的敢吃?”老张还害怕了,如果吃死了小娴,他也吃不了兜着走。
“有什么不敢的?”小娴出于对外国女人和那个中国姑娘的信任,真的掰了一小块,放入口中吃了起来。这是什么味道呀?苦苦的,怪怪的,入口即化,但吃下去,肚子不痛,一点事都没有。
老张紧张地看着小娴。小娴就对老张不屑地笑笑。“好啦,我走了。”
小娴真的走了。后来,当然她也知道了这东西西洋名叫巧克力,很时尚的零食,女人都爱吃。少爷以后也买过,但小娴总觉得不是第一次吃巧克力的味道,真奇怪。
少爷又抱怨了一通,终于说肚子饿了。