奉平郡的病人们，据说在喝了药之后，病情反而越发加重，在短短数日之内就病死了上千人。
灾民们也不知是受了谁的挑拨煽动，认为是朝廷不愿意花费银钱物资救他们，但又不敢扔着他们自生自灭，于是在送来的药材里面做了手脚，让他们病重而死。
这一下惹了爆炸性的众怒。成千上万愤怒的灾民们浩浩荡荡地离开奉平郡，前往京都，要去天子脚下讨个说法。
驻守在奉平郡通往京都道路上的军队，不过是数百人的队伍，只是为了限制灾民外流而设。这时候如何顶得住上万灾民的疯狂进攻，道路上的关卡一下子就被冲破，灾民们蜂拥涌向京都。
疫灾期间联络往来不便，太子等人在幽州得到消息之后，那边的灾民暴动已经发生了好几天。
太子立刻带领宁霏等人北上赶往奉平郡的首府柳州。这时候柳州城内只剩下一些实在病重走不动的病人，但凡能上路的，大都跟着暴动灾民的队伍离城北上了。
负责柳州救灾事宜的地方官员，在阻拦暴动灾民的时候也挂了一身的彩，焦头烂额地向太子请罪。
“微臣无能，微臣确实是严格按照药方向灾民们发放药材的，几位大夫看过了送来的药材，也没有看出问题来，实在是不明白为何会出了如此之大的差错……”
太子皱眉道：“当时发放给灾民的那批药材，还有剩下吗？”
“有有有！微臣这就命人拿来！”
灾民们领了药回去之后病情加重，柳州这边立刻就停止了这一批药材的发放，现在还剩下一小半。
宁霏上去把各种药细细地检查了一遍，最后停在车上的一袋干草根前面，微微沉下脸色，让人端了一盆热水过来。
她抓了些干草根泡进热水中，搓洗片刻之后，盆里的清水就变成了淡淡的黑色，而那些干草根则是从原来的黑褐色变成了棕黄色，像是染上去的颜色被洗下来了一样。
众人都变了脸色。宁霏对太子道：“药材被换过了，这些不是乌附根，是木苍子。”
原本的药方上开的是乌附根，这木苍子也是常见的一味中药，晒干之后和乌附根看过去十分相似，都是麦秸粗细的草根，味道苦涩。只是木苍子的颜色比乌附根浅很多，一般情况下是不会被认错的。
但这些木苍子全都被染了颜色，冒充乌附根，一眼看去根本无从分辨，也难怪那些大夫们都认不出来。
至于拿了药材回去的百姓们，就更看不出问题。药一煮出来，本来就是黑漆漆跟墨汁似的一碗，那点染上去的颜色完全可以忽略不计。
宁霏因为是习武之人，感官敏锐，才能觉察得到木苍子独有的那种极淡的辛辣味。
木苍子性极燥热，有大毒，药用基本上不作内服，都是用来外敷的。得病的人本来身体就虚弱，这么一剂完全不对症的虎狼之药下去，可不就是轻者病情加重，重者直接死亡。
太子便是平日里性情再温和，这时候也忍不住大怒。
这显然是有人偷换了这批药材，想要陷害于他。他全权主理救灾之事，结果却闹得灾民们反而大批死亡，还引起了奉平郡灾民暴动，涌向京都，威胁到京都的安全。建兴帝追究下来，第一个脱不了这天大责任的就是他。
这也还罢了。最让他愤怒的是，对方药材这一换，一口气死的就是上千个病人。而且那些暴动的灾民浩浩荡荡前往京都，在他们面前的只怕也是死路一条。
这些人当中有大批已经染病的人，一旦任由他们继续北上的话，肯定会把瘟疫扩散到京都。朝廷的做法，十有八九是会下令让军队将这些灾民直接截杀在半路上，免得京都也染上瘟疫。
