湛煊面不以改色，“朕与你同乘一骑。”
湛莲动心了。说来她还从未骑过高头大马，不知马上驰骋，是何等威风滋味？
湛煊拉着她在榻上坐下，见她不说话他也不多说，执着未放的小手包在掌心慢慢摩挲。
“那我要去，哥哥也把闾芙叫上罢，咱们还未查出幕后之人，你冷待她恐怕她有疑心。”
“她有疑心，朕还有疑心哪。你放心，她既要接近朕，这会儿定是想方设法找时机，朕只坐着看戏便成。况且朕已派人暗中去打听闾芙的身世，她并非石头缝里蹦出来的，查出身世便总有破绽，不过是费时久些罢了。”
湛煊慢悠悠说着，还不忘玩弄她的小手。他粗砺的拇指在她细嫩的掌心中绕着画圈圈，时快时慢，湛莲原认真听着，到后来被掌心刺痒弄得分神，她想抽出手来，却被他牢牢握在掌中。
“哥哥放开我。”
湛煊不仅不放，还顺势以五指穿过她的指间，与她十指相扣。
纤细小手顿时如被钢铁钳住，怎么抽也抽不出，反而紧贴着那骨骼分明的长指，让她莫名臊红了脸颊，“哥哥快放开我。”
湛煊看她的眼神很似她在无理取闹，“莲花儿，你到底怎么了？看也不让朕看，手也不让朕握，朕是否哪儿又惹恼了你？你有话便说出来，为何这等说辞让朕一头雾水。”
“我……”湛莲张口无语。
可怜见的，湛莲不过才情窦初开，哪里分得清执手与调戏的区别？她只道哥哥今日握她的手让她浑身不适，怎么个不适法又说不来上。哥哥如今也没有亲她，他兄妹二人之间拉一拉手正常不过。被湛煊这么一说，她倒还真有些娇蛮之意。
湛煊松了她的手，笑容淡了下来，“我知道你如今嫌弃了朕，朕做什么你都不乐意了，为了个外人也跟朕生气闹别扭。”说罢，他站起来，沉沉一叹，背手走回书桌。
湛莲听那一声叹息沉重，不想哥哥竟是较了真。
殿内凝滞了片刻，湛莲轻轻唤了一声，湛煊不应，湛莲再唤一声，湛煊这才意兴阑珊地应了。
湛莲走过去轻轻推推三哥哥，“哥哥生气了？”
湛煊不说话，执笔批文。
她又推推他，“哥哥别生气，我嫌弃谁也不嫌弃哥哥。”
他依旧不说话，仍埋首批文。
湛莲没法子，伸出小掌到他面前，“喏。”
湛煊停了停，拿了朱笔便往嫩白手心点去。湛莲手中一凉，便见掌心多了个丑丑的红朱砂，
“坏哥哥。”湛莲惊叫一声，伸了手掌就往湛煊脸上抹去。
湛煊灵敏避开，笑着将小人儿一把揽入怀中。
翌日大清早，湛煊便带着女眷去后山狩猎场游玩，这猎场是皇家最大的狩猎之场，明德帝爱好打猎，每年秋季都会领着文武百官来这儿骑马狩猎，这会儿时候还未到，湛煊不过是想带着湛莲骑马玩一玩，无奈湛莲叫他带上闾芙，他便顺便叫一同来的后宫全都出来透透气。
明德帝换了一套墨绿色云龙纹暗花缎行服袍，同为湛莲准备了一套骑马的劲装，湛莲心血来潮，作了男子打扮，将头发全都挽上头顶插髻，看起来就如一个翩翩佳公子。
兄妹俩正就她这不同以往的英姿说笑时，闾芙珊珊而来。
明德帝抬眼望去，眼中却是一柔。
那是莲花儿曾经最爱的打扮，少女妆发披肩，头上戴一副莲花银钿，耳上垂一副珍珠耳环，身着绣莲白襟衫，下搭妃色百纱裙，外披一层玫红逶迤拖地轻纱。
真真是他出淤泥而不染的莲花儿模样。
湛莲见了眉头微挑，抬头看看哥哥目光柔和，却是不免蹙了蛾眉。
“民女拜见陛下，吾皇万岁万万岁。”
“平身。”见她行礼总如见莲花儿对他行大礼似的，湛煊总有不忍，立刻叫了起。
湛莲眉间更深了。
“民女见过康乐公主。”闾芙不卑不亢地对湛莲作礼。
湛莲淡淡应了一声。
“你可会骑马？”湛煊问。
闾芙摇摇头，“民女不会骑。”说罢她抬头看向面前宽阔的狩猎场，眼儿微眯，忽而感叹似地说道，“我不骑马，哥哥也不必哄我马全都死了。”
兄妹二人皆惊。这事儿湛莲嫌丢人，知者寥寥无几。
闾芙说罢，又好似蓦地回魂，她自惊讶道：“啊，民女方才在说什么？”
