后来姐姐倒是细心，看出些端倪来，问他回来为什么看起来很累。他含糊的说工厂最近忙，姐姐信以为真，很高兴的对他说现在小城里许多企业都不景气，没想到他们厂还不错。
他背过身去，露出苦涩的笑来。
家里的日子终于算是说得过去了，吃穿用度，和别人家没什么区别。他心里也就踏实了许多。他是这个家的天，姐姐和许磊是这个家的地，他只有踏上那平坦的土地，才能撑起这一整片天来。
厂子在市场竞争洪流中又挣扎了近十年。在这十年里，他比从前上班还要累。也不记得是从什么时候开始，他的头发花白起来，整张脸上布满了沧桑，他觉得他的体力大不如从前，干累活都要喘上一会儿，帮人扛米袋再也不能一口气爬上楼去。他知道，他是身体老了，可是他明明才四十几岁。
他，却不能歇歇。姐姐的病虽然已经好了从没再犯，但是医生叮嘱他，姐姐不能受什么刺激。再者，许磊已经快大学毕业，眼瞧着过几年就要娶媳妇。当长辈的该想的要想，该准备的也要准备，总不能空着手让孩子娶媳妇不是？他不能让自己的外甥脸上无光。
他只能继续努力工作。厂子被收购，所有员工都失了业。他不得不去一家小工厂当技术工程师。说是工程师，但是工厂里的老板恨不能让一个人做十份工才好。他一面管着技术，一面还会帮着做些别的活。他的能干在厂子里是出了名的，老板对他很满意，主动给他加了薪水。在他的眼里，这就比什么都强。
钱，真是个好东西，有了它，姐姐的药就能吃得上。有了它，许磊的婚事就能看到希望。钱，也真不是个东西，为了它，压弯了他的腰背，吸干了他的骨血。他都觉得自己已经垂垂老矣。
有一次，他遇到从前厂子的同事，同事告诉他，去南方发展的几个年轻人在那边很吃得开。同事说，南方工厂很多，就缺他们这样技术型的人才，而且是年纪长些更好，因为经验丰富。
同事也知道他家的情况，和他聊了几句就走了。
他从没把这事当件事去想，更不想去懊悔。他的付出已经得到了最好的回报，他很知足。
这事也不知道怎么就让姐姐知道了，姐姐并没对他说什么，却告诉给许磊。许磊到底还是年轻，打电话给他，话里话外说起毕业的事。
许磊说等自己毕业工作后就会接他和妈妈过来，让他辞掉工作，或是在自己所在的城市找份轻松点的工作，或是干脆就不上班了，总之到了休养身体的时候了。
许磊还是第一次和他提毕业后的规划，他在感动之余，想到孩子可能是听说什么了。许磊毕竟没毕业，听说什么事也只能在姐姐这里听说。他就想到姐姐也是知道点什么了，只是没和他说而已。
他回家和姐姐面对着面摘菜，“姐，等许磊毕业娶媳妇后，你就去和他们一起住，帮着他们看看孩子什么的。许磊是个孝顺的孩子，他媳妇也一定会孝顺的。”
姐姐扬起头来，“那你呢？”
“旅游啊，”他对着姐姐笑了起来，“我想一个人多走几个地方。”他把摘好的菜放在盆里，调皮的对姐姐眨眨眼睛，“这么多年，我还不许放松一下了？”
姐姐也跟着他笑了起来。笑着笑着，姐姐的眼泪就落了下来，“阿毛，你是不想拖累了许磊是吗？”
他依然在笑，“姐，别把我想得那么伟大，我其实就是想让你去许磊那里，我这里好轻松些，然后走走转转，一个人好好过几年。等我老得快走不动了，我就去找许磊，他还敢不养我不成？”
姐姐没有因为他的玩笑而破涕为笑，反而泪落得更凶，“阿毛，这么多年，多亏了你啊……”
他像那年父亲离世时回家时一样，拍了拍姐姐的肩膀，“你是我姐啊。”
