知道李守中说的都是实情，这两年贾府的红白之事还真不少，要都赶在一起连着办完了，还能余下些时日专心温书，可这些事都是断断续续的，按下个葫芦又起了个瓢来，没歇两日又有了旁的事，让人很难安静下来。有些事是要他出力的，有些事是要他出面的，在这种状下贾珠要是说“能考中”自己都心虚。
见贾珠的面色彻底放开了，李守中松了口气。他是知道年轻人的，尤其是开关顺遂惯了的，少年风光少有挫折的后遗症之一就是有个打击就很有可能让他爬不起来，更兼心思灵敏，极易从一头想到另一头，从此一蹶不振，心病更易引起身病，到时候就彻底玩完了。先头贾珠一病，受了惊吓的又岂只是贾府？李守中笑道：“你今日来得正好，我一同年如今外放，今年倒送了我些野味，昨儿刚到，正可尝尝。”开始有心喝酒了。
贾珠身体刚好，李守中父子不狠灌他，一人面前摆一自斟壶，在旋子里暖着自斟自饮。席间李守中说些学业上并国子监中之事，一子一婿都认真听着，记下李守中所言秋闱、春闱要注意的事儿：“文章最佳者，当四平八稳，万不可太过清奇，否则识者惊为天人，不识者弃若蔽履矣。中平文章或不得拔为头筹，倒也不易落榜。”
贾珠道：“闻说每科主考各有喜恶，或可依之而作。”
李守中大笑：“痴儿，哪有那么容易？阅卷可不是主考官亲自一一检看的，须得先经各房阅卷子的手，如被黜了，除非运气好，否则主考未必能把你的卷再拣回来。虽阅卷之人也要琢磨主考之喜恶，到底不如你直做一篇平稳文章来得妥当，”又笑看贾珠道，“莫非欲独占鳌头不成？”
贾珠忙道：“岂敢？因心里没底，故多问些个。”
李守中又道：“却是憨了，状元、榜眼、探花这三个多少人想得，你道是轻易许人的么？进士为何叫天子门生？都是过了殿试的人，入了进士榜，都是天子点的人，谁排第几圣上未必有心思把一百多人一一排过，只这前三个无论如何都是简在帝心的。我这么说，你可明白了？便是主考取中了又如何？若同有两人，一者已是解元而另一不是，两人文章做得都还能看，圣上要本朝出个连中三元的，则解元必中！若某一考生，其父祖有功名，圣上务要其家父子三探花，凭你是状元才，也只能做探花去了。”
贾珠默然，半晌方道：“还有些缘故。”
李守中举杯抿了一口：“这些都是自家人说话，万不可传了出去，否则让御史知道了，老夫可要难过了。”
贾珠又应了。这一回拜见岳父大人实在是去得值得，也是因贾珠这一大病让李守中觉得这女婿还是比较重要的，女儿一生就要靠他，一时心中放松，对贾珠格外多说了许多注意事项。
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贾珠一趟岳父家走得非常舒服，被岳父大人安慰了，还被讲解了许多死读书读不到的关于科举的“内幕”。
另一位被长辈训的小朋友就没那么好运气了，贾宝玉耷拉着脑袋听贾政道：“往日你年纪还小，也就由着你姐姐教你略识些字、背些诗，你如今已六岁了，不可再憨玩敢闹，那些乱七八糟易移性情的东西都不要再看了。小小年纪，功名未立，背的什么《宋词》？难道要做什么风流人物不成？”皱眉打量了一下头顶还差两指才及自己腰间的小儿子，贾政心里先叹了一口气，“你既背书上有些本事，从今日开始先把《四书》给我背熟，到再大些，再去家学里寻太爷与你细讲。旁的杂书不许你乱背了。”
贾宝玉心道，不用你说，我也知道《四书》重要。抬头回道：“已开始背《论语》了。”贾政“嗯”了一声方道：“不可懈怠。”才放贾宝玉去了。
贾宝玉一出贾政外书房的门，便有李贵伸头伸脑，一见他出来，忙迎了上去：“我的好二爷，可是出来了，太太听了老爷叫你，急得不行呢。”贾宝玉道：“老爷哪回不是这样的？也不见怎么罚了我，太太在哪里？”李贵看贾宝玉不像被吓着的样子，遂道：“在老太太屋里呢，二爷再不过去看看，太太兴许就要说与老太太打发人来找二爷了。”贾宝玉一笑，穿过两重院子，直往贾母正房里去了。
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