手往侧边一扔，却听有人应声倒下。
疾步撤到池塘畔，原来茹逸从背后偷袭，已经料理了一个。
“瞎猫碰不到死耗子。”茹逸手持长剑，一脚踏着倒地的尸体，娇笑着瞥了弘昼一眼，又转头望向围上来的四个人。“你们没有胜算，如果五对二杀他们两兄弟还有可能，但是出师不利就已损兵折将，就剩下三个人，还不够我们玩的。”
这次被派出来的杀手功夫都是顶尖，当初在草原上的九人合围，茹逸确实寡不敌众，可对付今夜这几个人，却还绰绰有余。
弘昼低下头查看了一下那具尸体，果然是剑伤，而非箭伤，失望地低喃道：“我还以为功夫练得出神入化了，空欢喜一场。”
“三个？”弘历诧异地望向茹逸。
“四人当中有一个不是来杀我们的。”茹逸剑指前方，嘴角微微扯动，淡淡说道：“童九，以你的排名，弘皙身边的杀手只有两能取你性命。”
四个黑衣蒙面人，有三个不自觉的退后了两步，且同时把视线投向那个唯一没有移动的人身上。
弘历也诧异的观察着四人，身形都差不多，可前面这个人的眼神他略微熟悉。
由弘皙培养的杀手，每三年都有一次比武作为实力考察，排名最后一位将会被发配到各处军营，而第一名则会升至弘皙的贴身侍卫，代号为影子。
作为弘皙的贴身侍卫，只用保护主子的安全，不用参与其他行动，也就不会遭到行动失败的惩罚。但除了比武排名之外，有意问鼎者可随时向影子挑战，斩其首级便可取而代之。
“那你排第几位啊？”对手没行动，弘昼竟惬意的闲聊了起来。
“第二。”茹逸敛下眼，在上一次比武中她和影子打成平手，而两人之间的纠葛，注定她赢不了影子，影子也杀不了她。
此言一出，另外三个杀手再次退后了两步，眼底透出迟疑。
“那我们省事了，留给她一个人玩吧。”弘昼眼瞳中透出讥讽，语气听着轻松，神情却依然紧绷，但还有闲情指着童九问：“他又排第几？”
“弘皙身边的杀手，影子是第一，我在第二，童九排第三。”茹逸淡淡地说道：“上一次比武，我只险胜他一招，而姐姐仅输给他半招。”
“那他为什么还要留下遗言？”弘历怀疑地望着黑衣蒙面人，童九最后一次传递消息给茹逸，请她代为照顾老母。
“你放心吧，你母亲和弟弟，姐姐应该已经派人送离京城了，影子办事从无疏漏。”茹逸低下眼眸，勉强挤出一丝浅笑后，猛然背过身子。
扯下黑纱巾，童九感激地额首，又说道：“二小姐，别太为难大小姐，她也很苦。”
弘历、弘昼被他们的话弄得满头雾水，还没来得及询问，眼前剑光闪过，童九身后的三个杀手应声倒下，还没等他们回过神来，只听噗通一声，童九已经跃身掉入冰冷的池塘。
“这到底是怎么回事？”弘昼一把拉过茹逸，质问道：“你知道他要自杀！”
“就我所知，弘皙身边的十二大杀手，只剩下我和姐姐了。”茹逸低着头，顾左右而言其他，但声音中有难以压抑的轻颤。“但你们不能就此安心，弘皙培养的杀手很多，备选也不少，毕竟我离开他们也有两三年了，无法完全肯定他的杀手组织现在有多少人员。”
“我现在不是问你这个！”弘昼情绪激动地凝视着她，手指向身后荷塘。
“你以为童九因何要帮着我们？”惨然一笑，茹逸哽咽地说道：“我姐姐是他的救命恩人，而他对姐姐有倾慕之情，可惜弘皙身边的男性杀手，都执行了明朝的宫刑。”
在明朝，内监的净身并不彻底，因此从外表上看，他们与正常男人没有多大区别。在明朝宦官掌权的鼎盛时期，甚至有达官贵人为巴结权势，把自己的女儿嫁给宦官为妻，而宦官和后妃之间的慌乱行为也屡见不鲜。清朝吸取教训，对内监净身做得非常彻底，明朝的技术也被遗弃。可弘皙为了确保杀手的忠诚，又不能影响杀手的体质，所以费尽苦心寻得明朝宫廷医典，对其培养的所有杀手，都施以宫刑。
望向那渐渐恢复平静的荷塘，茹逸紧紧咬着下唇，忍住不让泪水夺眶而出，沉默了良久却只是无奈一叹。
杀手注定孤独寂寞，他们只是件工具，一旦失去效用，就会被主人丢弃。
死，是童九最好的结局，当然他也可以选择隐遁。
但人是有心的，有心就会有牵挂，活着就会放不下亲情，就会再一次因为心跳而被利用，永远无法摆脱杀手的生活。
而童九和茹逸都清楚，弘皙的凉州计划，不是全要针对弘历和弘昼，而是要抓出在杀手组织中的内奸，如果童九选择什么都不做，或许能够自保，但他不敢和弘皙赌万一。他所倾慕的女人，是皇帝的妃嫔，是弘皙的红颜，是他此生可望而不可及的心恋。所以，保全茹逸的安危，是他唯一能做的，为她的妹妹而死至少能换来永远的记忆。
不是女人才会做这种傻事，有些时候男人比女人更傻，只叹苍天喜欢作弄苦心人，命运的红绳也常常牵错对象。
转身之际，冰凉的泪水划落脸颊，茹逸不想解释，也不愿意去回想做杀手时的往事。
弘昼听从了弘历的劝告，没有继续追问。
此时日出东方，琉璃天地被渲染上了瑰丽的红光，尸体都被扔进荷塘，地上的血迹和杂乱的脚印被白雪覆盖，岳家别院又恢复宁静，仿佛什么都没发生过。
