让骆均他们先去休息，玹玗亲自端了茶点，跨过汉白玉小石桥，逶迤往烛光幽柔，的香雪轩而去。
玄色天幕，弦月如钩，泻落万斛银辉。
花枝疏影横斜，浮光流动下的荷塘浓墨淡彩，让满池青翠更显神秘，朵朵含苞半开的菡萏亭亭而立，花馥叶馨暗香弥漫，氤氲的烟水朦胧让深寂庭院变得缥缈。
晚饭过后，弘历和弘昼在后院借赏花为由，实则讨论此次殿试三甲中可用的进士及第。
今日是上演了一出杀鸡儆猴，可难保还有不怕死的，养心殿内监中既然有私交朝臣者，也就必然会有勾结后宫者，而后宫妃嫔和前朝大臣又有更隐秘的联系方式，粘杆处的人未必全都查得出来。
“皇兄的意思，三鼎甲的底细要查，二甲前三名的底细也要查？”弘昼一挑眉，在他看来，如果三鼎甲不可用，直接把二甲前三替上来就好。
弘历微眯着双眼，冷然一勾嘴角，哼笑道：“鄂尔泰可是能在皇阿玛眼皮底下玩手段的人，他的布局断然不会这么简单，若我们轻敌大意，怕会聪明反被聪明误。”
弘昼沉默了半晌，沉吟道：“也就是说，这三鼎甲有可能和鄂尔泰无关，但二甲头三名却会是他设下的陷阱。”
“不排除这个可能性。”弘历笑着点点头，“但此次三鼎甲的文章确实不错，若真与鄂尔泰有关，也不是不能用。”
兵法有云：故策之而知得失之计，作之而知动静之礼，形之而知死生之地，角之而知有余不足之处。
鄂尔泰在朝中的势力盘根错节，与其硬斗虽非不可，但太伤朝堂根基。
不如暂时伪装示弱，诱敌轻率行事，且以子之矛攻子之盾，方是朝堂暗战之上策。
天下士子，参加可靠者皆心藏功名，面对九五之尊和朝堂大臣，只要有脑子的人都知道该如何选择。
“比之自内，不自失也。”弘昼深深一笑，落子于盘。“此招甚妙，先让鄂尔泰以为能抓住皇兄的心思，在用他挑选的人来对付他，这才真正叫自掘坟墓。”
“还有，二甲第三的金德瑛，若背景干净，再查查的人品。”弘历微微敛眸，点头笑道：“如果出身寒门那就最好了。”
纵然要使反间计对付鄂尔泰，但其挑中之人名次也不可给得太高，待御试博学鸿词后，却可捡出几个能为己用者授予官职。
而属意这个金德瑛却与玹玗无关，弘历细读其文章，词句中隐隐透着清高，现在的朝堂上就缺这样的人物。
“皇兄放心，我定把这六个人查个底儿掉。”弘昼脸上挂着赞同的浅笑，又道：“出身寒门自然与朝中官员并无瓜葛，若受皇恩浩荡钦点为状元，天子门生必定会忠心皇兄，不与任何朝堂党派勾结。”
“非也。”弘历唇畔抿着一抹不置可否的笑，待落子终结此局后，才道：“不入党派，却可自成一党，鄂尔泰和张廷玉都是如此。”
弘昼输了棋，也没心思再继续，远远见玹玗前来，便一转话题，问道：“皇兄今晚回宫吗？”
弘历只是淡然一笑，没有直接回答，但眼神已经说明了一切。
玹玗款款行至桌前，低头看了看棋盘，敛眸笑道：“五爷怎么又输了？”
“反正也不是头一次输，无所谓了。”弘昼悠悠喝了口茶，便称天色已晚，他也该回府，明日清晨再过来，和他们一起入宫，最后还不忘问道：“我要的点心你家厨子可都准备好了？”
“在这吃也罢了，还两大盒子的带走。”玹玗笑着睨了弘昼一眼，笑道：“两大盒桃花糕，已让他们送到门房，我吩咐上夜的小厮谁你过去，反正几步路，也免得劳累五爷了。”
弘昼笑着拱手谢过，又对弘历眨了眨眼睛，露出邪魅一笑，才径自离去。
玹玗微微一怔，低声问：“爷今晚留在这边？”
“月下赏荷别有韵味，只是还却一曲『云水』。”对她的问题，弘历依旧不答，视线早已转向一旁的古琴。
婉约浅笑，薄妆粉面在这月色下更显娇媚，玹玗坐到古琴前，素手拨弦弄音。
微风下，竹枝沙沙应和，柳绦清姿拂动，小荷氤氲在袅绕的水雾中，偶尔还能听到几声虫鸣。
琴瑟再御，岁月静好。
弘历小啜了一口茶，缓缓合上双眼，听曲，却眉间暗凝愁绪。
