他眼中闪过一丝愤恨，突然剧烈挣扎起来，却因为这急剧的动作，耗尽了最后一丝生命力，他死死瞪着皇后，终于无奈地咽下了最后一口气。
“陛下！陛下……”皇... --
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…”皇后的呼唤声声悲切，如杜鹃啼血。
“父皇啊！”太子秦聪跟着嚎啕大哭起来。
殿中诸人霎时明白，他们的父皇已经走了！一时间，哭声四起，响彻云霄。声音传至殿外，乾元殿所有的人，无论朝堂重臣，还是扫洒仆役，都纷纷跪倒在地，痛哭不止。
这个哭声，很快将会从这个宫殿传遍整个朝廷，整个盛京，并蔓延到整个庞大的帝国。
一切喜乐的庆典都将被取消，连民间百姓的婚嫁都要受到影响，在这个年代，能如此深刻地影响着整个天下的每一个角落，每一个人，也只有病床上的这一位了。
这时，传召左右丞相和六部尚书入内的宫人刚刚带着几位重臣返回，看到这一幕，立刻跪倒在地，跟着痛哭不已。
一时间乾元殿内外，没有第二个声音。秦诺跪在人群中，纵然并无太多悲伤，被这浓烈的气氛感染，也忍不住潸然泪下。
哭了半天，左丞相范文晟颤颤巍巍立起身来，跪着膝行至床前。先叩首三次，方满面泪痕地道：“皇后娘娘，太子殿下，两位要先保重身体啊，陛下这一去，家国大事，都还要仰赖两位。”
有了他开这个头，下面的重臣纷纷上前，“陛下大行，是苍生之不幸，还请两位尊上顾念天下百姓，略收悲容。”
“是啊，陛下素来爱惜太子殿下，在天有灵，也必不愿意殿下悲伤过度，伤了身子啊……”
在重臣一片劝谏声中，霍皇后和太子的哭泣终于停止了，慢慢地，寝殿内的哭泣声也渐渐低落。唯有一个声音还在不合时宜地持续着。
秦诺看向旁边三哥秦健的方向，他正伏地痛苦，声音凄厉嘶哑，“父皇啊！”
霍皇后微微皱眉，旁边的七皇子秦勋立刻凑到秦健身边：“三哥啊，父皇一向怜惜你体弱，你这样悲恸，这不是让父皇走得不安心吗？”
秦健反手将他推开：“滚开，你们这些忘恩薄情的，我哭父皇怎么了？你们一个个只知道急着接受父皇留下来的江山地位，除了我，谁是真心为父皇哭一场的？”
秦勋被他推得摔了出去，多亏后面的秦诺一把扶住。
骂得真是痛快！秦诺忍不住对这个三哥刮目相看了，看不出秦健还有这个胆量，还是说他知晓将来太子上位，自己必然不会有好下场，所以干脆破罐子破摔了？
对他的哭骂，殿中宗室和重臣都选择了直接视若无睹。唯有范丞相，摇摇头，“三殿下是悲恸过度，痰迷心窍了。”
被推得摔在一边的秦勋配合着解释道：“父皇从前最疼爱三哥，也难怪他如此失态。”
“是啊，父皇走得如此突兀，谁不难过。”一边说着，太子也忍不住继续落下眼泪。霍皇后跟着哀鸣一声：“陛下这一走，让臣妾如何是好啊！”
殿内又是一片哭嚎。群臣少不得再上前劝谏。
又哭了片刻，霍皇后勉强收住悲容，说道：“陛下一走，我六神无主。朝中范丞相最为德高望重，就请您老与礼部张大人一起，为陛下的身后……”说到一半，霍皇后难忍悲痛，又一次哭了起来。
群臣少不得再一次劝谏，就在这样的反复拉锯中，景耀帝的葬仪开始布置了。
秦芷立刻反应过来，赶紧吩咐随身宫女几句。
宫女雪儿年纪虽小，办事效率却很高，很快从宫中取来了衣裳。秦芷抱着来到殿外小花园的树丛里，找到了已经冻得面色发青的秦诺。也顾不得男女之嫌，七手八脚帮他换上。
“多亏了有你。”秦诺感叹一声。今晚他是来侍疾的，连个伺候的人也没带，不然也不必找秦芷帮忙了。
“哥哥，你是怎么弄成这个样子的？还这种装扮。”秦芷实在按耐不住熊熊燃烧的好奇心，“幸好没有外人看见，不然哥哥在父皇病危的时候如此奇装异服，必将成为整个宫廷的话柄。”
秦诺眼看着四周无人，压低了声音，“刚才我听见了不得的事情，不得已才易装逃了出来。”
秦芷虽然性情活泼，但日常行事还是很知道分寸的。所以秦诺将偷听到的霍皇后和太子意图对裴大将军动手的秘密说了出来。但自己与繁绢失手杀掉葛贤妃一事，却隐瞒了下来。如今情况有变，这件事也许纸包不住火，若真有那一天，他希望这件事情不要牵连到这个好妹妹。
听说了乾元殿即将发生宫变，秦芷吓得六神无主，那可都是只在话本子中听说过的大事啊！想不到会发生在自己身边。
“幸好哥哥逃出来了。怎么办，要不咱们回文德宫？要不要告诉姐姐们？”秦芷手忙脚乱。
秦诺只好安慰道：“你先别急，如今诸位兄弟姐妹都在两宫之内，事情牵扯不到咱们头上，安静等消息就行。只是乾元殿马上有变乱发生，暂时不能靠近了。”
原定的计划不能执行，那么自己将来如何解释葛贤妃的死呢？唉，早知道还是应该狠下心杀掉繁绢……算了，也只能事后想想而已，就算事情重来一遍，秦诺知道，自己只怕还是没法亲自动手杀人。
秦芷很快冷静下来，想想确实如此，只能继续在这里等待消息了。
遥望着寂静无声的乾元殿，黑暗已经过去，但这座象征着大周最高权柄的宫殿依然沉默而宁静，如同一头年迈的巨兽，就算黎明已经到来，依然迟钝地沉浸在酣睡之中。
事情会向着哪个方向发展呢？眼前的一切如同迷雾之海，秦诺已经完全无法把握方向了。
如果能执掌权利，就不必如此焦急枯坐等待了吧。脑海中骤然闪过了一个念头。这个即将改变帝国命运的时刻，他虽然身为皇子，却连棋盘上的棋子都不算。好吧，因为秦泽的栽赃，他勉强也算是半只棋子了。
出乎秦诺预料之外，谜底比想象的更早揭晓。
黎明三刻，从乾元殿派出的使节来到了采薇宫，带来霍皇后的口谕。
