圣地亚哥城是以圣卢西亚山为中心发展起来的，这里建设了西班牙在南美洲大陆的第一座炮台。凭借着坚实的堡垒和炮台，以及山势的险峻，这里的防守堪称固若金汤。后来原住民渐渐在山下结成居住区，他们的到来极大繁荣了此地经济，并给西班牙驻军提供了经济来源和部分物资补给渠道。
因为此地依托着马波乔河运输，与瓦尔帕莱索港相连，能够成为内陆物资尤其是蔗糖和水稻向外运输的集散地，因此商业越来越繁荣，人口也越来越多。如今这里已经成为西班牙在南美洲南部的重要据点，并长期驻扎有一千名西班牙士兵，只是在上次调动之后，这里的士兵已经下降到了三百人。
孙可望要进攻的地方就是这里，可是并不算高的圣卢西亚山却让他感到颇为棘手，因为那里只有一条道路，进攻是非常困难的。除此之外，这里的堡垒拥有西班牙人最擅长使用的火炮，６０磅的皮里尔炮。
这种火炮的射程虽然不够远，比起骑炮营的２公斤行营炮却不遑多让，炮弹威力还要远胜，而最要命的圣卢西亚山有２３０米高，行营炮根本没有那么弯曲的弹道可以仰射。这个时候孙可望反而有些想念步兵使用的臼炮了，那种弯曲的弹道攻击山顶堡垒，绝对是非常合适的。
无论进攻有多艰难，孙可望也不会放弃进攻这个据点，因为他知道自己攻克了此处，就能切断科迪勒拉山系以西的西班牙领土，将其在南美洲太平洋沿岸的防御体系搞得支离破碎毫无反抗之力。
孙可望让副师长牛启良率领两个团以圣地亚哥城为中心，向着南北两个方向横扫，全力清除那些西班牙据点，自己则率领骑兵师第十七团和师属骑炮营向圣地亚哥发起了进攻。
炮击首先展开，孙可望的目标是位于山下的一个兵营，这里平时本应该驻军两百，主要负责山下居民区和市场的安全，同时征收各种赋税的，只不过在大部分军队北调之后，这里的驻军也下降到了三十人。
能够多消灭一点敌人总是好的，更何况对方在山顶有堡垒，只要大军靠近立刻就会被发现，到不如先用炮火清扫这些小虾米，打开冲锋的道路。骑炮营在距离圣地亚哥城三里外的森林空地上展开，炮兵观察员则爬到了一株接近五十米高的水杉树上，为炮兵指明目标。
如今的火炮上都有宁波模具厂出品的瞄准具，其精确程度相当不错，也让炮兵指挥有了用武之地。在经过一番测算之后，炮兵营长命令立即开炮。二十四门火炮同时发出怒吼，炮弹穿过并不茂密的树冠，射向了三里外，处于居民区边缘的西班牙兵营。
轰轰的炮声响起，宁静的圣地亚哥城立刻变得喧嚣起来。开始的时候所有人都望着遭到炮击的方向，不知道发生了什么事情。当城内遭到炮火偷袭的消息一传开，土著人就开始了疯狂逃窜。他们对西班牙殖民者的炮火记忆力深刻，此时还认为是西班牙人又要展开屠杀了。
