在茅草屋中，不闻不问，任其自生自灭。
而后福隆安又将灵芝母子及她屋里的丫鬟嬷嬷一同送至别院，命大夫在此医治。
郭络罗氏闻听此事，心有余悸，大夫为她诊看，万幸她并未染病。
福康安听闻府上有人得了天花，担忧明珠的境况，立即马不停蹄从畅春园赶回府。看到明珠无碍，这才放心。
晚上，苏果过来给福康安梳洗，"听说皇上赏给少爷好多东西，还赏了许多官职呢！少爷荣耀，奴婢们也跟着沾光！"
"拿命换的！"福康安不由感慨，"战场可不是儿戏，一不留神就没命回来享福咯！"
"少爷洪福齐天，又骁勇善战，必定百战百胜！"
这丫头惯会说话，福康安瞧着她笑道:"哎？苏果好像长高了呀！"
"是么？奴婢没觉着呢！"苏果认真看了看福康安笑道:"少爷离家多年，也与从前大不相同！"
"哪里不一样？"
"身高更挺拔自不必说！相貌嘛！"想了想，苏果形容道:"以往是玉树临风，现在是刚毅英武，更添男子气概！"
"得了罢！就你惯会哄人，我这模样是比不得从前了，黑咯！你没瞧见咱家夫人都懒得看我，不愿搭理我，因为我丑了！"
"呵！"苏果听罢忍俊不禁。
福康安说着望向明珠，明珠也不看他，已洗漱完毕的她正在铺床，只着内衫的她一弯腰，酥胸若隐若现，看得福康安血脉喷张，只想将她按下，就地正法。
丫鬟们退下后，福康安在她身旁躺下，刚抱着她，她却又推开他，"我不舒服，想睡觉，莫扰。"
果如他所料，她又是拒绝，福康安不想强求，只好收手，唉！他究竟在图什么呢？
半夜，难耐的福康安醒来，翻身搂住她，忍不住隔着衣衫抚上双峰，岂料她并未反抗，难道是睡得太熟？
不满足的他又探入她衣衫中，吻上她脖颈，忽觉她身上好烫，又触碰额头，也是烫手，难道她睡前所说的不舒服并不是推脱之辞，而是真的身子有恙？
想着那次他半夜发热，明珠不想麻烦旁人，亲自照看他，他也学着她的法子，找来巾帕打湿，敷在她额头上，为她散热。
然而直到鸡鸣时分，她仍未退烧，福康安不敢再耽搁，忙唤来小厮去请大夫。
大夫来后，福康安不禁询问，"可是因为她下午沐浴过，着了凉才夜里发烧？"
请过脉后，大夫不敢断定，"发高烧是天花的一种症状，但现在还不能确定夫人是一般的发热，还是……"
"混账！福康安闻言怒道:"我夫人吉人天相，不可能得天花！"
"是，是，"生怕他发火，大夫不敢多嘴，只道:"也许是老夫多虑了！"
"你先下去开方子！"打发了大夫，福康安过来对明珠温笑道:"你且安心，没什么大碍，喝几回药就好了。"
此时的明珠昏昏沉沉，勉强睁眼，又觉困顿，无力说话。
太夫人闻听明珠有恙，命人请来福康安，想让明珠出府，福康安当即回绝，"明珠只是发烧，不是天花！"
"你二哥的孩子才开始也是发烧啊！"
"明珠身上并无疹子。"
"几天之后就会有了，防患于未然的道理你不会不懂罢？等有了疹子更麻烦，指不定你也会被传染，趁早将她送到你的别院，"那拉氏好言相劝，
"我又不是不管她，仍会安排人给她诊治，等她好了再回来。"
任凭那拉氏如何义正言辞，福康安都打定了主意，"不管她是什么病，我都不会让她出府！"
"我的儿啊！"那拉氏急道:"你就不为额娘想想！你是娘的命根子！万一你被传染，你让额娘怎么办？"
福康安举例以证，"额娘，倘若是我得了天花，我相信你定会不离不弃的照看我！"
"那当然！"那拉氏毫不犹豫道:你是我儿子！"
"所以希望额娘能理解我的心情，明珠母亲早逝，与她父亲又有隔阂，并不亲厚，而今嫁给了我，我便是她唯一的亲人，她有个小病小灾，我怎能置之不理？"
福隆安劝道:"我的儿子也是我亲骨肉，可为了府里人着想，我还是把灵芝母子送到别院了啊！"
这怎能相提并论？"她是妾，二哥的妾有几个？明珠却是我的妻，是除了额娘以外，我最珍视的女人。这是我的家，也是她的家，总之我不会让她出府，"福康安是吃了秤砣铁了心，
"额娘若执意送她出去，那儿子也会陪她出府！"
"万万不可！"那拉氏厉声喝止，"你不能再待在她房中，我自会派人去照看她。"
