府里，叶蝉掐着指头数算了好几遍，才敢确定这刚腊月十五。
她还以为都过了两个月了，日子漫长得让人烦躁。
谢迟一点音讯都没有，是吉是凶、是生是死一概不知。她在府里压着事，虽然没出什么乱子吧，可心里每时每刻都慌得很，一天到晚的坐卧不安。
得亏奶奶平日不出门，爷爷近来也嫌冷不爱走动。不然他二老要出去她可没法拦着，出门一打听就糟糕了。
——这竟是近来唯一值得庆幸的一点。
于是再到用晚膳的时候，叶蝉被满腹心事搅得罕见的没胃口，对一桌子菜横挑鼻子竖挑眼，看来看去一口都不想吃，连拿筷子的兴致都没有。
好在青釉大致知道她的喜好，在她对着满桌菜发愣的时候，就悄悄推了红釉出去，让红釉赶紧去厨房，让那边下碗酸菜肉丝面过来。
叶蝉本来就偏爱些味道重的东西，尤其爱吃酸，酸的东西又确实开胃。一碗热腾腾的面端过来，色泽诱人，酸香混合着肉香一起漫开，她便逼着自己好歹吃了半碗。
然后，她又着意吩咐膳房，给元显和元晋备好宵夜。元显的送去西院，元晋的送到她这儿来。
两个孩子现在都能吃辅食了。但她去吩咐这些，是从听闻谢迟出事开始的。
叶蝉最初也不清楚自己为什么突然开始操了这份儿心，前几天晚上才幡然惊悟：似乎是因为担心谢迟真的回不来？如果那样，两个孩子再出现问题，广恩伯一脉就算断了……她竟然在担心这个？！
看来她当真是近来压力太大了。
一想到这些，叶蝉鼻子就泛酸。
她觉得这样不好，可是，她真的不知道怎么办呀！
府里使不上劲儿，她在京里也没有其他熟人可以帮忙。每天心里都乱糟糟的，胡思乱想得愈发厉害。
回到卧房，叶蝉终于躲到屏风后闷头哭了一场。
她哭的声音小，但两句话在她心头咆哮得一声比一声猛烈：
谢迟，你可赶紧回来吧。
我害怕！！！
西院，容萱原拿着个拨浪鼓逗满地爬的元显逗得正开心，一看花佩端着两只小白瓷碗进来，脸一下就冷了：“她有完没完？”
花佩赶紧回身阖上门，压着声音劝容姨娘：“您就别气了。怎么说……大公子也毕竟是继在夫人名下的，夫人平日要照顾一二，旁人也说不出不是来。”
容萱就把更多呼之欲出的吐槽忍了，化作一记白眼：“嘁。”
叶蝉安得什么心，当她看不出吗？趁着男主不在到处昭示自己的权威，真是所有女配正房的标配！
得了，她要捞贤名就让她捞去。反正按照剧情，这种事最后一定会叫男主知道，男主也绝对一眼就能看穿她的图谋不轨！
——他想，皇帝要将一件事草草揭过是很容易的。这样把他们叫来问话，他想听的就应该是真话。
所以他们必须有人把真话说出来，闭口不言过不了关，扯谎则有被戳穿的可能。诚然，他说了真话，待得太子承继大统，他或许会有麻烦。可若不说，只怕能不能活过今天都不一定。
安静中，皇帝沉沉地长舒了口气，声音不辨喜怒：“说下去。”
“臣……”谢迟暗暗咬牙，阖目磕了个头，“臣等在山林之中听见争吵声，离得不远，便策马过去查看。尚有几丈时，看见太子殿下和忠王殿下正在争执，太子殿下怒斥忠王殿下僭越，然后……然后挥拳打了上去。”
他说着顿了一顿，见皇帝未再发话，只得硬着头皮继续往下说：“忠王殿下没来得及闪避，摔倒在地上。但太子殿下扑去再打时，被忠王殿下拧住了胳膊。再之后……臣等便冲上去拉架了，两位殿下身边不知为何离开的护军也很快赶了回来。”
当时，谢迟曾奇怪为何太子和忠王身边会没有护军。现在想来，估计是先有意将护军支了开来，应该是太子支的，他可能早就想找忠王的茬。
皇帝没有多看正禀话的侍卫，冷淡的目光只盯着跪在眼前神色闪烁的儿子，无声一喟，续问：“争执厮打之中，忠王一直没说话？”
谢迟认真想了想：“太子殿下挥拳之前，忠王殿下说了句‘殿下息怒’，别的……就没什么了。”
皇帝点了点头。太子被盯得遍身冷汗，他紧咬着牙关斟酌争辩的言辞，父皇却在此时将目光移了开来。
一刹间，太子冷汗更甚。
皇帝审视着数步外跪伏在地的侍卫，好像在判断话中虚实。如此，瘆人的安静再度蔓延开来，谢迟头皮发麻，手脚酸软。过了良久，皇帝才又问：“你叫什么名字？”
谢迟的声音发虚：“臣……谢迟。”
“广恩伯谢迟？！”忠王猛地回头，悚然打量了他一会儿，接着迎上皇帝疑惑的目光，拱手坦诚道，“陛下，他是臣举荐进御前侍卫的。”
他顿了顿声，又说：“但臣此前并未见过他，他方才所言……也都属实。”
谢迟一瞬间觉得忠王犯了傻，旋即又明白过来，如果此时不说，事后却让皇帝查到他是如何进的御前侍卫，那才是真的说不清楚。
“竟还是个宗亲。”皇帝不带情绪地轻笑了声，谢迟感受到那种审视的目光又投过来，如芒在背。接着，皇帝又笑了声，“还与太子同辈？”
太子谢远，他叫谢迟，一看就是同辈。
谢迟于是无可隐瞒地承认：“是。”
皇帝看向太子：“太子怎么说？”
满殿的人，都感觉到太子打了个猛烈的寒噤。
“儿臣……”太子心中虚得发空，眼皮也不敢抬一下。窒了很久，他说，“儿臣没有，是他说谎。”
“很好！”皇帝干脆道，继而朗笑出声。笑音一声声在殿里回荡，又戛然收住，“谢迟说谎。押出去，杖三十。”
