“司徒虽是不错的人选，但司徒年事已高，此去凉州路途遥远，只怕……”
王朗道：
“老臣能为国尽忠，是老臣的荣耀，何辞辛苦？万请陛下恩准！”
曹睿点头道：
“那便有劳司徒了！”
曹真西征早有准备，三日后便一切准备就绪整装出发，同去的除了王朗，还有曹操时代五子良将之一的张合，荡寇将军朱赞及曹真宗弟曹尊等，统兵十万自洛阳出兵直奔箕谷。
曹真大军方出洛阳，司马懿便得到消息，这个结果与自己所料无差。
虽然明知结果如此，却还是忍不住有些失落，毕竟朝廷这样做也就意味着对自己颇为忌惮。他整理了一番自己的思绪，将孟达七千旧部迁往幽州，邓贤亦在其列。司马懿整理好新城事宜，仍驻宛城不提。
魏国高层不知道的是，此时祁山脚下的祁山堡已经围满了蜀国大军。
祁山堡守将高刚是被外面的嘈杂声吵醒的，揉着惺忪睡眼怒气冲冲地走出军帐：
“大早上哪个不长眼的？吵什么吵？还让不让大爷睡觉了？”
被高刚这么一叫，整个祁山堡都消停了，但是只停了那么几息的时间。
三五成群围聚在一起的人们七嘴八舌地又说了起来，声音十分杂乱，根本分不出个数来，不过高刚还是从这些杂乱的声音中捕到了大军、围了祁山堡、出不去了、水泄不通类似的词汇。这些看似杂乱无章的词汇聚在一处，高刚认识到问题的严重性顿时清醒了不少：
“都别说了，找一个人说！说清楚点！”
这些附近的村民、猎户等各式人等都住了口，最后一个看似二十出头的少年走了出来，看着倒有几分书生相，不过高刚看这人总有一种深藏不露的感觉：
“既然如此，那，那就由艾……艾……来说吧。”
高刚点头示意艾艾说话，艾艾道：
“某游历至此，见此处山川秀美，雄壮巍...巍然，有...有一夫当关万夫莫开之势，便在此处盘...盘旋了数日。”
正在高刚听得不耐烦要催促之时，却听艾艾道：
“今早艾……艾正准备下...下山，不想山下竟围满了蜀...蜀兵。艾……艾粗粗数来竟有数...数万人之多，这祁山堡依山而建，下山只有这一...一个出口，看...看来我们要在山上被困上一阵子了。”
“数万人？”
高刚闻言不由皱了皱眉，乖乖，这难道是蜀军主力偷袭的架势吗？
“我们都要死在这里了！”
人群中已经有人哭了起来。
艾艾淡淡道：
“死...死到未必！艾……艾觉得，蜀军要想攻上山来恐……恐怕还没那么容易。”
一个附近的乡民说：
“那么多人，咱们这山上才多少人？怎么可能守得住？”
艾艾却并没有任何波澜，依旧用他那不紧不慢略有些口吃地语调缓声道：
“祁山堡山势险峻，道...道路峡...窄，可谓易守难攻，我观祁山堡守军该有两千人左右，这些兵力要守住此等险...险...险要并非难事。”
“说的轻巧，两千人对数万人，那可是十几个人打一个。”
艾艾知道与这些无知村民谈兵法实在是对牛弹琴，却也不再解释，只是看着守将高刚。
