轮到邹易。他吹了吹额发，把自己从小父母双亡，被茅太清收养并传授技艺的经过娓娓道来。说完这些，他盯着查士祯的脸，如同参加选秀节目的选手期待导师给出评价一般。
查士祯不动声色，指了指烧得喷香的剁椒鱼道：“鱼胆和鱼肉，你都不用吃。”
邹易似乎料到会是这个结果，欣然点头。查士祯又看向丁湖。丁湖冷笑，直接从碗里抓了鱼胆吞下，漠然道：“我的事，你们最好少打听。”
查士祯依旧面无表情，只冲丁湖扬了扬酒盅道：“我欣赏你，但我不喜欢你。”
好歹用了中餐，我们都有些耐不住了。查士祯慢条斯理喝着茶，望着远处的山林出神。我们不知道往后他还会出怎样的难题，有心离开。查士祯与陈水寅耳语了几句，拍了拍他的肩膀。陈水寅有意无意冲我看了一眼，点点头，陪着笑把满面冰霜的查彩儿拉走了。
下午查士祯把我们三人叫到堂屋，坐在蒲团上，肃容道：“你们以为能从我这儿得到答案，其实答案全在你们自己身上。想清楚为什么来这里。想好了，上来抓阄。”
查士祯身前摆了只青褐色的竹筒，竹筒中有三支等长的竹签。竹签很新，应该是他不久前才准备的。我们不知道他又要搞啥名堂，惴惴地都不太想伸手。查士祯看在眼里，起身负手往屋里走，边走边道：“既然没胆量，那就回去吧。”
邹易苦笑着叹了口气，当先拿了。我和丁湖几乎同时伸手，将剩下的两支取走。查士祯也不回身，停步背对着我们道：“既然选了，那就按签上的指示，亥时开始做事。”
我不知道签上写的是什么，但看丁湖和邹易满脸愁容，猜想决计不是什么好事，无奈摇头，见手上竹签用朱砂写着“执锣”两个字，不明其意，随手放进了兜里。邹易本想和我交换信息，被查士祯冷声喝止，只好耸耸肩，吹着口哨出门去了。
丁湖也跟着推门出去。自从上次过水村离开到再次相遇，除了叫人打款到我们每个人的帐号上，丁湖就再没跟我们交流过，眼神也有些躲闪，也不知道他回去之后经历了什么。
其实我一直很想问他，他是如何得知查士祯下落的，又为何只身来到这个小山村。他刻意避开我们，到底是因为什么，是觉得我们不可信，还是为了避开那些跟踪他的下人？
我不清楚查士祯为什么非要我们等到亥时才开始做事。昨晚到现在，他始终没有正眼瞧过我们，唯一一次目光聚焦，还是在丁湖直接选择鱼胆的时候。不知道为什么，我总觉得他的眼神跟丁湖很像，同样深沉、空洞，对一切漠不关心——但他俩身上都带着刺，针尖对麦芒，注定不合。他们这样的人，凡事都埋在心里，隐忍而狠辣，不能不防。
我边盯着树荫下沉思的丁湖边胡思乱想。邹易忽然拍了拍我的肩膀，示意我跟他过去。到了一处墙角，邹易悄声问我：“你有没有觉得，那个叫陈水寅的男孩，有些不寻常？”
我心说单冲他这个姓我想不起疑都难，点点头，问他怎么了。
邹易捏着下巴道：“昨天我对查彩儿说出八极暗话时，他好像也知道这个。还有中午吃饭时，你我说完身世师承，他虽然垂着脑袋，但却停下了筷子。”
“你的意思是，他也是行内人？”我皱眉道，“还有，你说的八极暗话是什么意思？”
邹易摇头道：“这东西往后再说。你有没有觉得，我们碰见查陈二人有些过于巧合？”
我没想到他会跟我有同样的想法，点了点头。邹易见丁湖过来，闷声道：“这件事不太对劲，你自己小心。”说完大步走了出去。我冲查士祯挂着门帘的房间看了一眼。屋里黑漆漆的，什么也看不见，如同他这人一般不可捉摸，叹了口气，跟在邹易身后离开。
夜里我们把中午的饭菜热了下，草草填饱肚子。到了亥时，丁湖和邹易各自依着竹签的指示，出门去了。我一头雾水，正准备硬着头皮出去，却被查士祯叫住。
我回过身，见他慢悠悠从屋里抬出一只竹筐，喊我背上，又将一面小铜锣递到我手上，喷了口旱烟道：“我跟你去。这事你做不来。你帮我执锣。”
