夏竹、秋菊、冬梅，都被苏锦送去了萧震的府邸，苏锦不在时，让三女替她留意侯府的情况。
“娘！”见到娘亲，睡眼惺忪的阿满立即精神了。
苏锦抱过女儿亲了口。
早饭准备好了，香喷喷的虾仁粥，饭后娘俩一人喝了一碗新鲜羊奶，这都是苏锦从小听说的富家小姐们的做派，她穷时没钱讲究，有钱了，苏锦就一样一样地讲究了起来。
“阿满在家玩，娘去铺子看看，一会儿就回来。”苏锦笑着道。
阿满懂事地点点头。
春桃照顾女儿，苏锦领着如意出了门。
阿贵赁的是一家茶楼，现在还保持原样，铺面不大，一楼摆了八张半旧不新的红木茶桌，二楼算是雅间，北面临窗留出一片空地供人唱戏、说书用，四周加起来也有八张桌子，比下面的稍微新些。
阿贵还是想开酒楼，在一旁撺掇苏锦：“您看看多合适，桌椅都是现成的。”
苏锦心想，她就要做包子铺，可楼上楼下这么多桌子，不好好利用确实太浪费了。
坐在南边临窗的桌子旁，苏锦默默盘算起来。
窗外不时传来其他铺子伙计或小摊贩的吆喝，有卖小笼包的，有卖鸭血粉丝的，有卖粽子的。
苏锦听着听着，突然想起早上娘俩吃的虾仁粥，女儿吃地可香了，小肚子鼓鼓，还想再吃一碗。
念头一起，苏锦立即下了楼，沿着主街来回来去走了一圈，除了一家早餐铺子有粥卖，居然没有一家专门卖粥的铺子！可是，粥有很多花样啊，鸡肉粥、排骨粥、瘦肉粥，绿豆粥、红薯粥、南瓜粥，桂圆红枣粥、百合莲子粥、山药玉米粥，还有苏锦平时爱吃的虾仁粥、花蛤粥、蟹柳粥！
最重要的是，粥配包子，一天三顿都能吃！
有了主意，苏锦关上铺子大门，与阿贵、吉祥、如意一块儿商量。
她一口气念了那么多粥名，阿贵忍不住口水直流，以前他与老板娘一家同桌吃饭，深知老板娘做啥啥香。
苏锦知道吉祥有厨艺天分，目光火热地盯着吉祥：“今天开始我教你熬粥，往后阿贵专心做包子，你只管卖粥，我再招两个伙计给你们俩打下手！”
吉祥莫名也兴奋起来。
阿贵挠头道：“既然卖粥，以后还能叫苏记包子铺吗？”
苏记随手敲了他一个爆栗：“你傻啊，直接叫苏记不就行了？”
阿贵一边揉脑袋一边笑。
苏锦笑着骂他：“少偷懒，赶紧去买个牌匾，字写好看点！咱们争取重阳节开张！”
九月初八女儿生辰，次日就是重阳节，期间阿贵负责修缮铺子采购碗碟挑选伙计，她在家教吉祥做粥，时间刚好够用。外面独眼刘已经去寻找适合开猪舍的农家院子了，等一切忙完，她又只需在家看账本就行了。
苏锦越想越觉得往后的日子大有盼头。
她忙得心头火热，武英侯府，黄昏时分，萧震回到这座越大越显得空旷的宅子，身边一个可说话的亲人都没有，只觉得还不如一天到晚都在宫里当值。
刚换下指挥使的官服，徐文突然来通传：“侯爷，内阁沈大人求见。”
萧震动作一僵，回头看着内室门帘问：“他来做什么？”
徐文道：“沈大人没说。”
萧震真心不想见那姓沈的，但，同朝为官，他暂且没有理由将首辅大人拒之门外。
“请到厅堂。”萧震走到衣柜前，随手取出一套七成新的圆领长袍。
到了厅堂，萧震往里一看，就见沈复坐在主位右下首，身穿官袍，才出宫就直奔这里来了吧？
“沈某冒昧登门，叨扰侯爷休息，还请侯爷见谅。”见到萧震，沈复立即离座，拱手赔罪道。
萧震烦他假惺惺的，虎着脸问：“不知沈大人找我，有何贵干？”
阿彻长得那么像他，沈复不信萧震不知情，便也没有拐弯抹角，直接道：“听闻侯爷认了冯实之妻苏锦为弟妹，不瞒侯爷，沈某年少时与冯实夫妻有些交情，今日无意得知苏氏住在侯府，沈某特来探望，还望侯爷派人通传一声。”
与冯实夫妻有些交情？
萧震胸口冒火，冯实压根就不知阿彻生父是谁，小白脸想诳谁！
“弟妹并不在侯府，沈大人想见她，来错地方了。”萧震冷着脸道。
沈复无视他粗鲁的态度，心平气和问：“侯爷可知她现今下榻何处？”
萧震刚要否认，沈复又道：“侯爷若不知，那沈某便挨家挨户敲门打听，总有一日会找到她。”
