小伙计只道刑如意心中无奈，也不好当面再打听什么，将桌上散碎的银两收了，托着盘子，站到了一旁。
刑如意才刚要迈步，身后却传来一声巨响。回头，只见一地狼藉，身着绸衫的中年男子身体蜷缩着，躺在地上。额角处冒出丝丝冷汗，面色痛楚，喉咙间不时发出那种痛苦的低吟。在男子身旁，散落着一盘葵花籽和一小碟蚕豆。葵花籽多是皮，蚕豆却食得不多。
小伙计见状，忙放下茶盘跑了过去，刚扶了男子一把，就被他突然发出的痛吟给惊住了。
“疼！疼！别动，我肚子疼！”
男子皱着脸，窝在地上一动不动，连带着对小伙计的相助也生出几分的抗拒来。
“好，我不动，你先躺着，我这就去叫掌柜的。”小伙计刚起身，那边茶馆掌柜已经闻讯从后堂冲了出来，嘴里还不停得叨叨着：“要死了，要死了，我这馆子生意才刚刚好点，怎么就出了这事儿。小毛子，作死的，你还愣着干什么，赶紧去请季胜堂的刘掌柜。”
掌柜一巴掌拍在小伙计的身上，小伙计低头应着，也不敢回嘴。见掌柜用眼睛狠狠瞪他，这才扯了围腰，急匆匆跑了出去。
刑如意靠边儿站着，见男子脸色泛青，嘴唇泛白，双手紧捂着腹部，就知他是中了毒。虽一时半会儿要不了命，可若是疼上小半个时辰，轻则虚脱，重则昏迷。她原就不是什么冷心肠的人，这会儿见茶馆掌柜急的团团转，嘴巴一张，就将话给说了出来。
“看他的情形，像是中了毒。掌柜若是信得过，不妨就让如意先给看看。”
刑如意不说还好，一说，掌柜整个脸色都变了。
“你胡说什么，我这可是正经营生。好端端的，客人怎么会在我茶馆里中毒。”
“我只说他的症状像是中毒，又没说在你的茶馆里。”
“去去去，一边去！一个小妇人，满嘴的胡言乱语。这是急症，是个明眼人都能看出来。”
“我倒是十分赞成如意姑娘的话，这位，一看就是中了毒。”常泰一身官服，拨开人群走了进来。身后还跟着两名差役，手中各执着一叠画像，看情形似在通缉什么人。
“常大哥！”
能在茶馆里遇见常泰，对于刑如意来说，也算是个新鲜的体验，尤其还是在这种情形下。
“常大人！”
茶馆掌柜见插话是衙门里的捕快，心中虽有不悦，却也不敢明说。倒是那些围观的人，在听见常泰这话时，纷纷将目光聚到了茶馆掌柜的身上。
显然，他们更相信常泰的话，认为这名男子是中毒而非急症。另外，他们也是这茶馆里的客人，也都用了水果、点心、干果、茶水等一应物品，若查不清楚，自个儿心中也有些恐慌。
“如意，几日不见，你可还好？”
“多谢常大哥挂念，如意吃得好，睡得香，一切都好。”
常泰看了看四周，见狐狸不在，又多问了句：“只你一个人？”
