时来到京郊的园子后不久，王忠便带着那户人家的主人来了，方脸蓄须，年约五旬，姓常名方，在京中任正七品太常寺典籍，与宫里或是弘历并没有什么交集。
常方进来后，诚惶诚恐地道：“下官见过定亲王，王爷万福。”
弘时含笑扶起他道：“常典籍太见外了，快请坐。本王今日冒然将你请来，你不会怪本王吧？”
常方斜签着身子坐下后道：“下官不敢，下官只是有些奇怪，王爷何事要召见下官？”
“本王与常典籍虽不曾蒙面，但常典籍之名，本王也是常有耳闻。”弘时的话令后者受宠若惊，道：“王爷如何会知道下官？”
七品官在地方上算是一个正儿八经的县太爷，但在这京城，什么都不是，七品官犹如过江之鲫，到处都是。
弘时微微一笑道：“你虽官小，但多年来，一直做得很好，本王对你颇多留意，如何，可有兴趣来刑部跟本王？”
常方来时还忐忑不安，不知道弘时这位定亲王召自己来别院所为何事，唯恐是自己哪里不小心触怒了他，如今要找自己算帐，没想到竟然会是好事，当下欣喜地跪下道：“蒙王爷看重，下官实在受宠若惊，下官愿意跟随王爷。”对他而言，这是一个往上爬的大好机会，他乃是康熙末年的进士，但这么多年来，因为朝中无人照应，至今还是一个七品小官，此刻弘时向他招手，他又怎会拒绝。
“很好，待过几日本王与老四招呼一声，让他将你调到刑部来。”弘时的话令常方再次叩谢。待得常方重新落坐后，弘时道：“你府中是否有一个丫头名叫紫玉？”
常方心下奇怪，弘时怎会知道紫玉这个丫头，不过他也不敢问，只道：“回王爷的话，确实有这么一个丫头。”
“很好。”弘时点点头，自桌上拿过一张纸递给常方道：“本王与她家有些渊源，知道她兄长如今要娶亲，只是缺一笔银钱下聘，本王已经准备了二百两银子，这是一张借据，你连银子一起拿着去紫玉家中，让他兄长务必收下银子，并签下借据。”
弘时这番话令常方好生不解，既是有渊源，弘时自己去紫玉家中就可以了，何以通过他去做这桩事，不是多此一举吗？
“王爷……”常方越想越奇怪，正准备问，弘时已是看穿了他的心思，道：“本王有些难言之隐暂时不能告诉常典籍，而且常典籍在去他们家时也万万不能提及本王的名字。但本王可以答应你，只要你能帮本王这个忙，本王一定有重谢，不说位极人臣，封候拜相，但一个封疆大吏不在话下。”
在说这些话之前，弘时已经将常方的心思摸了个大概，此人想要往上爬，所以他在听到自己要将他调到刑部的时候，显得特别高兴。皇额娘与他说过，只要一个人有欲望，就一定可以为己所用，常方就是一个这样的人。
