沈沛白：“……”
翌日，怀安回到自己的房间内，两个护卫扛着一大捆苦竹到自己房内。
“怀安大人，相爷有令，让你做十根竹笛，三日内交给相爷。”
怀安：“……”
……
“老爷，这是今年的账目，请你过目。”管家苏顺将一叠厚重的账本，放到苏正阳的手中。
苏正阳原本是随意翻看，越看眉宇越是紧蹙，最后猛地... --
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后猛地将账本拍在桌子上：“十个铺子有六个是亏的？库房之中只有不到五千两银子！”
苏顺马上垂下头，低声道：“这是大夫人的人送过来的。”
“让账房先生进来！”苏正阳又翻开了另外一本田产赋税的账册，翻了两三页后更是火冒三丈，前两个月朝中推出土地新政，重先丈量土地，整理地籍，按照土壤肥瘠，划分等级，按田亩征收税赋。
而这项政策正是他的未来好女婿推出来的，如今朝廷之中半数以上的朝官对这一新政保持反对反对，然而却无法抵挡住左右丞相联袂试压，皇上力排众议，先划了淮南周围几个郡县推试，不巧的是他的老家正好在试行的那一块范围内。
账房先生走过来，给苏正阳行了一个礼。
苏正阳问道：“这账册中有好几笔未标明出处的银子，是怎么回事？”
账房先生诧然道：“那是大夫人手里出去的，每一年都有好几笔，小人记录的时候曾经问过夫人，夫人说她会跟老爷说明。”
苏正阳脸色越来越冷：“你是说每年都有？”
账房先生点头：“之前的账册都送过来给老爷过目了。”
苏正阳愣了愣，每年的账目的确是都送到自己手中，但是每次自己看账的时候，大夫人都会送一些吃食之类的过来，又或者有客人来找自己，然后他就把账目给大夫人核对去了。
苏正阳从取了林氏之后，苏府就一直都是林氏当家，账目收入支出也是林氏管的，他不是不通账目，只是他信任林氏，因为自己出身低微，又曾娶过妻子，而林氏身为尚书嫡千金，终究是他欠了对方良多。
“你可知这几笔支出到了何处？”苏正阳开口问道。
账房先生好歹也在太师府干了十多年，大概猜到一些：“好像是……借给林府了。”
林府自然不是他早已经致仕多年岳父的林府，而是林氏的亲兄长尚书列曹侍郎林涛的府邸，这位列曹侍郎在朝内官职不大不小，才能不出众，却是深谙溜须拍马之道，能升到这个位置，想必是花了不少银子吧。
苏正阳咬牙切齿，现在可算知道为何林涛每次看到自己都对自己一番赞颂了，原来是因为林氏把钱送到他二哥的手中。
“把当年丁氏的陪嫁清单拿出来给我看看。”苏正阳道。
账房先生打开最里头的一个陈旧箱子，翻了大半天才翻出了一本册子，册子已十分暗黄陈旧，苏正阳翻开，越看越心惊：“这清单没有拿错吧？”
账房先生道：“这箱子只有在十年前换府邸的时候移动过一次，之后就再没有人打开。”
苏正阳翻到最后一页，手指微微发颤，是了，已经过去将近二十年了，他差点忘记丁府既是名门世家，又是当地榕县数一数二富商，丁氏嫁给自己的那日，十里红妆，极尽繁盛，嫁妆甚至连苏家的库房都摆放不下，只好堆在厅堂中。
他翻下册子，突然叹息了一声。
“老爷，这个清单是否要重先撰写一份？”管家作为他的心腹，自然知道苏正阳在愁什么。
苏正阳白了他一眼：“大小姐手中也有一份清单。”
他方才粗略算了一番，丁月陪嫁物上的折算成银子，差不多是苏府所有的家当，包括铺子和田产，估计还不够，也许还要再抵上这个太师府。
为今之计，只有两个办法。
第一，让林氏把送出去的钱要回来，十多年积攒下来，数目不容小觑。
第二，拉下面子，去求苏映雪，让她改变之前的条件。
……
千里之外，荆州之地。
这里原来是一片贫乏之地，百姓贫穷，民风彪然，山贼众多，后来大周建立，一次偶然的机会，此地被挖掘出了金矿，于是朝廷派兵镇守，渐渐聚集成镇，五六十年过去，此地被设立为郡，改名为荆州，后商贩发现此地极善种植桑麻，于是百姓改稻田为桑田，这才兜里有了几个钱。
然而荆州某些区域仍然是充军流放之地，只是比起北疆寒山之地，这里相对来说是一个能过得好一些的流放之地。
一辆马车出现在官道之上，马车的外面看起来平平无奇，车帘也是半新不旧的，车辙上坐着一个叼着草根的中年男子。
那男子穿着灰衣仆从装，带着一个斗笠，看起来不过是一个普普通通的车夫，然而细看之下，他太阳穴微微凸起，双目精亮，眉宇间有一股煞气，虎口处有老茧，懂行的人一看就知道，这人煞气很重，他杀过人，而且不止一人，至少几十人以上，甚至是几百人。
很快马车就停在一座城池的门口。
重兵把守的城池，门口站着两列威武的守卫，进出城门皆要经过重重检查，路引自然是不必说，若有神色可疑，畏畏缩缩之辈，那守卫或许会一枪挑过来，直接把你拿下再说。
“所有人下车检查，若发现有利器火药等可疑物，一律拿下！”门口的守卫喊道。
