“请圣上，给老臣一个说法。”舒老大人跪直身，“老臣已过天命之年，膝下唯有此女，自小如掌上明珠，疼宠呵护尚不能及，如今却死的这般不堪，圣上若不给舒家一个交代，告慰小女在天之灵，老臣唯有一死。”
舒家上下齐齐痛苦，庭前一时哀鸿遍野，宫锣敲罢三声，三更了。
“舒爱卿，”献帝道，“凤儿的死，朕也同样痛心疾首，但凶手尚未有定论，请舒爱卿再等几日，三日之内，朕定侦破此案，还凤儿一个公道。”
“凶手是谁，圣上心知肚明，”舒老大人怒目而视，“圣上欲包庇凶手，令其脱罪，老臣无话可说。”
“朕不曾包庇凶手，”献帝走下台阶，一步步走到舒氏上下数十口人面前，步履稳健，仿若真龙傍身，不怒自威，“因为真正的凶手，就是朕。”
“是朕杀了凤儿。”
献帝双膝落地，给舒家老少四十三口，行跪拜大礼。
雷声轰鸣，天边闪过万顷雷电，霎时照亮了整个夜空，寒雨淅淅沥沥，这是今年的第一场雨。
男儿膝下有黄金，天子一跪，四方退避——
“圣，圣上……”舒老大人心中极度震惊，枯槁如树皮般的双手战栗着去扶天子，老泪交错落下，“圣上不可，圣上这般……是折煞老臣了……”
“舒爱卿是为人父，朕是为人夫。”
忽而大雨倾盆，雨水顺着他侧脸滑落，“舒爱卿爱女之心甚且，朕爱妻之心亦然。”
“今日舒爱卿想为爱女讨个说法，无可厚非，朕就在此处，无论爱卿怎番责备，朕一人承受。”
雨水浇湿宫灯，舒婕妤之母以身躯为女儿遮挡风雨，她年岁已大，身子不太灵便，却依然艰难地挪动身体，挡在女儿身上。女子柔弱，为母则刚，在场之人无不动容落泪。
献帝虎目涨红，两腮肌肉咬紧，手掌摊开在地，便要叩首。
良久，舒老大人喉中发出嘶哑哭声，哭声越来越恸，几乎要盖过这天地间凄厉的暴风骤雨，撕开低沉霄汉，“罢了……罢了……”
“是小女……命薄……”他容色悲怆，泪水混合着雨水，冲刷这张苍老破败、沟壑纵横的面孔，女儿的死对他打击实在太大，让这位年过半百的老大人一夜间须发尽白。
