如此说，周筠生起了身，来回踱步，好一会才停下，又道，“你瞧着还有多少时日？”
“未亲自看诊，不敢妄言，但若是依着药方来看，怕是只多一年半载的光景。”
周筠生着阿平送沈誉下去歇息，心下满腹愁事。到了夜深时分，周筠生自顾着喝了一小壶桃花醉，酒至憨处，只觉得脑中胀痛，便出了营帐，散散酒气。
行至渡口，见一小舟横于江上，灯笼在船尾处隐约闪着光亮。舟上立了一人，不是别人，正是鬼伯。
“王爷，小的在此恭候多时了。”鬼伯拱手行了一礼。
周筠生借着酒劲，一步跨上了小舟。舟内设施简朴，只一茶几，两塌垫。
茶几上已是热了一壶菊米茶，鬼伯替河阳王斟满，“王爷请用茶。”
周筠生吃了一口，口中淡香回味，“你这菊米茶，说是我大钺最佳，也不为过。本王南征北战，唯只记着你这壶味道。”
鬼伯笑言，“承蒙王爷抬举，我这也没什么拿得出手的好东西，也就只这玩意可给王爷尝尝了。”
鬼伯见河阳王解了一些酒气，便又道，“前些日子，小的给王爷送去的密报，想来王爷也该见着了。”
周筠生点头道，“本王正想问你，为何那日歆才人借了一次粮，你这后头就无补给了。按理说，这城下每隔两户，便该有粮仓一间，怎会有供不上之事？”
“说来话长，王爷是久不来关海，我们在关海三城的联络点，现今断了一处。今秋时分，十名兄弟们枉死关海城外。”鬼伯边说，边干咳了一声，“我着人勘察过了，看手法，不像是勿洛谍者所为。”
“可有什么线索？”周筠生手扣茶几道。
“原是追着了一些蛛丝马迹，不想竟就在前些时日一同断了痕迹。”鬼伯缓声道。
“你是指，皇上被勿洛俘获这段时日？”周筠生睨眼瞧他复又问了句。
“这事奇就奇在，恰是圣上被勿洛俘获这段时日，咱们兄弟好不容易追查到的线索，都没了声响。若说是对方察觉我等在追查此事，也说不过去，因着此番暗查之人，皆是可信赖之人，也无走漏风声的可能。”
周筠生推开船窗，将木支架起，寒风凛冽吹入，如哀嚎的号角声，船内登时如入冰窖。
周筠生有言，“粮草之事，你大可放心。本王自有安排，会从别处调些过来于你等便是了，这事倒不难办。倒是这兄弟枉死之事，定要彻查。若真是皇上背后主使人所为，倒真是该从长计议了。你且吩咐下去，且要关海三城与幽云十六州的兄弟们，都要低调行事，近日不可再用旧的据点了。”
鬼伯连连称是，“小的听闻，歆才人好似遭了难？”
周筠生未料到他会如此问，顿了顿便道，“你倒是消息灵通。”
鬼伯笑道，“这关海城挖地三尺，还真没有我鬼伯不知之事……只是想告之王爷，我这儿还有三粒还魂丹，乃是当年太祖时留下的，可解这昏迷之症。”
