“那是不是乡试也要下场？”
宁海笑了下说道：“这孩子前两年就中了举。不过去年父母双亡，得要六年后才能参加会试了。”就这条件，是很不错了。
铁虎咋舌，说道：“十五岁的举人，这孩子可以说是天才了。也不知道鸿霖这次，能不能考中？”
宁海觉得够呛，不过还是宽慰道：“读书又不是唯一的出路。你看我，当初没继续念书不也一样挺好的。”
“咳，你是不知道这孩子。他说若是考不上举人，就不说亲。他都二十多岁了，再不说亲，哪能娶到好人家的姑娘。”这当长辈的，真是有操不完的心。
宁海笑道：“他这话是激励自己，阿爹你也相信。”若是考中了，能说到更好的亲事。考不中，亲事要差一等了。
走了两天，一行人就到了京城。
肖氏跟如惠得了消息知道铁虎一家要来，早就将院子收拾出来了。
听到门房说宁海也回来，母女两人高兴得不行。
等如意跟如惠给众人见过礼后，铁虎有些感慨地说道：“上次见他们还都是孩子，如今都已经长成亭亭玉立的大姑娘了。”而且，马上还要嫁人了。
如意跟如惠一脸害羞的模样。
宁海问道：“阿湛呢？”如意的婚事临近，阿湛肯定要在家里帮忙了。
肖氏笑着说道：“阿湛出去外面办事了，应该很快就回来了。”外面的事都是宁湛在跑，内院有如惠帮衬，所以哪怕操办婚事特别繁琐，肖氏也没觉得累。
这话一落，外面就有丫鬟扬声回禀着说世子回来了。
铁家的人，就看见一个穿着白色大氅的少年郎从外面走进来。这少年，生得星眉剑目唇红齿白。
宁海有些感慨，儿子又长高了许多。而且，比两年前更沉稳了。
宁湛解下大氅，就露出里面青色圆领锦袍，锦袍上缀着一枚白玉佩。身上，再无其他的配饰。
看到坐在上首的铁虎，宁湛上前行里一个晚辈礼：“孙儿阿湛，见过祖父。”也因为铁虎并不是亲祖父，若不然他就该行跪拜礼了。
铁虎忙颔首：“好、好、好。”
春妮赞叹道：“奎子，阿湛这孩子长得可真好。”不仅模样好，这周身的气度也不一般人有的。
肖氏笑着道：“伯爷说，阿湛像他祖父。”这个祖父，自然是指宁老太爷了。
一家人聚在一块吃了晚饭，就各自洗漱歇下了。
第二天，春妮问过肖氏是否需要帮忙，听到不用就带着傅氏逛街去了。
如惠头天带着他们逛，第二天要帮着肖氏料理如意的婚事就没再跟着去了。
接下来的几天，婆媳两人一直外出。肖氏开始问了两句，听到两人说要进一批货带回去卖赚两零花钱，就丢开没管了。
韦氏想要讨好肖氏跟如惠。可两人都忙得跟陀螺一样，哪有空搭理她。至于段鸿郎，则想跟宁湛搭上关系。可惜，他连宁湛的面都见不到。府里的人，根本不会跟他透露宁湛的行踪。
宁家给如意的嫁妆是八十一抬，每一抬都塞得满当当的。也是彭家长媳的嫁妆是八十一抬，如意作为次子媳妇不好超过她。若不然，还不止这个数呢！
韦氏看到如意的嫁妆时，两眼珠子都差点瞪出来了。就连自诩见过世面的傅氏都忍不住说道：“这得要多少钱呀？”
如惠笑着说道：“爹我娘说嫁妆丰厚，才不会在夫家受欺负。”自定亲以后，跟彭家走动得也多了。他们也就知道彭夫人确实如宁湛所说是个宽厚的，后进门的巩昌候世子夫人也爽朗大气的女子。所以就连如意，都不担心如意婚后的生活了。
春妮比较淡定，想当年家里并不很富裕宁海就给她们姐妹置办那么好的嫁妆。如今他有权有势，给女儿置办这么丰厚的嫁妆完全再预料之中：“也是你爹娘疼爱你们，你们以后可得好好孝顺他们。”
如惠搂着春妮的胳膊，亲昵地说道：“姑姑放心，我们以后一定会好好孝顺爹娘的。”小时候不知道宁海的处境那般凶险，总跟他对着干。可后来知道真相，如惠就特意的孝顺了。不爱针线的她，每年都会给宁海做几套衣裳跟鞋袜了。
