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几乎在同一个时候,有剑气破窗而入,在长剑快到夏初瑶身侧之前,一剑截住了剑势。
“池光!”破门而入的人被这么一截,蓦然收了剑,退到车门外,听得里面沈临安的低喝,也只是蹲在车辕上一手攀着马车,望着他们笑。
“想试试御风的身手回复得怎么样了,让夫人和公子受惊了。”一旁的车夫早就丢了手中的马鞭,缩在一边,抓着马车壁惊得瑟瑟发抖,池光笑得一脸无害,瞧着从车窗跃入,挡在夏初瑶与沈临安前面的御风瞪着自己,他也只是笑得更厉害,“小伙子身手比从前还更有长进了,真是可喜可贺。”
在认清来的是池光的时候,惊惧交加的夏初瑶终于松了口气,她本就靠在沈临安怀里,此刻只觉得身子一软,竟是连站都站不住。
“棠儿,怎么了?”怀里的人蓦然将所有重量都落到自己身上,沈临安伸手将她扶住,见她神色有异,便也顾不得刚到都胡闹的池光,忙侧过身让她坐下。
“只……只是……”夏初瑶秀眉紧蹙,盯着门口的池光。
动静响起的那一刻,夏初瑶只有一个念头:定然是先前未曾得手的刺客们又来了。
比起担心自己的安危,那一刻夏初瑶更惧怕的,是他们中某个人,又如先前的御风和池暝那般为了护她身受重伤,甚至丢了性命。
她不再是那个能以一敌百的大将军,她如今单凭自己之力,保护不了任何人,也保护不了自己,即便是她努力跟池光学剑法,短时间内,不管她进步再快,那也都只是花拳绣腿罢了。
她没有能保护自己的力量,偏偏现在还有人想要置他于死地。
“师傅怎么会突然出现在这里?”意识到这一点的夏初瑶除却了刚刚涌上心头的惊惧外,更多的是愤懑。此刻见着身边人都颇为担忧地望着自己,也只是平复心绪,问了一句。
“手头上的事情处理完了,听说你们不回帝都过年,我反正也无处可去,就来看看你们。”他从前时常与沈临安和御风开这样的玩笑,这一次倒是忘了车里还有夏初瑶,见她这般受惊的模样,心中多是愧疚。
先前他留在帝都查玉檀院起火之事,如今是有了眉目,所以日夜兼程赶到望都镇来告知沈临安。
“这么说,师傅会留下跟我们一起过年吗?”等御风与车夫继续赶马车回府,夏初瑶看着坐在一旁的池光,笑着问。
“这个时候再赶回沧州,只怕已经赶不上过年了,今次棠儿为着这个年好准备了一番,池兄便给你这个徒儿一个面子,留在望都镇上,跟我们一起过年吧。”不等池光开口,沈临安先接过了话头。
往年池光到帝都找他,到这个时候,差不多都已经回沧州过年了,只是今次为着替他办事,耽搁了行程。
见池光点头应了,夏初瑶也不由得打心底觉得欣喜,若是这个除夕再加上池暝一起,那倒也算得上圆满了。
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“来得这般急,是有什么重要线索了吗?”送了夏初瑶回房之后,沈临安与池光一起往别院书房去。
先前和夏初瑶谈起过年之事,几人本都有几分欣喜,谈起此事,池光此刻面色微沉,只等合上了书房的房门,才将袖中一张方寸大小的红笺递到了沈临安手中。
红笺上不过两行字,借着桌案上的烛火,沈临安却是看了许久。
“你不是说,自外祖父过世之后,惊蛰便彻底解散,销声匿迹了?”将红笺点燃,看着那蓦然盛大的火光,沈临安眉心微拢。
当初东晋王出事时,他还是个孩子,的确半分情况也不得知晓,全靠父亲沈朔的庇护才免于问罪。
东晋王贪污叛国一案,在别人眼里,自东晋王定罪,满门抄斩,党羽株连之后便就此结束。可对于他来说,自那之后,才是真正的开始。
沧州褚云一脉满门抄斩,皇帝对于自家人的背叛深恶痛绝,少了仁君该有的宽容,即便是东晋王府上只是负责买菜送菜的下人,都被斩首示众。
这棵大树倒了,属下的猢狲们逃过一劫的各自蛰伏散去,这些年里,有一些念及东晋王重恩的人又重新聚集在了一起,诸如池光这般,来与他结识,效力于他。
他接手了这些人,得他们相助的同时,也替他们背负了那些为东晋王效命的过往,给他们庇护。
而这惊蛰,曾是东晋王手下最为隐秘的杀手和情报组织,听池光说,组织中的人,曾遍及七国,即便是作为惊蛰中元老之一的他,也未能完全知晓,这惊蛰之中,到底有多少人。
“惊蛰遍及太广,当初在负责大齐的人虽然全数在我们掌握之中,可是与其他国家的,更多算得上是合作关系,里面的人本多是杀手出手,干的是拿人钱财,替人消灾的勾当,若是遇到豪主。
再起事也不是不可能,只是,若是真是惊蛰所为,我们能追查的,大概也只是到此为止了。”
池光抿唇,他曾专门负责替善后,这一次能查到是惊蛰所为,也多亏了所托之人察觉到对方善后之举与他们从前一般无二,事情败露之后,负责组织与雇主之间联络的人会立即被杀,要查幕后买家,只怕机会渺茫。
“这般说来,查不出到底是针对谁了?”听得他这般说,沈临安脸色也不太好。
这一次他着手调查此事,为的是查清楚这些人针对的是谁。若针对的是孟家或只是孟小王爷,那便不是他需要管的事情,毕竟孟长安不仅有孟家操心,还有皇室庇护,自不需他多管。
他就是怕此事针对的是夏棠,虽然她出嫁之前,除却是沈临渊恋人这个身份之后,也不过就是个一般的大家闺秀。
她是深闺不识事的女子,听说从前在尚书府时,还多受欺负。可这些掩盖不了她家世显赫的事实。
夏家是先皇当朝时才兴起的官家,可这夏棠的母亲身后,却是整个周氏。
沈氏,周氏和柳氏,那都是大齐的望族之家。太傅周光景贵为帝师,在朝上与丞相柳元衡和镇国公沈朔同列一品,分庭抗礼。
他不清楚当初沈临渊对夏棠的心有多真,爱有多深,不过,沈临渊打算娶夏棠为妻,万千个理由里面,逃不开她是周氏之女这一点。
也是因着有这层关系,沈临安才会担心会有那些不愿意看到沈周两家走得太近的人,会寻找机会,对夏棠下手。