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李仁怀想着木槿母亲之苦，也不由心中升起豪气道：“好！我们要让他们的公主来和亲，要吃他们养的牛羊！”
刘晟检抚掌大笑：“和亲就免了，本王吃不消他们女人身上的那股子膻味。”
李仁怀一怔，随即哈哈大笑起来，没想到晋王也会说笑，不由起了戏弄之心：“你难道不怕我明修栈道暗渡陈仓？”
刘晟检觑着眼看他，笑容里是满满的自信：“本王相信自己的眼光，况且李大夫也无其他路可走。”他挺了挺脊背，表情严肃起来，“本王今日在此对李大夫承诺，他日事成，必不负今日之约，定让你带着木姑娘远走高飞，过想要的逍遥生活！”说罢对他伸出手掌。
李仁怀低头沉思片刻，心中拿定主意，淡淡一笑，站起身来，举起手掌，与之郑重相击。
刘晟检神色坦然，似乎一切早在意料之中：“既然你我结盟，就不必再用草民、王爷这些生分的称呼了，本王以后便称你李兄了。”
李仁怀躬身道：“王爷身份尊贵，这规矩却是不能乱，对在下的称呼，王爷到可以随意。”
他不再称自己为草民，也算接受了刘晟检建议。
两人又坐下商议一番，李仁怀方起身告辞，刘晟检走到案边，从暗格取出一张帛书，交与李仁怀。李仁怀狐疑看他一眼，刘晟检唇角微扬，示意他打开。
李仁怀展开一看，上面是龙飞凤舞几行：李仁怀仁心仁术，心怀天下，实乃国医典范，加封逍遥候，荫其妻子，可免获罪。帛书下方盖有刘晟检私印。
李仁怀知他此举是为了消除自己疑虑，没想到他早已预料到能说服自己，提前备下此书，当下也不推辞，收好放入怀中，笑道：“王爷如此体恤，在下却之不恭，多谢了。”
待李仁怀走到门口，刘晟检忽道：“听闻光禄大夫薛远的千金恶疾至哑，若李兄得闲，务必前去看看。”
李仁怀心中一动，缓步而行，瞬即淹没在沉沉夜色之中，远远的传来他淡然的声音：“在下知道了。”
过得两日，太后神思逐渐恍惚起来，越来越离不了木槿，到后来竟是一睁眼便要寻木槿。木槿只得衣不解带侯在床边，刘世锦特许，在太后床边增设一塌，方便木槿休息。刘世锦见太后光景，知道也就这一两日了，每日下朝便来看望太后，以尽孝道。
这一日，太后醒后，拉着木槿的手直喊：“瑶儿，哀家对不起你！都是哀家不好，没照顾好福儿，让她受了许多苦楚，你怪不怪哀家？”
木槿见她误将自己当作娘亲，知她对当年之事耿耿于怀，如今弥留之际尚且放不下，不由心中既是感念又是酸涩，极力忍着眼泪，想象母亲说话的语气：“太后，瑶儿从来没有怪过您，您兑现了您的承诺，还了他自由，也将福儿给了他。是他自己想不开，才带着福儿离开，要怪也只能怪他不告而别，害您老人家白白担心这么多年！”
太后似是听明白了，嘴角扯了扯，挤出一丝笑意：“好啊，你不怪哀家，如此甚好！哀家很开心、很开心！”
是夜，太后薨，享年六十五岁。
太后发丧入殓又忙了多日，木槿身子潺弱，哪经得住如此折腾。这初夏之际阴雨绵绵，木槿便浑身上下便酸痛不已，关节之处更是犹如针扎，即便是医疗圣手李仁怀守在身边，也只能用内力助其缓解痛楚，让她卧床休息。刘世锦嘉其孝心，赏金百两、珍珠一斛，着其回府好好养病。
