一阵凉风吹来，掠过全身湿透的张瑞祥，他难耐的卷缩了一下快要冻僵的身子，忽然脑中的弦一紧，意识到还有极极重要之事未办，猛然张开眼睛坐起身来。却见四周黑沉沉一片，抬眼望天，无月的天空上挂着稀疏的星子，原来已是深夜，也不知自己在这昏睡了多久。
张瑞祥摇摇晕沉的脑袋，蓦然想起晋王爷还生死未卜，不由心中大急。思量着不知道敌人有多少，还是到衙门救援方是上策，便沿路向下游急奔，直跑了大半个时辰，借着黯淡的星光隐约看见前方黑影幢幢，知道已到一个村庄，只是村民全都睡下了，不见光影。
张瑞祥走到最近一户人家门前，用力拍打着房门，高声直呼开门。屋里立时响起一个男人的怒骂：“谁啊，这大半夜的不睡觉叫什么丧！”
张瑞祥高声呼道：“快开门，官差办事。”
屋里人一听是官差，吓了一跳，忙披了衣服点了灯出来，打开门来果然是官差模样，正黑沉着一张脸，极是吓人，也不敢细看，忙作揖道：“官老爷，小的可是正经人家，没有犯事。”
张瑞祥沉声道：“少废话，速带我去见地保。”
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那人不敢怠慢，拿了灯笼在前面带路，不一会儿便到了地保家。两人将地保从梦中叫起，张瑞祥亮出腰牌，让他马上备两匹马，立即带自己去县城。
那地保也是有些见识之人，本来见张瑞祥一身衣服又破又皱，以为是个疯子不知从哪捡了一身官服，但一见那腰牌，确知道是京中大官，忙去后院牵了马来，又去村中王财主家借来一匹，两人打起火把便往县城赶去。
行了近一个时辰方到达县衙，张瑞祥从怀中摸出一块碎银子，扔给地保算是辛苦费，自己将衙门前的大鼓擂得震天响。
一个差役惺忪着眼，挑着灯笼打开朱漆大门走了出来，灯下见他一身衣服破烂，头脸多有乌青之处，也不知道是哪来的狂人，将手中的水火棍在地上一立，大声喝道：“哪来的混账，不想活了，快走远些！”
张瑞祥见他神情张狂，似乎只要自己再不走，他手中棍子便会招呼过来。心中不由来气，想到事情不能耽搁，也不与他计较，伸臂将腰牌递在他眼下，冷声喝道：“睁大你的狗眼看清清楚楚，快叫你们大人出来，若误了事，你便有十个脑袋也担待不起。”
那差役见金灿灿的腰牌上方一个兽首，中间一个大大的令字，知道此人非同一般，只吓得脸色发白，忙不迭的跑进去传话。
少顷，一个中等个子、身体微胖的男子衣衫不整的急步走了出来，对张瑞祥的揖道：“陵县县令莫云平见过大人，大人请进。”
张瑞祥随他走进偏厅，刚刚坐定便将今日之事向莫县令简要说了，莫县令听到钦差晋王爷竟然在自己境内出了这等大事，顿时吓出一身冷汗，一时只觉双腿发软没了主意，只一个劲的喃喃道：“晋王爷吉人天相，必能逢凶化吉。”
张瑞祥心中不耐，打断他的叨叨念念：“莫大人，本官认为应当立即令县尉招集人马，随在下去九仙山搜寻，即便寻不到王爷，也可在第一时间寻到线索。另外再着差役快马到礼都县打探王爷是否抵达。若王爷到了自是无事，倘若王爷至今未至，那便是天大之事了，让礼都县以八百里加急，将晋王失踪之事报呈朝廷。”
他说一句，莫云平便应一声是。等他说完，忙令人按张大人指示传来县尉和主薄，又让人备了饭菜。待张瑞祥换了干爽衣服、匆匆用过饭，县尉已集齐人手，手持火把在堂外候着了；主簿也写好文书，让差役快马往礼都县而去。
张瑞祥更不打话，翻身上马率先而行，县尉忙率了众人紧紧跟随。
一众人等赶到事发地，已是天色微明。张瑞祥见道路上空空如也，别说人迹，便是砸飞自己和同伴的大石也是无影无踪，唯有泥地上几处浅浅的凹痕，证明一切并非自己臆想。县尉一看也不知从何查起，请张瑞祥示下。张瑞祥传令下去，让从差役以此为中心向四周搜寻，任何蛛丝马迹也不能放过，发现情况以响箭为信。
