没过几日，在世子府中做事的马四立丢了差事——他表兄与老三交好之事不知让谁捅到世子跟前去了。马四立遂跑去面馆吃面，向王老板道：“晚生欲去三殿下府里做个清客。”
王老板思忖片刻，道：“先不着急，你且等等。”乃苦笑道，“实不相瞒，如今主子手上缺人。”
“如此……”马四立道，“我先等等，看主子可有吩咐没有。”
再过两日，有个老乞丐给马四立传信，让他去一趟城北面馆。马四立忙赶过去。王老板道：“隐凤居须得有人主持，我向主子举荐了你。”
马四立大喜：“当真？！”
王老板道：“这差事不好当啊。”
马四立踌躇满志，作揖道：“晚生必鞠躬尽瘁替主子分忧！”
自此，大古玩铺子隐凤居，外人以为是理国府的，燕王身边几个要紧的人知道是大内柳家的，里头的伙计大都是先头那位大掌柜招来的、不知道背后的主子是谁，整个铺子正经却是落到了马四立手上。
大内柳家那老头儿因这些日子与理国府往来多了些，难免让柳彪撺掇些话。又有先头贾琮嚼那一通舌头，并太皇太后日夜冤屈怀疑、还扮出一副“哀家知道你们的心思，哀家无路可走唯有忍”的模样，便生出几分撒手不管的意思来。偏生内奸又实在查不出来——非但没有证据，甚至没有可疑人选。他又一想，倘若内奸并不曾叛主投敌、只是想搅个乱局好趁乱脱身，也委实难查证据。换而言之，谁都做得到。偶尔出宫办事，见街市繁华如织、反观宫内冷清如雪，也难怪有人不甘被困了。
他遂想，帮着太皇太后夺回铺子和地道口的宅子已仁至义尽。既然查不出内奸，不如就食尽鸟投林也罢了。自家也好在京郊寻个安静的去处静候天子，只当是替一僧大师赔罪。唯有一件事。重誓压在头上，不敢离宫、恐有报应。眼见隐凤居又开张了，柳先生寻了个借口诱太皇太后放他出宫办事。太皇太后虽不大愿意，也知道自己能明面上拿住他们的由头唯有柳家立下的重誓，不大敢惹急了他，乃允了。
这一日，贾琮才从燕王府回来，柳先生已在梨香院等候多时了。
老头儿含笑拱手道：“求贾先生支个招，好让小圣人肯下道圣旨放我们全家离宫。我们并不走远，只在京郊罢了。”
贾琮喜得嘴角都咧开了，还假意道：“您老就知道我会帮忙么？”
柳先生道：“我是柳鹄的爹。你不是想帮他么？”
贾琮拍手：“这个自然！您老就等享福吧。”
柳先生摇头道：“我没那个福气。只是宫中实在不便宜，欲寻个僻静之处度日罢了。”
“这才对嘛。人一辈子才几十年，何苦来受那个憋屈气？”贾琮笑道，“我请一个人同柳先生悄悄进宫去见小圣人。只是，你可不能过问她说了什么。”说着眨了眨眼。
柳先生心中一动：“老夫不问。”
贾琮遂请他安坐片刻，自己喊了陈瑞锦到院子里去耳语一番。陈瑞锦抿嘴而笑。他二人回到书房内，陈瑞锦向他行了个礼：“听真明道长说，我们女卫的功夫本是学自柳大人的。”
柳先生点头道：“陈家丫头。你是个难得的。”他二人都不多话，略打了个招呼便罢。
一时陈瑞锦便与柳先生同入宫中。陈瑞锦请他暂且等候，自己独去劝说小圣人。不曾想，只等了不足半个时辰，陈瑞锦已经捧着圣旨回来了！
柳先生大惊：“这么快！”接过来一瞧，玉玺虽在司徒磐手上，这圣旨本是小圣人亲笔，上头有他的指印和署名，清清楚楚写着，“命柳可信及其儿孙、亲眷、弟子即刻自由离宫、海角天涯随意而往”。老头儿揉了揉眼睛，犹自不敢信。“你说了什么？”
陈瑞锦眸中闪过笑意：“不是说好了不问的？”
柳先生生在宫中长在宫中，不知见过多少美人，竟没见过笑得如此明亮的，不禁想起自家孙女来。轻叹一声，问道：“你在台湾府可见过柳明秋了？”
“见过。”陈瑞锦道，“如今同她父亲一道去了南洋。柳姐姐也是个有志气的，不输给周小师叔。”
柳先生又长叹一声：“柳家的人，最要不得的便是志气。”
陈瑞锦道：“志气本是天生的，如天地风雷，哪里是宫院深墙困得住的？柳大人，晚辈僭越了。”她行了个礼，“柳大人可是想着，将这些人带出宫去，或买一庄子、或入一庙宇道观，以待真龙现身？”
柳先生点头：“不错。”
陈瑞锦轻声道：“何苦来。前日游走了柳明秋，昨日飞走了柳鹄，明日保不齐还有旁人。不如一别两宽、各自安好。世界极大，白费了这么些本事虚度光阴，岂不可惜？”
柳先生默然片刻道：“出去再说吧。”乃亲送了陈瑞锦出宫，满心疑惑她究竟说了什么。
他遂回去召集齐了家人子弟，取出圣旨来问谁愿意走，若想留着投靠小圣人与太皇太后亦可。柳先生起初还想着，那内奸必不会头一个站出来说想走，大约会假意犹豫会子、而后只说要跟着旁人一道走。不想这满院子男女上下，有当即喜形于色的、有略迟疑片刻的，最终无人肯留在宫中。柳先生又欢喜他们肯跟自己走、又怅然没一个磐石般忠心的、又遗憾内奸怕是抓不出来了，心下说不出什么滋味。
悄悄收拾了东西，不再见太皇太后与小圣人。次日天亮之前，昔年的大内护卫悉数悄然离宫，干干净净。
而太皇太后那会子还在梦中，半分不知道自己手边只剩下几个宫女太监了。
