贾琮道：“绿林最大的好处就是，不把皇帝家当回事。我们是反贼，不承认皇帝比天生比我们高一等。他们的走狗，我们喊做翅子窑鹰爪孙。我们不愿意无偿送上我们的钱财、产业、妻女儿子。皇帝敢打我们的主意，我们就敢跟他拼命！”他重重锤了下桌子。
柳小七领头叫好，下头跟着一片叫好声。
贾琮接着说：“然而咱们并没有因此过上好日子。原因很简单。皇帝说我们低他一等、我们不认，那怎么办？打架嘛。咱们打得过官兵么？纵然早先偶有打得过的，今后官兵手里都有了火器，咱们绿林人能赢几次？须知，输了就是死啊。咱们死了也就死了，十八年后又是一条好汉。活着的亲眷呢？白发父母、垂髫儿女、绿鬓妻子，皇帝家能饶过他们么？”众人顿时哑了。贾琮又指着标语道，“北美洲东边，西洋人已杀尽了当地土人。西洋官兵正忙着应付燕王的大军，没空管匪盗。且那儿根本没有皇帝。”
柳小七道：“如今没有，三十年、五十年之后呢？”
贾琮微笑道：“那么大的地方，三五十年决计填不满。西洋人填了一百五十年都只填了一点子。地方越大、绿林人越好藏身。三五百年之后，世界早已是另一番模样。”众人不禁互视、交头接耳。贾琮又道，“若不想当贼寇了也便宜。那儿没有官府，故此也就没有捐税。种的稻子，每一粒米都是自己的；赚的银钱，每一文都是自己的。又有西洋人可抢、还没有官府收税，不是天堂是什么？”他拱了拱手，跳下桌子。
茶铺中的绿林人便议论纷纷起来。贾琮走到陈瑞锦身边笑道：“不错吧。”
“还行。”陈瑞锦看了对面那人一眼。此人正是刘道士，贾琮特将他从牢中带出来听自己演讲。
刘道士道：“贾先生果然天生三寸不烂之舌，刘某佩服。”
“客气客气。”
刘道士想了想，道：“刘某有一事不明。我那道观自诩藏得极好，各位究竟是怎么发现的？”
贾琮笑搭着陈瑞锦的肩道：“是我媳妇发现了一个疑点。长丰楼放出去过两只鸽子，都朝北方飞，而梅氏住在城南。我媳妇便觉得，梅氏未必是长丰楼最大的那个东家。我遂拿话激了梅氏一番，她不是连夜去见你了么？”
“原来她被人跟踪了。”刘道士颔首。
“我也有个问题。那日李桃给我的诗是谁写的？当真写的好。我试探了梅氏半日她都不肯告诉我。”贾琮道，“我想替那人出版诗集呢，准保好卖。”
刘道士顿时失笑，眉间略带得意之色拱手道：“承蒙贾先生抬爱，那是我写的。”
贾琮拍手而笑：“果然是个男人所作、果然收信的是个文人！刘先生，你要不要做我们中华书局的签约诗人？稿酬好商量！”
刘道士又笑：“贾先生果然有趣。”
贾琮正色道：“我是认真的。刘先生不如看看我们签约诗人的合约再说？”
“也好。”
当晚，刘道士与中华书局签约，将其诗词卖了赚钱。只是依然住在牢房里。
其余的便是清理杂草了。因老胡头兜干净了谢鲸的底，谢家留在江西的钉子被一一拔除。梅家数十年来在幕后帮着梅氏，土匪攻城之事没少掺合。不待劳家报复，苏韬先下手拿住了要紧的人物。他们家乃是当地大户，人口众多。苏韬本欲只除首恶、其余赦免。苏铮道：“你初到任上，若心慈手软必有后患。”苏韬遂判将梅氏阖族株连流放北美，参与土匪之事的那些斩立决。斩首当日，菜市口里三层外三层围的都是人，南昌已数十年没这么热闹过了。
大宗土匪出海之时，总兵李国培正在清剿罗霄山。闻报大喜，对军师万彰道：“这趟完事了咱们就可以回南昌府去，其余小伙流寇慢慢再说。”
万彰赶忙恭喜了他，又思忖道：“将军，土匪既没了，咱们呢？”
李国培立明其意。土匪没了，他成了个寻常总兵。如今四处都在打仗，窝着当总兵实在憋屈。而燕王在北美洲东西两端都已派了兵马，只怕不会这么快又将自己派出去。乃道：“台湾府的琮三爷还没走。回去问问他可有仗打没有。”
