贾琮道：“在婆母跟前，媳妇的抵抗力为零。你既能看着她婆母迁怒她，可知你心里她也没那么要紧。”
贾兰急道：“她养下了儿子，我不使点子法子她根本不会出来！”
“我知道。法子千千万，哪怕你照抄当年穆家郡主离开镇国府那法子呢？”贾兰一愣。贾琮有些头疼，“你都这么大了，思路还这么窄。谁说后院的事一定要用后院的法子解决？扮作土匪强抢了都使得。咱们家一不缺兵马、二不缺高手。”
贾兰如醍醐灌顶一般，拍案道：“对啊！我竟没想到！”
贾琮懒懒的道：“晚了。”
贾兰凑上前笑道：“如何会晚？好叔叔，你帮帮侄儿。”
贾琮摇头道：“那姚氏不过是你多年前的执念罢了。你都舍得她吃亏了，显见并不心疼。兰儿，但凡你起了‘事后弥补’这个念头，就说明你没那么喜欢她。何苦来打着喜欢的招牌将人家弄进门？你知道她为何不理你？”
贾兰本已打叠起了一大套词儿反驳，听了最后一句忙问：“为何？”
“此事柳二嫂子应当对你说明白了才是。”贾琮叹了口气，“因为姚氏已身为人母了。你的身份，满京城的姑娘大都愿意嫁给你，她却不能。你母亲可是寡母啊！别看她口里说随便你娶个什么女人都行，那不过是说说而已。在她心里，没有谁配得上你。姚氏嫁过人、带了个儿子、还有个在天牢里不知哪年才放出来的祖父，你母亲能喜欢她么？虽说依着她的教养不会折磨儿媳妇，自觉不自觉给儿媳妇点子委屈受，她自己压根儿就觉察不到你信么？姚氏若当真和离，必是宁可学她朋友立女户，也不愿意嫁给你的。”
贾兰想了想，道：“我母亲不会。”
贾琮摇头：“你母亲也是人。青春守寡守了你这么大，日夜难熬。你就她的一切。这个时候忽然跳出一个女人来抢她儿子，她怎么可能愿意。何况这个女人还嫁过人。”贾兰还待说什么，贾琮摆手道，“你不必说了。横竖你不许强抢民女。”
贾兰委屈道：“我若使强的，犯得着等到这会子么。”
贾琮站了起来：“姚女士若愿意在徐家耗着，那是她的自由，毕竟徐三爷乃是她孩子的亲爹。若想和离，你有本事就去追，没本事便作罢。依我看她是个有脑子的，不会肯嫁你。”说话间他已走了好几步，近了门口，并不回头道，“到那时候，你就死心吧。不是所有初恋都能走到最后的。”才要迈步而出，他又回来了，“对了，日后再找人出主意，别找什么莺歌娘子。她说不定连最基本的信息都得不到。”
贾兰立时道：“可是今儿出什么岔子了么？”
“也算不得岔子。”贾琮道，“今儿徐老太婆来闹事时可巧遇上我了。”
“啊？！”
“那个点心铺子的东家是你三婶娘的亲妹子。那个女人连这个都不知道，还出什么主意！”贾琮转身就走，这回当真走了。
贾兰立在后头寻思了片刻，忽然明白过来：他日后当真不能乱来了。姚氏身后除了立着秦可卿，还有摄政王妃的亲妹子。乃怔了半日，无端生出一种大事难成之预感来，扶着案头缓缓坐下。
另一头，徐家也闹翻了天。徐太太命人彻查那事，扯出了一大串人：除了徐大奶奶，还有刚替老三生了庶长子的段姨娘。自己身边撺掇得厉害的那大丫鬟原来是得了段姨娘许诺。搬倒姚氏后，段姨娘会劝说徐三爷跟太太要了她去做通房。另一个最信任的掌事婆子，乃是得了徐大奶奶的许诺、让徐大爷收她外孙女。其余掺合了的婆子丫鬟们有好处，或是升迁、或是得钱。
徐太太含泪举拐杖指着下头跪满一地的人道：“我们徐家乃是诗书翰林之家，你们竟个个打着这般歪肠子！”下头一片喊“冤枉。”良久，老妇一叹，道，“老大媳妇，你先闭门思过，等我跟你男人商议了再做定夺。”
徐大奶奶眼前一花，瘫倒在地：“太太饶命……”
“家里的账目你就不用管了，给老三媳妇。”
姚氏也在下头陪着跪，闻言忙说：“太太，媳妇儿不擅管家理事，只怕会辜负了太太的一片心。不如交给二嫂子。”
徐太太哼道：“人人都想管账，你竟不想管。我今儿非交给你不可。”
姚氏苦笑道：“太太，媳妇儿是真的不懂。”
“谁不是从不懂到懂的？”徐太太摆手道，“就这么定了。今晚你就接了账册子，打明儿起，府里上上下下都去你跟前回话。”姚氏急的直拧帕子，偏徐太太只做看不见。
当晚，几个管事的媳妇子便捧了账册子到姚氏院中。姚氏儿子才几个月大，最是离不得娘的时候。虽有丫鬟乳母帮衬，她手头还有些秦可卿给的翻译活计要做，真真忙的厉害。看见账册子头皮都麻了。媳妇子们堆叠了满脸的笑上前行礼奉承。
一个道：“三奶奶，听说太太与大爷商议，要休了大奶奶呢。”
另一个道：“这阖府上下谁不知道大奶奶日夜给三奶奶下绊子，我们都抱打不平好些年了。”
再一个道：“大奶奶不过是个小门小户出来的女人，哪里比得上三奶奶……”
姚氏道：“罢、罢，好奶奶们。我知道墙倒众人推，也莫要推得太离了谱。大奶奶她老子的官衔大我祖父两级呢。”媳妇子们哑然。姚氏看着那些账册子，愁得不知如何是好，半晌才
说，“你们先走吧，晚上得空我慢慢瞧瞧。”媳妇子们灰溜溜的走了。
她们刚走，姚氏的丫鬟立时凑近前道：“奶奶！太太要你管账未必安了好心思。”
“胡说。”姚氏瞧了她一眼，“不过是想安抚我一下子罢了。”
丫鬟摆手：“不是！我听说，自打那个女丞相上台，咱们府里卖了好些田地，入不敷出有日子了。大奶奶夜夜愁得睡不着觉呢。”
