不是边关。”
贾琮道：“英吉利是近年来西洋诸国中经济实力最好的一国了。众多古迹保存完好，很可以让文人墨客抒怀个几年。”
崔老太爷思忖道：“此事要紧，老朽须得与族中商议一下。”
贾琮点头：“庄儿你暂留齐国。清河就在燕国隔壁，遇事只管去真定府找人办。”柳庄点头。
崔老太爷拱手道：“敢问周国主，与燕国有何干息？”
贾琮微微一笑：“都是一伙的。”
崔老太爷眼神微动：“贾琮倒是不简单。当今天下，地盘最大的便是燕国了。”
贾琮拱手道：“多谢您老夸赞。革命尚未成功，同志任需努力。好了我们该走了，衍圣公还等着你。”
崔老太爷一愣：“衍圣公？！他也来了么？”乃看了一眼孔允宪。孔允宪点头。
贾琮道：“我们便是要回燕国，路过清河县。衍圣公今儿早上有点疲倦，没跟我们起来看日出，就在客栈呢，这会子想必已醒了。”
崔老太爷忙问：“衍圣公去燕国作甚？”
“也就逛逛街道、参观一下学校图书馆、去翰林院讲几堂课、跟大儒们拉拉家常罢了。”贾琮道，“当然，还得接受《燕京周报》的记者专访。”
崔老太爷又怔了片刻：“老朽可能去一见？”
“行啊。”贾琮道，“那咱们这就走吧。”
崔老太爷拱手：“周国主请。”
众人遂离开崔氏宗祠，一径到了客栈门口，有伙计出来迎接进去。只见衍圣公早已起来，正与柳小七坐着聊些京中新奇事。崔老太爷认得他，颤颤巍巍走上前。二人才刚要对着作揖，贾琮打了个手势，燕国来人都无声避了出去。柳小七贴在窗边偷听。
等了足有小半个时辰，屋门打开，孔允宪走出来向贾琮低声道：“崔老太爷问我父亲能否替他带两个孩子藏去燕国。”
贾琮道：“这个容易。漫说两个，两百个都没问题。”
孔允宪道：“城门已有兵士把守，寻常出不去。拿出我父亲的名头来，藏在马车下头，也许能混过去。”
贾琮笑道：“我说了，两百个、或是阖族带走皆无事。要么让妇孺紧急收拾些细软，这就走吧。就说是……嗯……去哪个庄子玩耍了？”
柳小七瞥了他一眼：“有点逻辑行不行？”扭头向孔允宪大声道，“俗话说秀才遇到兵有理说不清，把孩子藏在衍圣公马车里肯定是不成的。不过燕国的大门向任何人才敞开。漫说几个兵卒，就算是齐王正经拉囚车来抓人，崔家若想藏去燕国也容易。”
崔老太爷一大把年纪，竟然脚步如飞般从屋里跑了出来：“这位大人，所言当真？！”
柳小七尚未答话，便听有人喊道：“老太爷——不好了——王爷派兵来了——正在包围咱们府上——”
崔老太爷腿肚子一软便往下坠。眼看老骨头就要跌在地面上，柳庄不知从何处冒出来将老头稳稳扶住：“老人家莫急，无碍。”
贾琮思忖道，“既然只是抓人就没事。”
那报信的急道：“怎么没事！来兵了！抓去都城就是个死！”
贾琮拍拍他的肩：“放心，我说没事就没事。你们尽量拖延时间、跟他扯个皮，就说明天再走。别的不怕，只怕吓着妇孺，得好生安抚。”
柳小七白了他一眼：“都什么时候了还顾得上安抚。哄过齐军是正经，莫要露了什么破绽。”
贾琮正色道：“成年女人还能坚强些，孩子最不经吓。年幼时留下心理阴影是一辈子的事。”
柳小七摆摆手：“罢了罢了，横竖齐军也没什么能耐。你爱怎样怎样吧。”
贾琮转身朝崔老太爷抱拳；老头这会子已勉强能站立了，柳庄依然扶着他。贾琮道：“我管保你们家被都城那些人带累的妇孺白丁平安无事。只是若有身负官职的，我就管不了了，得去都城候审。”
崔老太爷顿时精神了：“没有没有！有官职的皆不在家中！都在就任之处！”
贾琮点头：“好。尽量别吓着孩子。”柳小七又翻了个白眼。贾琮回了个白眼，“孩子是民族的未来！能照看好女人和孩子的民族才能昌盛。说了你也不懂。”乃从怀中取出一物递给崔老太爷，“看看就还我啊，这就要用呢。”
老头定睛一看，是块铜牌，正面刻了个楷体“燕”字，反面乃一大堆古怪的图案，惑然问道：“敢问这是……”
贾琮轻声道：“虎符。”崔老太爷浑身一震。
柳小七含笑道：“真定府就在隔壁。”
崔老太爷顿时热泪盈眶，拜地而哭：“天不亡我崔家啊……”那报信的崔氏族人也跪倒在他跟前，二人抱头痛哭。
贾琮等了片刻伸手道：“内什么……有点破坏气氛啊。不过您老得先把虎符还我。”沈之默孔允宪皆忍不住笑了。崔老太爷也来了精神，抹抹眼泪爬起来，双手送回铜牌。那族人又想哭又想笑，神色滑稽。
老头儿整整衣裳，取帕子擦干净脸，把两只胳膊往身后一背，威风立时回来了。此时衍圣公也从屋中出来，二人相对行了个礼。崔老太爷向贾琮道：“周国主，大恩不言谢。”贾琮微笑拱拱手。老爷子转身而去，一步步稳如泰山。柳庄悄然跟在后头。
午饭时柳庄才回来。崔家做事倒是撇脱，直送了那领兵的将军整整一匣银票子，求让妇孺略带两件衣裳、明儿再上路。崔老太爷低声道：“案子还没结，过几日再有变动也未可知。”
那将军不是齐国本地人，乃前几年从燕国投靠而来的。见过燕王几个儿子斗来斗去，世子说换就换说死就死，唯有银子最可靠。故此他笑呵呵抱起匣子道：“好说好说。末将不着急走，老太爷只管好生收拾。”
次日一早，除去崔老太爷自己得了齐王特赦，其余嫡支子弟不论男女老少悉数被送上了囚车，足有两百多口。霎时哭声震天。到了下午，路过清河县的客商说起一桩奇闻：有群青壮年男子不知何故躺官道上睡着了。
