“命令‘鹰隼’中队，立即进入战场，掩护‘鸿鹄’中队攻击鬼子轰炸机群。”周至柔非常清楚，双翅膀的伊尔15与日军的轰炸机缠斗还可以，遇到日军的九六驱逐机，肯定会落下风。
“铛铛铛！”突然，电台中传来一阵金属撕裂的声音，紧接着，是飞机受伤的哀鸣：“鸿鹄1号，7号机尾中弹，飞机失去控制。”话筒中，传来林恒微弱的声音。
“快跳伞，快跳伞。”话筒中清晰传来鸿鹄1号的急切命令。
但没有回应。
周至柔心里一沉：出现这种情况，不是飞行员牺牲，就是飞机完全损坏。他一把抓过话筒，越级指挥：“林恒，我是周至柔，命令你立即跳伞。”
话筒里传来林恒断断续续的声音：“飞机已经着火，伞包已经被毁。周长官，永别了。抗战必胜，空军万岁！”接着就听到一声巨响，然后就是电流的嘶嘶声。
但此时还顾不得背痛，在另一台对空联络台里，依然充满了飞行员的喊叫声，航空机枪射击声和发动机轰鸣声：
“鸿鹄1号，鸿鹄3号左翼着火，发动机停转，请求撤离战场！”
“鸿鹄1号，鸿鹄6号击中敌九八轰炸机，敌机尾脱落，正在螺旋下坠！”
“鸿鹄1号，鸿鹄5号尾部被敌机咬住，请求援助！”
听着联络台里的战场实况，每个人的情绪都随着战场的千变万化而起起伏伏。
突然，对空联络台又传来一个清晰的声音：“全体注意！‘鹰隼’大队进入战场，解除无线电静默。‘白头鹰’，攻击鬼子攻击机；‘灰头鹰’，随我拦截鬼子驱逐机。”
周至柔终于长长舒了一口气，他知道，胜利的天平，已经向中方倾斜。
“鹰隼3号，击中敌九六驱逐机一架。”
“鹰隼3号，击落敌九六驱逐机一架。”
甲、乙两个指挥台，如同两台交响乐团，此起彼伏的报告声、射击声和轰鸣声交织在一起，共同谱写了一首雄伟的蓝天交响曲。
但欣赏这个交响曲的听众，却每分每刻都提心吊胆，紧张万分。
周至柔不停地看着手表，他在计算飞机的留空时间。
每缠住日本飞机一分钟，就是将他们望阎罗殿推进一步。
通讯参谋拿着一份电报匆匆而来：“总指挥，武汉双墩观察哨报告，有12架日本驱逐机从王家墩机场起飞，向西而去。”
“这应该是前来接应的日本飞机。”周至柔看了看表，当机立断，“命令‘鹰隼’、‘鸿鹄’两个机群脱离战场，立即返航，分别在梁山机场、陈家坝机场着陆。让机场加强防空，防止日军乘机偷袭。请求利川当地驻军，立即搜索飞机残骸和飞行员，无论是敌方我方，死的活的，都统统找到运回重庆来。”
半个小时后，对空联络台传来报告：
“鹰隼大队顺利在梁山机场着陆，一架被击落，三架受伤。”
“鸿鹄中队在陈家坝机场顺利着陆，三架被击落，三架受伤。”
直到这时，周至柔悬着的心才彻底放下来，他环顾了一下，刚想问被毁的指挥所清理得怎么样了，突然，他觉得眼前一黑，魁梧的身体重重向后倒去。
