几名小太监正为众人奉茶，他身后一人被他一喝，似乎吓了一跳，身子一颤，一盏茶便向御案泼去。
“小心！”一旁的齐王殿下低喝，身形遮挡下，却手腕疾抬，在小太监背心轻轻一推。
“啊哟！”太监失声惊呼，踉跄抢上一步，一把将茶盏抓住，却收足不定，身子前扑，撞上御案，御案上两叠奏折顿时翻倒。
淳于信抢前一步，一把抓住小太监衣领提回，顺手掼在地上，衣袖微垂间，袖中奏折已轻轻落在已批阅过的奏折里。
皇帝浓眉一竖，喝道，“大胆！”
小太监自知闯下大祸，顿时吓的脸色惨白，翻身跪倒，连连磕头，颤声道，“皇上饶命！皇上饶命！都是奴才不小心！求皇上饶奴才一命！”
眼见小太监吓的全身直抖，旁人均默然不语，六皇子淳于坚却道，“父皇，他只是被三哥吓了一跳，也未打湿奏折，如今大节下，饶了他罢！”
皇帝眸光微动，向宁王道，“老三，你掌管刑部，依你之意呢？”
淳于康见皇帝脸色肃冷，忙躬身道，“父皇，此人身为奴才，本当时时小心服侍，如今若只是因在节下便轻饶，日后每逢节下，身为主子的，岂不是不能管束奴才？儿臣以为，应当仗毙！”
小太监一听，顿时脸如土色，身子一软，坐倒在地。
端王淳于顺却皱眉道，“无心之失罢了，纵要责罚，也不必处以极刑！”转向皇帝道，“父皇，不如将他押入暴室，略做惩治！”
皇帝微微点头，正要说话，却见淳于信上前一步，躬身道，“父皇！”
皇帝扬眉，淡道，“老四是要严惩，还是求情？”
“回父皇！”齐王殿下神色不动，说道，“儿臣并非求情，只是方才儿臣恰巧撞到他，或是因此失手，也未可知！请父皇明察！”
小太监自然知道背后有人下手，但眼前除了皇帝便是皇子，又哪里敢说，此时闻言，忙磕头道，“是……是奴才蠢笨，碰到殿下！”
皇帝向淳于信一望，摆手道，“罢了！既然奏折不曾打湿，回头你自个儿到内务府领一顿板子罢！”
小太监得回一条性命，顿时大喜过望，忙连连磕头，说道，“奴才谢皇上不杀之恩！”又转向淳于信，连连磕头，说道，“奴才谢过殿下！”若不是淳于信开口，自己不死也得剥层皮。
淳于信垂眸，抬脚向他轻踢一脚，低声斥道，“还不将御案收拾妥当！”
小太监连应，忙磕了个头爬起，手忙脚乱将御案收拾妥当，这才躬身退了出去。
一场小小闹剧收场，皇帝续了前话，说道，“方才的话，你们有何想法？”问的自然是陟流国出兵一事。
六皇子淳于坚将衣袖一撸，说道，“父皇，儿臣请旨！”
“请什么旨？”皇帝笑横他一眼，眸光定定，却只是望着淳于信。
淳于信微微垂目，掩去眼底的一抹惊讶，沉吟道，“若说对陟流国出兵，平邯府都督秦胜成与陟流国交锋十余年，当是知己知彼，该是不二的人选，只是……”
“只是什么？”见他迟疑，皇帝跟着追问。
淳于信剑眉微扬，说道，“秦都督也算大邺名将，儿臣一直想不明白，不知为何，这十余年来，陟流国游寇能经常侵入大邺疆土，竟不能尽歼？”
五皇子淳于昌闻言，冷笑一声，说道，“若是陟流国游寇尽歼，边界安靖，还要他秦都督做什么？”
鸟尽弓藏！兔死狗烹！为人将者，留下敌人，便是保全自身！若不然，靖安侯两代的侯爷，便是结果！
皇帝脸色微沉，冷笑一声，说道，“难不成我大邺朝，只有他秦胜成可以为将？”
淳于信微微躬身，说道，“父皇，儿臣愿意请命！”
“父皇！”五皇子上前一步，躬身道，“儿臣愿意请命！”
“父皇……”
“父皇……”
余下三人也纷纷站出。皇帝连连摆手，摇头道，“你们抢什么，又不是要即刻出兵！”转向淳于信道，“你掌管兵部，岂能一有战事便亲自率兵？为将为帅，当知用人才是！”
“是！儿臣受教！”淳于信躬身领命，微微一思，说道，“若说朝中人才济济，也不乏大将人选，只是陟流国地势奇诡，并非一个勇字可为，请父皇容儿臣几日，好好斟酌！”
