四阿哥进宫时，夕阳已经从西方天际散去，他带着一身疲倦来，先到母亲的面前，岚琪问他从哪儿来的，胤禛满面憔悴地说：“儿臣给皇阿玛办差去了，在乾清宫复了命过来。”
岚琪问：“皇阿玛怎么样？”
儿子面无表情地回答：“皇阿玛一切安好，只是看起来有些累，就是额娘您现在这样。”
岚琪不以为意，又问：“去看过胤祥了吗？”
胤禛摇头说：“给额娘请安后，就要过去。”
岚琪便道：“胤祥昏睡着，太医说他是累极了，你不必急着去看他。”
四阿哥则说：“环春说额娘急着要我进宫来照顾十三。”
岚琪吃力地扯出几分笑容，温和地对儿子道：“帮额娘做件事可好？”见儿子迷茫，她慢慢地说，“你再去一趟乾清宫，告诉皇阿玛，就说敏娘娘快不行了，为了胤祥将来不被人轻视，求皇阿玛来送他生母最后一程。”
胤禛立时就答应下，可是母亲却又嘱咐：“这是你的意思，不是额娘的意思，你懂吗？”她再三道，“不要让皇阿玛知道，是额娘拜托你这样做，就当是你为了弟弟考虑。你放心，额娘不是要你这么做去向你阿玛表白手足之情，只是体谅我的心情，儿子，能答应吗？”
虽然四阿哥根本不知道自己要体谅母亲什么心情，可母亲既然这样说，做儿子的没有不点头的道理，连声答应后，转身往乾清宫去。儿子跑开，岚琪起身再到床榻边来看了眼杏儿，什么话也没说，就转往胤祥的屋子去，将孩子从昏睡中唤醒，而胤祥一醒，果然就急着要奔去亲娘的身边。
当圣驾在延禧宫停下，岚琪已在宫门前守候，两人目光相接，玄烨走到她身边问：“胤禛求我来，是不是快不行了？”
岚琪点头不语，安静地跟在玄烨身后，进门床榻边十三阿哥深深埋脸在被褥间，不哭也不闹，被父亲摸了脑袋时，还唬了一跳。
胤祥见到皇阿玛才略有些崩溃，但玄烨却拍拍他的肩膀道：“该对你额娘说，从今往后你会好好活着，两个妹妹你会替她照顾，这才是你该说的话。”
他们父子俩说话，岚琪的目光则停在杏儿的脸上，她的眼角有泪痕，眼泪正不断地往下淌，没有方才紧紧抓着自己时的激动，那样安详而宁静，仿佛在仔细聆听父子间的对话，岚琪的咽喉像被什么堵住了似的，可心里却敞亮了。
半晌，岚琪终于开口说：“臣妾去把敦恪带来，温恪那孩子宜妃带她来过了，可是孩子不肯见，臣妾想，就别强迫她了。”
玄烨颔首：“你看着办就好。”
岚琪转身便要去找敦恪，走到门前时听见皇帝在对儿子说：“阿玛能为你做的只有这些事，往后的路要怎么走，全看你自己有多少出息，你们兄弟之间本来没什么尊卑差别……”
听着这些话离开，后半程父子俩说什么，她都没听见。等带来伤心欲绝的敦恪，小姑娘不如哥哥那样会克制情绪，一进门就嚎啕大哭，玄烨抱着女儿与她说说话，不知不觉这样熬过了子夜，梁公公来提醒了好几次时辰，毕竟皇帝明日还要早朝。
皇帝来的突然，乾清宫还有些事搁着没处理，子夜过后不久，便决定回去，十三阿哥说要送皇阿玛，岚琪就没跟出门。
再次坐到杏儿身边，岚琪微微笑着伸手擦去她眼角的泪水，轻声说：“之前给你扑了胭脂，皇上没看到你憔悴的模样，杏儿你很漂亮。”她将手与杏儿的掌心相触，含泪道，“下辈子，咱们做亲姐妹可好？”
榻上的人，用最后的力气握住了她的手指，但力气很快就消失，眼看着两只手要松开，岚琪握住杏儿的手再次紧紧捏着自己的手指，眼泪滴滴答答地落在彼此的手上，她泪眼相望，道：“孩子们有我在，你放心。”
