来旺道：“五姨太头疼病犯了，一早的睡下了，不让人打扰。”
我不觉暗笑，她自然不会再出面了，怕是她也在无奈她寻来的这枚棋子傻得令人伤心。若是慧巧亲自去了，除去了自取其辱，怕也赢不回什么。或是大太太看到她会更是恼火，打得更凶。而我，不过是去看热闹，便是我去了，怕也于事无补。曹蒹葭，她真是咎由自取。
倒是冰绡在我身后低声抱怨着：“小姐，姑爷如此，可妄为男儿了。他怎么就这么躲在后面当缩头乌龟呀？好歹是他的女人。”冰绡嘀咕着，满是抱怨，她恨曹蒹葭，却对致深一直颇是崇仰。如今区区一桩小事，我看她落寞的神色反觉得好笑。
“你姑爷心里自有盘算。”我轻笑道。
月光将我们的身影拖得颀长在地上，灯笼光影摇曳，夜色中那传来的凄厉哭号声都多了几分凄冷。
我心知肚明，周怀铭任由大太太惩治九姨太曹蒹葭，不是他不敢出头，是他根本不想出头，或是他也不想亲手拍飞蛾脏了自己的手，乐得让大太太去惩治这蠢妇，给她教训。我都轻易地看出曹蒹葭是五姨太安插入府迷惑致深的，他周怀铭何等聪明，还会被曹蒹葭迷得神魂颠倒？我心里暗笑，真是高手对局呀，曹蒹葭俨然是一步臭子。迷雾散尽，奇峰凸显。
我疾步赶去求缺斋时，眼前的情景惊得我愕然在廊下不敢妄动。月色下庭院中那株樟树下，曹蒹葭被绑在树上，赤裸着后背，那西洋裙被撕扯得凌乱不堪，两名悍妇挥舞着蘸水的麻绳狠狠地抽打她，已是一道道深深的檩子。苍白的月色洒在她身上，显得肌肤惨白，纵横的鞭痕遍体，她哭得声嘶力竭。
大太太立在廊子下，面色清冷，面无表情地望着挥舞麻绳行刑的婆子们，听着曹蒹葭杀猪般的哭喊声。
我都不想她哭得如此的难听如此的难堪。
我来到大太太身边，恭敬地轻服一礼道：“纵九妹妹年少无知不懂礼数需要教训，只是大姐姐也要保重身子才是。急怒伤身呀。”
大太太这才略略平息了些火气，打量我问：“你如何来了？”
我自然不敢说是致深派了来旺搬兵。我只淡淡一笑道：“九妹妹的哭声，阖府都听得清楚，漪澜便来看看。”
“是不是我待姐妹太过歹毒了？”她悠悠地问，面露痛楚，挤出一抹哀怜神色。
我谨慎小心答道：“家法如军令，不得触犯。若有犯者，一视同仁。若她不是明知故犯触及家法，大姐姐也不必如此。大姐姐为周府女主，替老爷掌管府里内务，自然步步艰难，一个疏忽都不能有的。姐姐今日之举，更是为老爷分忧免后患呢。”
她听罢露出笑意，慨叹一声道：“到底还是你是个明白人，怕也只你懂我对老爷这份苦心了。”
大太太厌恶地瞟一眼绑在树上鬼哭狼嚎的曹蒹葭，吩咐一声：“放下她吧，让她回去闭门思过。”
曹蒹葭被松绑，左右两名嬷嬷架起她来到大太太跟前谢罪。
只是狼狈不堪她已不顾了羞耻，赤裸了身子周身颤抖着满头是汗泪，可怜巴巴地抽搐了唇要开口，却哇的一声大哭失声。
乳娘慌得催促：“谢罪呀，快谢罪呀。”生怕她再吃眼前亏。
大太太摆手道：“看她这副狐媚子样就令人恶心，拖下去！”
我静静地立在一旁，看着众人渐渐散去，看着二姨太扶着大太太离去时，含笑地深深望了我一眼。
众人走远，只剩几名小厮在拾掇树下的一片狼藉，拾起曹蒹葭的西洋护胸对了月亮光照了问：“这是什么？”
我羞得一阵脸红，却不便插话，转身要吩咐冰绡离去时，忽然耳边传来一幽沉的声音：“这下子你可是得意了？”
我惊得一转身，却惊愕地发现竟然是致深立在我身后，他玩味地目光打量我，微扬下颌有着几分倨傲，似是察觉这一切不过出自我的妙手遮天。
他何时立在这里的？我不由心下一惊，微垂了头，屈膝道了声：“老爷万福。”一颗心却是忐忑不安。
静夜里，我二人对立，许久再没了话。
