万嬷嬷奉上一份名单说：“奉老爷之命前来，老爷吩咐老奴在府里年长容貌出众的丫鬟中选上十位上乘的... --
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位上乘的，选了配给水师在这回海战中重残的老兵为妻，也算彰显英烈，让这些为国殒身不恤的士卒老有所养。爷让老奴列了个名单，圈点出些丫鬟来，请奶奶过目。”
我心里一惊，以往倒是听说过这种先例，朝廷重金广募民间女子去嫁为国奋战而伤残的士卒。只是，这此是十名重残的老兵，通常起居难以自理，而且难以重回沙场，性格变得越来越暴戾。我心情沉重，不知又是谁难逃此劫了？
五姨太慧巧知趣的起身告辞道：“妹妹忙，姐姐告退了。”
“姐姐留步！”我忙留住她。万嬷嬷来得巧，五姨太在此才好。若是她不再，反像是我同万嬷嬷背她做什么手脚了。怕是十人之多，那能拿得上台面的丫鬟定然逃不过我同她的名下丫鬟。
我展开那名单略略扫了一眼，不由一惊，竟然没有一名是我房里的丫鬟。我起初极为担心尺素和冰绡，这两个丫头年龄都不小了。但我再仔细扫一遍，发现名单里有凌霄和牡丹，更有五姨太贴身的丫鬟蔷薇。我侧头望一眼五姨太慧巧，将名单递给她过目。
万嬷嬷忙解释说：“适龄的丫鬟共三十五名，除去后院粗使丫鬟容貌太过寻常的，就剩下了不到二十名还姿色中上乘的。依着惯例，各房按人数折算，八奶奶您这水心斋丫鬟婆子的份额就一直未补齐，人少，所以就分到了一名。”
一名？可我并未看到名单里有我水心斋的人呀？
“奶奶房里的丫鬟烟罗就选上了。”万嬷嬷说。
烟罗？我恍然大悟，先时我水心斋里确实有个小丫鬟烟罗，是府里的家生子，体弱多病，分到我房里一年倒是半年都在卧病。好不容易病愈回来，就逢了我不得势，丫鬟婆子们许多就另谋高枝去了。烟罗也是那时辞了我要去五姨太的蘅芳苑，只是还不及调动，她就病了，待她病愈我却去了海边。谁想如今她竟然被万嬷嬷拿来顶了我房里的缺儿，倒也是皆大欢喜。
倒是五姨太慧巧终于忍不住开口，虽然语气平和却也掩饰不住质问之意：“我看这名单里如何有我房里的三名？”
万嬷嬷一团和气地应道：“是两名，牡丹姑娘和蔷薇姑娘，凌霄姑娘是内厨的，并不是蘅芳苑的呀？因蘅芳苑在册的奴婢多，所以就分到两名的额数。”
“可凌霄也不是丫鬟呀。”五姨太慧巧终于难以再矜持优雅，万嬷嬷却从容笑着说：“是凑不足十名之例，恰是凌霄姑娘孀居，这岂不是好事儿吗？”
五姨太慧巧面容大变，或是先时还有证据觉得是万嬷嬷刁难，如今也是深知回天无力。树倒猢狲散，怕也是如此吧？
她是个明白人，倒也不去徒劳口舌自取其辱，她淡淡笑笑，起身转身而去。
倒是万嬷嬷拿了名单退下去复命后，尺素同冰绡一个雀跃欢腾，一个冷嘲热讽的在我身边声讨了五姨太许久，才被我哄了下去。
这真是，做人不得太过刻薄，谁知天上哪片云彩有雨恰转来自己头上。
