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许可和许子东姐弟两人都肯这样设身处地为别人着想，行事大方得体，性格宽容平和，对比下来，我真是既乖戾，又自以为是，莫非我的性格来自我完全不知根源的遗传？
想到这一点，我非常沮丧。
——何慈航
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许子东颇受护士的欢迎——这一点是显而易见的，根本不需要特别的观察就能发现。他打过招呼之后，外科几名小护士对张爷爷护理得十分耐心，连对我爸爸和我的态度都很和蔼，而她们对着许子东讲话更不一样，声音娇柔，温柔可人，从眼神到肢体语言，亲近之意都表露无遗。可惜许子东的冰山气质并不只针对我一人，他对谁都保持着礼貌的冷淡，或者说冷淡的礼貌。在我看来，这两点是不一样的，具体不一样在什么地方，我说不清。
护士打听我跟他是什么关系，我只能含糊地说是“朋友”——原谅我不够诚实，我跟他其实连熟识都说不上，哪里谈得上是朋友。不过我不想失去护士对张爷爷的那几分另眼相看。
他与我的唯一一次对话是在张爷爷手术后的第二天。
爸爸出去吃饭，张爷爷在接受输液。我百无聊赖，盯着药水缓缓滴落，简直有催眠作用，不知不觉伏在床边打瞌睡了。被拍醒时，慌忙看输液袋，还有将近三分之一没打完，才松了口气。再一看，许子东医生正一身白袍站在旁边，宛如玉树临风，却一脸为难表情地看着我，我有些莫名其妙，也看着他。他迟疑了一下，举手示意我擦嘴角，我一摸，流了好长一道口水，禁不住扑哧笑了，一边擦一边说：“你不用替我难为情吧。”
他只得选择忽视我的调侃：“我有点事想问你，方便出来一下吗？”
我指一下输液架，他招手叫来一名护士，嘱咐她帮忙看着，那女孩点头不迭。
我随他走到走廊尽头站定，他说：“希望你不要觉得我唐突，我并不是想打听你们的隐私……”
我叹气，打断他：“许医生，你做这么长铺垫，是想问我爸够不够钱交医药费吧？他没跟我说钱的事，但我猜答案肯定是不够，在大医院住院的花钱速度太惊人了。”
“我姐姐让我转告说她愿意代付医药费用。”
“请替我谢谢许姐姐的好意，但我不能自作主张接受。”
“也许你能劝一下你父亲。”
“他平时是很开明随和的人，但他有他的坚持和底线，我不能去触及。”
他点点头：“你看上去并不怎么发愁。”
“发愁有什么用？尽人事，安天命，总会有办法的。”
他显然对我这种不着边际的乐观持不赞成态度，可又不方便直接批评，我被他的表情逗乐了：“许医生，轮到我问你一个问题了。张爷爷的病能治好吗？”
他马上换回医生的职业面孔，字斟句酌地说：“据我了解，他的截肢手术是成功的。至于糖尿病酮症酸中毒还需要进一步治疗，这样才能防止出现新的溃烂。”
“用通俗的话翻译过来，大概就是：这病是不可能治好的，不继续恶化就该烧香还神了。对吧？”
他又现出那种为难的表情，我摇摇头：“唉，算了，猜也猜到了。”
“对不起。”
“没什么，医生负责治疗，并不负责科幻逆转。”
“所有家属都能像你这样想就好了。”
“我并不是通情达理，只是对一切都不抱有盲目期望而已。对了，许姐姐还好吧？”
“她还好，只是最近不大方便来医院。”
“这么说她决定留下孩子了？”
他略为惊讶，显然不理解他姐姐怎么会跟我讲到这件事，但还是点点头。通常情况下，我都不爱管闲事，不过也不知为什么，对于许可总有些放心不下。我迟疑一下，还是说：“你注意一下她的情绪。”
他十分敏感，盯着我问：“她还对你说过什么？”
“没有。只是……”我还是决定讲出来，“我看到过她先生跟另一个女人在一起，样子亲密。”
“你没对她说吧？”
“许医生，你姐姐那样心思细腻的人，绝对不可能对自己的婚姻状况后知后觉，她不需要我去通报这种情况。我只是提醒你，注意关心一下她。”
他默然，我也不打算再说什么，转身回了病房。
张爷爷情况稳定之后，转回到内科病房继续治疗。
这天周锐陪我一起从学校过来，我见爸爸站在窗前发呆，便安慰他：“他只是截去了半只脚掌，无非走路会跛一点，反正他又不用参加赛跑。”
爸爸苦笑，没有放轻松的表情。我试探地问：“是不是钱不够用了？”
他摇头，我“切”了一声：“用不着瞒我，你有多少家底，我还不知道？给我交学费都花了好多，你又这么长时间守在医院没收入。”
“这个不用你操心。”
“我操心也没用，最多省个早餐钱给你。”
他再次苦笑：“不许不吃早餐。”
我却不能不考虑到实际问题：“我听23床陪护的阿姨说，不交钱就会停药，那可怎么办？”
周锐插话：“要不然我装病，看看能不能从我爸那里骗点钱过来。”
爸爸瞪他一眼：“你消停点，少想这种没出息的点子。”
周锐只得挠头闭嘴。我笑：“要不是他爸拉张爷爷去庙里，张爷爷也不至于病成这样，他爸出点钱也是应该的。”
爸爸沉下脸来：“别胡扯，你们两个都不许给我惹事。我会去想办法。”
“你能有什么办法。”
他站起来，拿起外套：“去借钱。”
我疑惑：“都快六点了，长途车该收班了吧？”
“我就在省城借。”
“你在省城还认识谁？”
他没有回答，只说：“我去去就回，你守在这里，看到输液快完了就去叫护士。”
我问周锐：“你觉不觉得我爸今天表情好奇怪。”
周锐没当回事：“谁缺钱的时候表情都不可能正常。”他站起来将身上所有口袋掏空，摊到床单上，拿了一张五十元的钞票出来，“剩下的你收起来。”
“干吗？还没到向你追讨饭钱的时候，你别急。”
“我知道你干得出来不吃早餐这种事。”
“那你呢？”
“以你的姿色，不可能有人来买饭养你。我就不一样了。总会有人怜香惜玉不忍心看我饿死，抢着来给我埋单的。”
我气得笑，可又多少有些感动，叹气道：“我要能像你这么乐观就好了。”
“不难，只要你别胡思乱想就行。”
什么事到周锐那里都可以处理得特别简单，我不能不羡慕他。
原本周锐是打算拉我去与他那帮朋友一起出去玩，让我散散心，但等到晚上八点，爸爸还没回来，他的朋友不停打电话来催，我嫌烦便轰他走，他也确实在医院里坐不住，就先走了。
又等了一个小时，爸爸还没回来，我开始担心起来，拨打他的手机，已经关机，心里七上八下，无法安稳坐着，先是在走廊走来走去，再后来索性乘电梯下去，站在住院部入口处张望一阵，又惦记着楼上，回来打来热水替张爷爷擦洗，他突然问我：“原平呢？”
他现在比从前糊涂得更厉害了，多半时间都是一副空茫茫的样子，居然记得起我爸没回来，我只能含糊地说：“他就来，再等一下。”
我打发他躺下，等他睡着了，重新到电梯那里等着。
到了十点，没什么探视的人出入，我逐渐慌了神，强自镇定着，从口袋里掏出三枚硬币，蹲下来，双手合握住硬币摇几下，撒到地上，再捡起来重复着，忽然听一个声音从头顶上方传来：“你在干什么？”
我抬头一看，是许子东。
“占卜。”
他瞠然：“就算对医生不抱什么期望，也不用占卜吧。”
我懒得理他，努力回忆以前张爷爷教我的那些卦象，却发现记得似是而非，颓丧地叹气，想站起来，却已经蹲得腿有些发麻了，身子一歪，幸好许子东扶住了我。
他待我站定，松开手，问我：“算出什么结论了？”
“我爸应该快回来了。”
他被弄得啼笑皆非：“这也要算？听我姐说她一到你家，你张爷爷就给她看了相，看来你得了他的真传。”
“你知道什么？我爸说出去借钱，五点多出去，到现在还没回来，手机也关了。他在省城应该没有熟人啊，我快急死了。”
他敛了笑：“对不起。”停了一会儿，他问，“你老家那边有没有人知道他在这边的朋友的联系方式？”
“我打电话问了一圈，没人知道。我还问了张爷爷，他讲话颠三倒四，完全不知所云。”说到后来，我有点控制不住情绪了。我当然不想对着一个陌生人哭泣，只能匆忙打住，跑回了病房。
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我的手机时不时一响，然而都不是爸爸打来的。
洪姨问我：“你爸回来了吗？”
“没有。”
“别急别急，也许是有什么事耽搁了。他那么细心的人，不会有事的。”
这当然无法让我觉得宽慰。
赵守恪打来电话，说他今天没见过我爸。我也知道，我爸不可能去找他一个学生商谈借钱的事。
周锐说他要过来陪我，我拒绝了：“这里是医院，病房内多一个人都转不开身，你不要来添乱。”
照道理讲，我的性格算是独立。很小的时候，爸爸就经常出门做事，有时去偏远的村镇，会一走几天，但他走之前都会跟我讲好他去干什么，多长时间回来，然后交代洪姨帮忙照顾我，我根本无须担心。
这是我头一次完全不知道他的去向，与他失去联系，我内心忐忑不安，努力想说服自己镇定下来，不要胡思乱想，却越想越害怕，同时深悔刚才不该心血来潮去弄什么占卜——如果我没弄错，那个卦象颇为不吉。我只能安慰自己：你这半瓢水的手艺，能占准才怪。
又过了一个小时，爸爸还没回来。跟张爷爷同一个病房的有五位病人，连同陪护的家属全都已经睡着了，或高或低的鼾声此起彼伏，只有走廊的灯透进来的昏暗光线。
不知道为什么，我突然觉得孤单得可怕，只能走出来，坐在走廊上发呆。
不知坐了多久，许子东带着许可过来。许可说：“慈航，跟我走。”
“去哪儿？”
“子东告诉我，你父亲到现在还没回医院。我给他以前一起下乡插队的梅姨打了电话，她家人告诉我，梅姨刚好在今天下午回了省城的娘家，我拿到号码重新打给她。他们两个以前是同学、邻居，他们的父亲是同事，都住在化工厂老宿舍区里，现在那套房子由你父亲的哥哥住着，我们推测，你父亲应该只可能是去找他哥哥借钱了。”
我怔住。当然，我早就知道爸爸不是李集本地人，他的口音、举止做派与周围人全都不一样，身上一直有种异乡人的气质，但他从未提起他的家乡与亲人，更不曾有什么亲戚之间的往来。我以前竟然从来不知道他老家就在省城，还有一个哥哥。我那么爱他，依赖他，自认为也一定是他最爱的人，却对他的生活一无所知，强烈的挫败感让我讲不出话来。
许子东说：“我送你们过去。”
“你还要值班啊。”
“我跟主任说一声，请同事帮忙照看一下，太晚了，你又有身孕，我不放心。”
许子东开车，载着我们过江，到了一个老旧的居民区，这里的路名竟然就叫化工厂，然后分出化工厂南一路、东二路，临街外墙上都刷了一个大大的“拆”，在夜色中依然醒目。一位阿姨披了毛衣外套，独自在路口等着。许可连忙让许子东停车，我们下来。
“梅姨，这位妹妹就是我跟您说过的何慈航，抱歉这么晚还来打搅您。”
她微笑：“没事。我带你们去何家。”
这里路灯昏黄，楼房高低错落，方向更是横七竖八，毫无章法可言，楼间距狭窄，若没有熟人带路，真是很难找到。
许子东踌躇：“这么晚了，贸然上去敲人家的门不大好吧？”
我瞪他一眼：“你们留在下面，我一个人上去好啦。”
梅姨说：“不要紧，他们应该不会见怪。”
上到三楼，我敲门，过了好久，防盗门从里面打开，一个穿碎花睡衣的老太太隔着外面的铁栅栏门狐疑地打量我们，不高兴地说：“你们是谁，这么晚了来找谁？”
梅姨礼貌地说：“您好，我叫梅雪萍，住在前面单元，跟何原平是同学，请问何建国在家吗？”
她不答，反问：“你们有什么事？”
“她叫何慈航，是何原平的女儿，我们想问问，何原平今天有没有过来？”
“不认识这个人。”
门被粗暴地关上。梅姨一脸惊诧：“是16栋302没错啊，我以前来过。”
我气急，举起手来不管不顾地重重拍门，直拍得隔壁一家邻居都将门开了一条缝偷看，这边门才再度被拉开，一个穿背心短裤拖鞋的老头儿站在那里，在屋内灯光映照下，我看得一下呆住，他背佝偻着，有与瘦削四肢不相称的大肚皮，头已经半秃，可是五官看上去和我爸爸有不容置疑的相似之处，跟我家墙上挂的那位我从未谋面的爷爷更是像到十足。
梅姨跟他打着招呼：“何大哥，我是梅雪萍，以前来过你家。”
他冷冷地说：“何原平来过，走了。”
“什么时候走的？”
“七点过来，他要借钱，我告诉他，我没钱可借给他，不要再来找我。他马上走了。”
我简直不能相信自己的耳朵：“他是你弟弟，你连他借钱的原因都不问，就这么打发他走？”
“他因为流氓罪坐牢，连累爸爸妈妈和我在邻居面前抬不起头，我们早就断绝和他的一切关系了。”
“流氓罪”，我被这个几个字惊呆了。许可插话：“他是被冤枉的。”
