“谁敢！”眼看着伸手过来抓人的丫鬟婆子，海棠和芍药顿时急了，尖声叫道：“你不过是个副管事，凭什么抓我？”
“呵，即是如此，你且告诉我，这府里头，谁才有资格抓你？”
软绵却不失威严的嗓音，叫院门前一干人霎时僵住身子，扭头一看，有眼色的丫鬟婆子纷纷矮下半截身子，“参见王妃！”
邢嬷嬷满头大汗，急忙上前蹲身行礼，“奴婢参见王妃。”
海棠和芍药神色窘迫，但相视一眼就镇定了下来，缓缓的依样行礼，“见过王妃。”
琥珀扶着一袭锦衣华服的锦澜缓步走来，巴掌大的小脸上略施薄妆，加上眉目间的恣意，无形中减去了身上的稚气，添了几分端庄雍容。
唐嬷嬷忙转身迎上去，略带愧疚的行礼道：“主子，奴婢没用...”
“嬷嬷，你且先起来。”锦澜淡淡的扫了眼围在院门前的一群人，也不叫起身，目光最终落在较为出挑的海棠身上，“她们可是管事？”
邢嬷嬷忙抬袖擦了擦额头上的冷汗，恭声回道：“启禀王妃，海棠和芍药曾是璞园的管事，王爷虽将人指到松枫居，但并未降职，因而仍算是一院管事。”
锦澜颔首，眼波轻转，又问道：“今儿在朝曦堂点名儿，她们可曾在场？”
邢嬷嬷额头上刚擦去的冷汗，唰的一下又冒了出来，“不，不曾在场。”
锦澜垂下眼帘，看着脚下偶尔随风打着卷儿飘过的落叶，唇角轻启：“如此，王爷下令鞭挞二十，都行完了？”
“没...”邢嬷嬷抖着身子刚想解释，却被猛然抬起头的海棠抢了声，“奴婢做错了什么？王妃要对奴婢用刑？”
璞园里头的丫鬟婆子，甚至包括邢嬷嬷都不敢置信的扭头看着她，分明是王爷下的令，她怎的扯到王妃身上？且她又是个什么身份，竟敢在王妃问话时无故插嘴，真真是太不像话了！
这下连有心帮她的邢嬷嬷也歇了心思，闭上嘴低头不语。
锦澜倒也不生气，饶有兴致的看着海棠秀丽的面容，干脆顺着她的话问道：“这么说，我还动不得你了？”
“奴婢不敢。”海棠行礼时就拿眼瞄了下锦澜，见她不过是个十四、五岁的丫头，心里的轻视更甚了，拧声道：“只是王妃不分青红皂白便要对奴婢用刑，未免有失公允，传出去难免会失了王爷和王妃的脸面。”
“不分青红皂白？”锦澜眉梢微挑，笑似非笑，“邢嬷嬷，你方才的话说得不够清楚，再重复一遍给她听。”
“是...是今早王妃点卯，海棠与芍药无故缺席......”
“奴婢并非无故缺席，而是事出有因！”海棠涨红了脸，再次打断邢嬷嬷的话，咬牙道：“奴婢一早就在朝曦堂里候着了，邢嬷嬷可为奴婢作证，只因松枫居事务繁忙，奴婢等不及，这才返回院子处理。”
言下之意，便是一切只能怪锦澜误了点卯的时辰。
锦澜含笑的眼眸逐渐眯起，“我倒不知，松枫居里住着怎样的主子，竟比王爷还要大？邢嬷嬷，还得劳烦你好好说道说道。”
邢嬷嬷这会儿哪还敢帮着自寻死路的海棠，二话不说便老实交代：“松枫居...根本无人居住。”
海棠原本涨红的脸色霎时一白，她原本只是情急之下寻的借口，不想却被锦澜拿捏住了难处，顿时张了张嘴，却不知怎么辩解。
锦澜眼底的笑意逐渐褪去，露出凛凛厉色，“邢嬷嬷，四十鞭，就在外头打，你可得数仔细了，若是漏了一鞭，就补在你自个儿身上吧。”
“是，是！”邢嬷嬷此时是什么也顾不得了，一骨碌爬起身就指示着丫鬟婆子将海棠芍药两人往后拖，好在方才追过来的时候，鞭子就挂在她腰间，否则指不定王妃一怒之下连她也一起罚了！
海棠这会儿再也绷不住了，拼命挣扎，尖声喊道：“王妃，就算要打，王爷也只说了二十鞭，你，你不能滥用私刑！何况奴婢还是太后娘娘赏下来的人！”
“你的意思，是太后娘娘让你如此不分尊卑，巧言令色？”看着海棠眼中逐渐浮现的惊愕与恐惧，锦澜嘴角翘起一丝讥讽，“王爷那二十鞭乃是罚你今早上不守规矩，而另外的二十鞭，则是你擅闯璞园，对本王妃不恭不敬，口出妄言之责。”
边说她边缓步上前，堵在前头的丫鬟婆子纷纷躬身退开。
最后，她停在被丫鬟婆子扭住，动弹不得的海棠面前，居高临下的看着那张面无人色的脸庞，眸光轻闪，“你，可服气？”
