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“嗬。”徐德富说，“昨天夜里，我听见鹅子咯嘎叫成一片。”

“那是胡子马队进屯惊动的。”谢时仿说，胡子马队进村，鹅子叫狗且没叫，是乎违背常理，报警鹅子永远不能跟狗比，可是狗咬花子却不咬胡子，应了那句老话，鬼怕恶人，狗怕胡子。这次和那年村上进胡子一样，谭村长跑到亮子里警察局搬兵，可一切都晚啦。

“又是辽西来绺子？”徐德富想到一个臭名昭著的土匪绺子，乡间有了很多他们恶行的传言。

“听说连村长女人的裤衩都抢走了，还割去他女人的一只奶子……如此看来，不是辽西来，他们绺子规矩七不夺，八不抢，不祸害女人。”谢时仿说道。

“抽袋烟。”徐德富将铜锅木杆玛瑙嘴烟袋递给谢时仿，让烟道，“世道越来越乱，胡子虎巴（骤然）多起来。”

“可不是咋地。”谢时仿接过当家的烟袋，从烟笸箩里勺一锅烟，捻实，烟锅伸向幔杆垂吊下的艾蒿火绳，点燃，连吸两口，说：“我想早该防备点，十里八村的，顶数咱家显眼。”

“咱家高墙深院，还有炮手枪支，可抵挡一阵子。”

“那把大抬杆太笨太旧，小绺胡子还中，如果遇枪头子硬的大绺子，就抵挡不住了。”管家说。

“时仿你的意思是？”

“买两杆枪，再雇两个炮手，加固院墙四角的炮台，修暗堡置地枪。”谢时仿说出他的建议，完全是为徐家大院安全着想。

“可我？”

“当家的身子有恙，这些事我去办。”谢时仿说。

“时仿，那就辛苦你啦。”徐德富感激地说，接着又嘱咐，“买枪别找德成，家里的事尽量不刮连他。”

“哎，哎。”

徐家大院土木建筑一派繁忙，围墙垒了几层坯加高，四角土炮台重新加固。新雇来两个炮手，看家护院。

砰！葫芦被击碎，残片四处飞。炮手在后院试枪、校枪、打挂在土院墙上的葫芦靶子。

谢时仿陪徐德富从甬道钻进炮台。他说：“有这个炮台，一杆枪可守住大门。”

“好，很好，大门包上铁皮加加厚，门闩换块落叶松的，结实。”徐德富很满意。

“三伏天啦，放在仓房里的牛皮、马皮反潮，别沤臭了，应马上处理掉。”谢时仿说，“送镇上皮铺，能折腾几个钱。”

“送去吧。”

“佟大板子估计还得几天才能回来。要不，我跑一趟，用骆驼驮。”

“家里这样忙，咋离开你了。”徐德富说，他见四弟气还没消，老闷在家里别闷出个好歹来，再次让他出去散散心，“让德龙去亮子里送皮子吧。”