司马徽在边上抚须而笑：“呵呵，你们慢慢聊。”说罢转身离去。
刘妍走进书斋，当仁不让地坐在了主位。等刘巴坐下之后，她先开口道：“方才水镜先生对我说，先生是少年成名，到教我好奇了，据我所知，您是零陵人，不知是否就是昔日做过江夏太守的那个刘氏？
“小人的父亲做过一任的江夏太守，后被黄祖取代。”刘巴点头承认道。
“果然如此……”刘妍瞬间对上号了。
其实，武陵，零陵，桂阳这三郡的大家族，早就被刘妍筛查了好几遍。零陵刘氏早年的确是入过她的眼，但就像司马徽说的，刘巴平时太低调了，基本不参加什么社交活动，等她得到零陵的时候，刘巴已经和隐士没差了，所以她只听说过零陵刘氏，没听说过刘巴。
现在当着他本人问出来，也是只是一种试探，得到了正面回答，也算是打开了话匣子。
“零陵刘氏在我的印象中一直都是书香世家，令尊与令祖父都曾出仕刘表。但等我获得零陵的时候，刘氏却只能算是望族了。我有一事不明，倒要请教，既然您是少年成名，为什么没有继承家学，出仕刘表呢？”刘妍故意问道。
“因为刘豫州识人不清，荆州被外戚把持，蔡氏，蒯氏都是荆州蛀虫，有这样的人在荆州当权，小人没有兴趣出仕。”刘巴撇撇嘴，丝毫没有隐藏他对刘表的鄙视。
“所以，您宁愿在家中治学，也不愿随波逐流了？”刘妍笑容满面：“先生志存高远，眼光独到，果然不一般啊！既然您这么有识人之明，我倒想问问，您是怎么看我这个新任的荆州之主的？”
刘巴闻言原本低着的头猛然抬起，匆匆扫了一眼刘妍之后又垂下眼睑：“公主以少女之姿统一荆州，坐上高位，实乃天人也！”
“哈哈哈哈！假话假话！”刘妍听他这么说，忍不住哈哈大笑，直言这是假话：“此言太假，博一乐足矣！”继而她正色道：“我以诚心来见，先生但讲无妨！”
刘巴抿了抿嘴：“公主恕小人无罪，小人才敢说。”
“在你面前的，是荆州牧刘妍，没有什么宜阳公主！您说吧！我到底哪儿做得不入您的眼，我看看能不能改改？若是实在改不了，我立刻就走，绝不打扰！”
“……”这话太冲，太直接，刘巴一下子愣住了，张着嘴.巴却失语了。好半天才回过神来，脸一红：“您贵为公主，就算您将来真的统一了天下，也做不了这天下之主，还是得让贤，既然如此，我又何必多此一举呢？”
“就因为这个啊？”刘妍眨了眨眼睛，叹了一句：“这的确是个问题。”
“小人冒失，唐突了公主，请公主恕罪！”刘巴一躬到底。
“不，不，不，这是我的问题，不是你的。”刘妍摇手道：“不过，这个问题现在讨论还为时过早吧！相信我的资料，您也已经很清楚了，我现在还没到讨论这个事情的时候，就算将来要讨论了，也不是外人能左右的，您以为，像我这样的人，谁敢染指呢？”
刘巴语塞，他就知道，这个问题说出来，势必会被眼前人反感，但这的确是最根本的问题好不好？你现在是小孩子，可你总是要长大的，你长大了，嫁人了，相夫教子了，你现在手下的势力姓了谁还没准呢，这个时候投了你，到时候万一情况有变，那还不得转投别家？
只是被她上杆子追问谁敢娶她，的确十分尴尬，刘巴只得低着头，一言不发。
“先生，既然您问到了我的将来，那我也来问问您的将来，您既然看不上我这个荆州牧，那您是打算北上投曹？还是打算往东投孙氏？哦，一定不是孙氏了，我庞师兄已经在那儿试过了，没戏，那边的水太深，不是外人能立足的地方。以您的智慧，一定是想北上了？可是我们的曹丞相刚在南方吃了大亏，南方的利益现在都归了我，短时间内他是不会南下的了，先生是要亲自北上吗？”
刘巴一愣，想说什么，发现她说得都有道理，把自己想说的都说了，自己没什么说的了，于是只好继续沉默。
“看来，先生是真的想亲自北上了。哎，都怪丞相来的快走得也快，先生人没到襄阳，他就回去了，要不然，以先生的才学，一定会得到他的亲自接见，委以重任。不管怎么说，带您去北方是一定的了。这次跟着曹丞相去北方的士人可不少，他们都想着去北方出人头地呢！先生若去，定能很快崭露头角的。”
“公主……小人原本是想着投曹，那是因为小人觉得曹丞相南下能一统荆州。现在，却不想了。”刘巴越听越不是滋味，终于出声打断。
刘妍扯了扯嘴角：“先生只想投曹，却不想去北方？”
刘巴又脸红了一下：“是！”
“哪儿有那么便宜的事情。”刘妍毫不留情地嗤笑了一声：“先生未免把这位曹丞相看得太过简单了！蔡氏和蒯氏献荆州有功，他们才是说得上话的人，至于您……想留在荆州的话，大约会先从小吏做起吧……亦或是先生觉得，能做曹丞相手下的小吏，也是件非常荣幸的事情？如果是这样，那您去北方或许还能混个大点儿的官呢！”
“小人并没有作此想法……”刘巴彻底无语了。刘妍说到这里，刘巴怎么可能听不出她在讽刺他呢？
的确，他以前是看好曹操，所以一直都不鸟刘表和刘备。但没想到曹操那么快就败走了，刘备那么快就死了。眼下留给他的只有两条路，要么北上去丞相府面试，要么留在荆州给公主殿下打工，去江东是不可能的，根本混不出头。
