在地底无望挣扎的数百年间，他曾无数次回忆起那一日的情状。
如果他没有大意，如果他再谨慎一些，也许他麾下的数千位将士会有不一样的结局。
但世间没有如果。
清帝定下的平匪之日正巧赶上了罕见的霜雪大作之灾。八十一部铁骑被蓄意困在了山间河地早已布置好的陷阱中，四面八方的通路皆已被堵死，粮草迟迟不来，随军的物资亦被动了手脚，皆是不得取暖的残次品。
他的铁骑，他亲自训练出来的、与他并肩驰骋沙场数年的铁骑，就这么被困死在了山间河地。
那里半点土匪的影子也未见，荒凉之地一毛不拔，连野兽也不愿驻足。
他的兄弟们，没能上阵杀敌马革裹尸，却是在这个冰天雪地里活活饿死、冻死的。
对于行伍打仗之人而言，这无疑是奇耻大辱。
他不愿去回想那漫天大雪下，同袍们红了眼眶杀马而食的情形。那些骁勇的战马，陪同他们上阵杀敌数年，与他们的骨肉至亲已无甚区别。
杀马，无异于剜他们的心头肉。
最后死的一匹马是他的擎风。
马亦通人性，温和的大眼一眨不眨地看着他。末了，它低头蹭了蹭他的鬓角。
仿佛在说，来吧。
他到底没能亲自下手。
阿穆鲁特尔拍了拍他的肩：“我来吧。”
刀起刀落，擎风一声也不吭。
允礼心脏狠狠一抽，以手覆眼，掌心濡湿。
***
数不清他们被困了多少时日。
允礼已陷入了半昏迷。神志朦胧间，他竟仿佛看到了梅。
红衣美人踏雪而来，海藻般的长发在她身后飘舞，恍若一只海妖。
她来到他身前，蹲下身，伸手抚了抚他冰凉的脸。
“梅……”他以为自己出现了幻觉。
下一瞬，他感到有人将他抬了起来。
他听到梅冷冷的声音：“把他抬进地宫，放在地宫祭台上。”
颠簸间，他不知自己被抬去了哪里，仿佛走过了漫长的地底甬道，来到了一方冰凉的白玉石台上。
突然，他的瞳孔骤然紧缩。
他看到了清帝。
一身明黄龙袍的皇帝正对着他站立，微笑地看他手无缚鸡之力地躺倒在祭台上。
梅正对着皇帝说话：“按陛下的吩咐，我已让人把将死未死的八十一部铁骑统统运入了地宫。待我为他们种上长生蛊的子蛊，便可以封棺了。”
“至于颐顺王爷，如您所愿，他会作这八十一部铁骑活尸的统帅。百年后，他依然是您手下最骁勇的将军。”梅的目光往祭台淡淡一瞥，很快又收了回去，“那个时候，他身体里的子蛊会驱使他对您言听计从，您再也不用担心大权旁落，也不必日日费心如何兵不血刃解决掉这个民间战神。。”
梅的话如最尖利的钉子，狠狠钉入了允礼的心脏。
清帝满意地点了点头：“如此甚好。龙脉得以延续，我亦能得永生。百年后，天下自然又会是我的囊中物。”
清帝走到了祭台边，俯下身子对允礼耳语：“你自小比我出众，如今却是再也不如我了。你大可放心，我会好好宠爱你的女人，不会叫你在这地底下为她操心。”
允礼浑身颤抖，目眦欲裂。
“开始吧。”清帝直起身子，对梅吩咐道。
梅走了过来，柔软的手指抚上允礼的前胸：“陛下，种蛊的过程很是凶险，还请陛下往后退到安全的地方。”
清帝不疑有他，一直退到了远处的洞窟入口处。
允礼瞪红了眼眶，目光死死望进梅的眼。
“待会儿可能有些疼，你且忍一忍。”梅轻声道。
下一瞬，他只觉得心脏处如万蚁噬心，疼得他浑身痉挛。四肢百骸里仿佛涌进了奇怪的东西，他的血管在那一瞬间险些爆裂。
“这……是什么……”
“长生蛊。”梅低声道，“你睡上一觉，醒来便一切都好了。”
话音刚落，梅抽出一柄长刀，毫不犹豫地贯入允礼的胸膛。
允礼陡然瞪大了眼。
那柄刀，正是他凯旋之日，皇帝于庆功宴上赏给他的那把长刀。
真是莫大的讽刺。
这一切，怕是早就开始了吧。
愚蠢如他才会以为自己已将权力摘得干干净净。
突然，他用尽最后一丝力气，猛地握住她纤细的手腕。
“你会有报应的。”八十一部铁骑数千条血淋淋的生命。
“我知道。”她浅褐色的瞳仁平静无波，“你一定要醒来，亲眼来看我的报应。”
