软禁在长乐殿整整十九天，你可曾去看我一眼！”皇帝苦笑了一下，问道：“麟儿，真是软禁的话，你现在又怎会在这里？”
苏子澈哑然，狠狠地偏过头去不看他，眼泪几乎落了下来：“可是你一次都不曾踏入长乐殿，还不许我来见你！若不是我不惜抗旨前来，你是不是打算一辈子都不见我了？”皇帝沉默了下，亲昵地揉了揉他的耳朵：“那是气话！朕当时被你气到，话便说得重了。可是麟儿，三哥待你如何，你不知道么？三哥又怎么舍得一辈子不见你？”
他泪水盈睫的模样令皇帝心疼不已，伸手将他揽入怀中，他的身量已经长成，不再是当初可以被兄长托在掌心的小童子，可是委屈哭泣的模样却从来没变过，十年前的苏子卿看不得小弟伤心，十年后同样看不得。
皇帝柔声解释道：“这些日子朕忙得焦头烂额，并非有意冷落麟儿。”苏子澈心里立时浮现一种奇怪的感觉，好像这一幕似曾相识，这话他也曾亲耳听到过一般。皇帝略略迟疑了一下，终是将苏哲之事告诉了小弟，他向来冷静自持，陈述之时不像在说自己的亲儿子，倒像是一个温柔兄长讲故事来哄弟弟睡觉。
只是这轻描淡写的讲述背后，是皇家血淋淋的伤口，与苏子澈先前的猜测并无多少出入，他惟一未猜到的便是苏哲勾结外戚谋害幼弟嫁祸兄长已是铁证如山，他往常的敦厚仁慈此时看来便如画皮一般，更加令人心寒。
那换掉月奴香料的徐艺虽一直在苏贤宫里伺候，又由皇后赐予董昭仪，可他在入宫之前却还有一段故事。徐艺家境极是贫困，双亲卧病在床，弟弟刚刚学步，他自己也不过是个孩子，家中无食粮，他只得去沿街乞讨，讨来食物便带给家人，讨来铜板便去换些廉价的救命药材，药铺之人欺他家贫，见他出不起药资便拿些发霉的药材打发他。家中双亲病入沉疴，药铺却不肯将昂贵的草药赊给他，他走投无路，终被逼得前去偷窃，却不想有一日偷了梁府门生的钱袋。
本要扭送官府处置，可那门生怜他年纪小，又听说了他家中之事，见他还算聪明伶俐，便将他带去了梁府。未过多久，徐艺被送入宫中做事，家中高堂莫名得了神医救治，渐渐好了起来，还多了两名奴仆伺候。
那是宣武二十六年，苏子澈七岁之时发生的事。那年先帝偏宠的十七皇子莫名中毒，先帝震怒，命人彻查此事，可这么多年过去，一直没有查到因由。
直到今日。
苏子澈觉得心惊，他凝望皇帝沉静神色，心里却怎么也平静不下来，他并没有觉得愤怒或是悲哀，任何可能的情绪都未出现，他仅仅是心惊。他喃喃地叫了一声：“三哥……”他似乎有许多话想要，最后却什么也没有说出来，只不痛不痒地说了句，“你别难过。”
皇帝笑了一笑，那笑容落在他眼里颇有些凉薄的味道：“朕不难过，既然生在帝王家，这便是无可避免的事，朕没什么好难过，更何况——”他看着苏子澈道，“这一番动静牵扯的大臣不在少数，朝中怕是会有一番动荡，麟儿，若不是你在西州战绩惊人，现下又携重兵回京，否则朕还真不敢直接将苏哲等人投入狱中。”
朦朦胧胧中，苏子澈只觉得自己忘了极关键的一件事，可又怎么都想不起来。
