常远侯这才注意到跪着的巩氏母女，巩氏微半抬起头，常远侯身子晃了一下，颤抖着问道，“你是谁，你母亲真的叫巩素娟吗？”
“正是，臣妇是原临洲渡古县令的继室。”
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。”
祁帝淡淡地出声，“平爱卿，这位赵夫人长得可像你的那位原配？”
“回陛下的话，确实是像。”
祁帝笑起来，“这倒是巧，前段时间皇后跟朕提及有位赵夫人像她，而这位赵夫人又像你的原配，你跟朕说说看，皇后是何人所出，是你的妾室还是你的原配？若她是你的原配所出，为何世人都知她是庶出？”
他虽然笑着，却语气冰冷，常远侯一下子跪下来，“陛下恕罪，当年巩氏不贞，臣一气之下，让皇后不认她为母，充当庶出。”
皇后遥遥地望着常远侯，眸色复杂。
祁帝道，“皇后是嫡出，却被当成庶出养大，爱卿，朕对你很失望，当年朕让她进门时，你为何不对朕言明？”
常远侯又道自己该死，梅郡主跪下来，“陛下，侯爷用心良苦，想让娘娘有个清白的出身，不被生母的污名所累，请陛下明查。”
雉娘轻轻地捅一下巩氏，巩氏伏地哭起来，“求陛下明查，臣妇的母亲清清白白，至死都不瞑目，若她真是和人有私情，又怎么会独自一人流落到临洲，若不是方先生收留，只怕我们母女都活不下来。”
皇后坐宝座上下来，跪在祁帝的面前，“求陛下彻查此事，臣妾不想母亲九泉之下，还要背负此等污名。”
“你起来，朕会为你做主的。”祁帝将皇后扶起，问常远侯，“当年之事，可有人证，可有物证？”
常远侯神色痛苦地点头，“回陛下，俱有。”
“好，将那些人和物都带上来吧。”
“陛下，这么多年过去，人都死了，侯爷当时伤心，将那私通之人手中的东西都付之一炬，明明是铁证如山的事情，哪有什么冤情。”
皇后眼眶红红的，“梅郡主倒是清楚，前次本宫询问，郡主不是说对于父亲之前的事情，一无所知吗？”
梅郡主心里一惊，“臣妇都是听旁人说的。”
“旁人说的，不过是以讹传讹，本宫要彻查此事，是黑是白，也要查个清清楚楚，为母亲讨个公道，当年那人虽死，可人过留音，事过留痕，本宫相信定然还有知道内情之人。”
祁帝沉着眉眼，扫一下常远侯夫妇，又看一眼巩氏母女，再往赵凤娘的身上掠过，“平爱卿，当年那人是谁？”
“回陛下，那人是侯府养马的马倌。”
马倌？
皇后娘娘泪眼中带着刺刀，一刀一刀一刺向梅郡主，此女何其恶毒，竟让马倌去污母亲的清名，然后取而代之。
后宅中的这些阴私，她稍加一想，就能知道是梅郡主的手笔，此前她不知父亲的原配就是自己的生母，倒没有什么怨恨。
直到见过巩氏，怀疑自己的身世开始，她就不止一遍地猜测过事情的真相。
常远侯艰难地提起当年，“巩氏是臣的原配，那时臣才封侯没多久，将她从梁洲接来，她在京中人生地不熟，很少出门，谁知与府中的马倌勾答上，让臣堵在屋内，臣亲眼所见，陛下，此事千真万确。”
皇后盯着他，“敢问常远侯，那马倌是如何进的侯府？”
“回娘娘，当初臣来京中，侯府是新建，府中下人都是从外面买来的，那马倌是个独身汉，以前在大户人家养过马，听说亲人都不在，唯有他一人，事后臣将他关押起来，在他的身上，搜出巩氏的贴身小衣…臣也一把火烧了，那马倌趁夜逃走，臣将巩氏休弃后，巩氏也不知所踪，有人说看到她和马倌一同出了京。”
最后，他的声音低得几不可闻，梅郡主似松口气，直起腰身。
祁帝沉思不语，整个殿内静得吓人，赵氏和赵凤娘连呼气声都听不到，雉娘虽知此事有梅郡主的手笔，可死无对证，又年代久远，无法洗脱外祖母的名声。
巩氏呆呆地地望着她们，这一来二去的，自己的娘怎么就变成常远侯的原配，皇后娘娘的生母，这么说来，自己岂不是和皇后是姐妹，怪不得她们长得像。
祁帝双手交握，转动着拇指上的玉扳指，望着巩氏母女，“你们还知道些什么，尽管说来。”
巩氏仔细地回想着，娘在世时连生父都没有提过，又怎么会提到这些恩怨。
雉娘狠下心，“陛下，臣女有话要说。”
祁帝的目光柔和下来，“你说吧。”
“陛下，臣女虽不知当年的内情，也不知外祖母是否被人陷害，但世间之事，有因就有果，往年臣女父亲在渡古当县令时，常有此类民事诉状，臣女听过一些，有些感悟，恶人直接行凶，或是栽赃陷害，必是有利益动机，往往看似无辜之人，才是幕后黑手，不看表面，不看证据，只看谁是最后的得利者，谁就是真凶。”
她声音轻细，却掷地有声，字字清晰。
祁帝露出赞赏之色，“这番言论，乍听起来是胡搅蛮缠，细一想确实是有几分道理，你小小年纪，能悟出这些，慧根不错。”
梅郡主面色发暗，“陛下，赵三小姐分明是谬论，按她如此说法，以后大理寺刑部查案，不用看证据，也不用三堂会审，看谁得利，直接拿住问罪即可，那还要祁朝律法何用？若无律法约束，岂不天下大乱。”
“陛下。”雉娘看一眼梅郡主，又伏身道，“此言是臣女一家之谈，对于当年之事，臣女不知详情，方才听常远侯的说法，实在是百思不得其解，臣女观常远侯相貌堂堂，英武不凡，是天下女子心中的英伟男子，敢问常远侯，那马倌必然是长得玉树临风，又英姿潇洒，要不然也不会引得堂堂的侯夫人倾心，愿意弃侯爷于不顾，冒天下之大不韪与他有私情。”
常远侯被她问住，皱起眉，那马倌长得獐头鼠目，哪里称得上是玉树临风，素娟与他识于微末，年少时他不过是个山中猎户之子，素娟是秀才之女，多少富户公子求娶，素娟都没同意，执意下嫁，又怎么会在他当上侯爷之后，与一介粗鄙的马倌私通。
他看着雉娘，仿佛看到当年初见素娟时的情景，他被素娟的美貌惊得失魂落魄，几天茶不思饭不想，天天就在相遇的路上傻等着。
莫非当年之事确有隐情，可他明明将人堵在屋内，那马倌也亲口承认自己与素娟有私情，素娟自是百般辩解，他正在气头上，哪里听得进去，大怒之下写下休书。
后来听到她和马倌一同出京，更是气得让女儿不认她为母，所以皇后才由嫡出变成庶出。
常远侯沉默下来，就那样看着雉娘，仿佛透过她，看到当初的那个女子，也是这般质问他，为何不相信自己的妻子。
梅郡主被雉娘的这番话气得胸闷，哪里来的野丫头，半点规矩都不懂，皇宫之中，帝后面前，哪有她一个乡下丫头说话的份，“陛下，娘娘，臣妇方才就说过，这赵家的三小姐不知礼数，在赵家时，也是这般的质问臣妇，进到宫中，谁知还是半点不知收敛。”
祁帝平淡地出声，“郡主何出此言，是朕让她说的，再说她说得也不无道理，又怎么和礼数扯上关系。”
梅郡主微怔，皇后娘娘的目光停留在她的身上，又转到雉娘那里，“陛下所言甚是，本宫见这姑娘说话条理分明，有几分道理，不知常远侯觉得如何？”
常远侯神色复杂地看一眼雉娘，低下头去，“确实有些道理，臣同意再查当年之事，若巩氏真是被冤枉的，自会为她正名。”
雉娘满腔怒火，人已死，正名何用？
再说当年之事，死无对证，如何证明？
