，把那些柑橘送给王妃了。
王妃倒是个没心肝的，看着王爷送来柑橘安慰，也竟欢欢喜喜地吃起来，哪里晓得个中缘由呢？
王爷在书房学习，听琴袖讲《论语》不觉已至午时。肚子咕咕叫起来可仍听得意犹未尽，他感叹琴袖一介女流竟如此聪慧，比起他和许多男子来，有过之而无不及。
厨房送了饭食来，他们稍稍用过些便饭，王爷习武以后，用的不似以前那么多，一碗窝窝蛤蜊面够他一人吃了，搭上几样小菜，似乎民间风尚。
吃完以后，王爷又一刻不停地温书、读书，整整一个下午似乎不知疲倦。晚膳干脆也在书房吃了。琴袖既见他用功，也是知无不言言无不尽，直至夜深雪重，王爷还在习字。
他先临的是褚遂良，小楷仿的是赵孟頫，一月有余谈不上什么心得，却也只能摹出一二分像。可他气度已经不似从前，那尚显浮肿的眼中，露出的不再是彷徨之色，而是灼灼辉光。
入夜以后，同床共枕。
两人都不曾睡着，只是默对着床帐，你一言我一语地聊天。
“琴袖，你怎么懂这么多呢？我以前也换过许多教书先生，可这些先生们懂的也没你多呢！”理王愣愣的一问，倒让琴袖有些好笑。
“王爷说笑了。妾粗通诗书，哪里比得上先生。”
理王不管，自顾自地说：“他们只会瞪着眼睛叫你背书，背不出就骂，骂不好就打。我曾记得以前背《三字经》，我便多问了一句，方生出来的娃娃我们又不晓得他想什么，怎么的知道他是善是恶呢？这一问被老师傅一顿好打，说我是个没法儿教的。”
琴袖噗嗤一笑，旋沉声道：“人性善恶，本不是我们可以知的，世间之人，只是物以类聚罢了。”
“怎么个物以类聚法儿呢？”
“譬若鸟不与虫为伍，虫不与鱼相知，人也不过挑着喜欢的挨一处，说一个人好，实则是说他自己好。只是人比禽兽狡诈，不好的也能说成好的，不喜欢你的也能说成喜欢，如此而已……”
那“已”字方脱口，陆尚那容貌便浮在她眼前，怔怔想了一会儿才觉得人心叵测，她虽精明也未尽能知。
“你总比我强些，我以前是好是歹都分不清呢！”王爷又自嘲了一番。
“王爷以前不留心，现下总该留心起来了。人情冷暖，世态炎凉，你若稍有不慎便被人拿住了把柄。位高权重也就罢了，若是像我们升斗小民之类，可不得被人活活整死了？”
“我记得你伯父是丹阴侯啊。”理王其实对琴袖的家世，并不很知道。
“王爷可知，嫡庶尊卑之异？伯父一家怎么会瞧得起我们家呢？我们一家日日都要看伯父一家脸色过活。我父亲是庶出，避忌嫡出的伯父因而不能做官，只靠伯父给的几分田产讨生活。为了补贴家用，我很小的时候，随我娘到处去公卿府上卖她绣的绢画、衣服，虽然我娘绣艺出众，却总被那些达官显贵的夫人、小姐们刁难，伤心事那可是太多了。”
琴袖言及此，难过不已：“我记得有一次，天也是这样的寒，我随着我娘去温国公府卖绢画，雪地路滑，娘不慎跌了一跤，把绢画弄脏了些。其实只要一点儿工夫便能洗干净的，可是温国公的夫人非说我娘拿了次品过来，折半价才买。娘不肯卖，她竟叫人把那面绢画撕烂了丢在地上，我娘几个月的心血便白费了，飞雪满头，我觉得娘的头发一下子白了，恨得在温国府前哭喊，差点被温国府的下人打死，幸而娘护住我，这才保全了我，却也因此伤了身体。”
听到此处，理王忽然握住了琴袖的手，恨恨地说：“孤若做了皇帝，非把温国府给抄了不可！”
琴袖一笑，声如玉振：“八字还没一撇的，就做起皇帝梦来了。”
“可我还是想谢你。”
“谢我做什么？”
理王叹息道：“谢你点醒了我，也谢你的心意，我知道你瞧我不起，但却没有弃我而去，跟在我这样的烂人身边，委屈你了。”
此言一出，琴袖竟略有些愧疚，她曾多少次想与陆尚私奔，离开这重重的桎梏。可如今，她却忙用玉指轻轻抵在理王的唇前“嘘”了一声，道：“人千万别看轻了自己。”薛妈妈的话，她记忆犹新。
理王却把声音一沉，神色庄肃地说：“我听你的，我一定要当上皇帝，不论吃多少苦，为了你，为了我娘，我也心甘情愿。”
琴袖哧了一声，把他的手甩开：“你别只顾说大话了。”
“不是大话，只是喜欢你的话。”
理王的言语落在琴袖的耳中，在她心中荡漾出了千万圈涟漪。月上西墙，她似乎看到了漫天星河倾泻在她心尖上。
理王的话，远远没有陆尚那样高雅，没有那样动听，可她为什么想哭呢？
“无稽之言。”她转过身去，把被子裹得死紧。
“琴袖！我没被子了，得冻死我！”
“谁管你呢！”琴袖自顾自闭上眼，晏晏一笑。
