今上必欲将斡伦除去方可安心，所以不顾龙体欠安，一意北行。
这一来，皇太子又监国了。
真是晴天霹雳。
他操持政柄，不知又要闹出什么事端。琴袖担忧皇后处境，不免想写信问候。
她的担心自非多余，一场惊天之变就渐渐在紫禁城中酝酿起来。
十日之后，理王的奏报送到了文渊阁，郑器远看后将这奏章转递给太子。太子第二次监国，心中五味杂陈。父皇又自远征，此去不知是吉是凶，嘉王身子不好，他多少也对父皇和几个兄弟起了些顾惜之意。一见到理王的奏章，便下令将镇海卫指挥佥事以上及当事人、宁波知府等一并抓捕，立即问斩。又欲旌表理王，以示嘉奖。
可因事嫌重大，他不免又要去问纯妃的意思。
纯妃得知此事，大惊失色：若是理王立功，岂非涨了皇后气焰？
于是急忙挡下此案，并切切告诉太子：“韦贵人在皇上之侧，时常听说大殿的宫人们闲谈太子的是非。皇上常起废立之意，殿下一定要多多留意嘉王。”
太子闻后，不免又担心起来，暗中派人看住嘉王。此事正合纯妃之意，因为她在今上出发的那一刻，已经谋划好了一切。
十二月正值纯妃生辰，各宫各处都在预备庆贺。太子视纯妃如母亲，自然要人大操大办，将生日办得风风光光才好。
朝廷上下都知纯妃势大，谁不可着巴结起来，上至王公下至宫人都琢磨着怎么送礼。可惜许王、吉王、信王跟着皇上去打仗了，而嘉王身体不好留在京城。
他在留京皇子之中年纪最长，故而必为表率。虽心中不肯，但也不得不送给纯妃一些礼物。
而纯妃正等着嘉王送礼。
逮至纯妃生辰前两日，嘉王府送来了一份贺礼：青花耳壶一对、执瓶一对、白玉璧一双、倭扇六本。乍看之下，毫无新奇。
皇后也下赐了礼物：掐丝珐琅赏瓶一只、黑玉如意一对、湘妃竹折扇六把。纯妃收下以后，忙去皇后宫中叩谢。
皇后不喜欢她来，所以纯妃在承乾宫门外的时候，凝香就出来赶人说：皇后欠安，免谢之礼。
纯妃仍在承乾宫门口冒着寒风白雪叩头三拜才缓缓而去。
采佩在侧很是不平：“娘娘何苦为她吃这般苦呢？”
纯妃一边走一边淡淡地吐了一句：“拜一拜日后的孤寡老人罢了。”
采佩叹道：“娘娘，许王爷都走了，我们该怎么办呢？”
纯妃含笑、迎着冬风竟显春色道：“不多时你自知道了。”
当天夜里，太子也派人送来了贺礼，那长长的礼单令人不免震惊：金万寿字四副、金篆字二十个、五彩禁步绦绶两带、紫貂皮一领、锦綵六十疋、文绮二百表里、四川竹炭六百斤、细棉六百斤、金叶一百张、琉璃盅六对、犀牛斝六对、隋侯珠十颗。
纯妃看了礼单欣喜莫名，不意外头来报太子亲自来拜，纯妃更是欢喜，急忙接他进来，二人说了许多贴心的话。
太子看纯妃高兴，不免心中得意便道：“纯姨觉得这些礼物如何？”
纯妃道：“殿下沛恩，姨何能受？”
太子道：“纯姨是我娘，我送娘礼物，娘又何须推辞？”
纯妃的脸虽红，忽然却止住笑道：“好是好，就是有一桩事，姨不得不同你说。”
看她脸色突变，太子不免疑神疑鬼地问：“纯姨有何事？”
